太子望着高飞饮酒的姿态，瞳孔不由自主地颤动了一下，心中涌起一股莫名的情绪。
按理说，高飞此举无疑是对他忠诚的明证，他本该心生欢喜，然而此刻，他的心却像被什么重物压着，怎么也高兴不起来。
高飞或许是被酒液呛到，又或许是被这压抑的气氛所影响，他轻轻掩嘴咳了一声，放下酒杯后，努力让自己的语气显得平稳而诚挚。
“殿下，身为上位者，欲使人心悦诚服，需勤学不辍，克己复礼，更要体恤民情，以仁德治天下。切不可滥用武力，更不可行事霸道，否则人心难聚，国将不国。”
言罢，高飞不顾太子脸色已变得铁青，拱手行礼，语气中带着一丝不容置疑的决绝。
“殿下，臣告退。望殿下能铭记臣言，莫要被心中的忌恨所迷惑，须知，守城之难，远胜于开城。守住一座城，守住一颗心，皆需智慧与耐心。”
说完，他转身离去，步伐坚定而从容，只留下太子一人沉着一张脸，站在原地，反复咀嚼着他方才的每一句话。
太子的目光随着高飞那挺拔如松的背影渐渐远去，直至他消失在石桥的尽头，才缓缓收回。
他苦涩地笑了笑，目光落在高飞喝过的酒杯上，低声呢喃，仿佛是对自己说，又仿佛是在向高飞远去的背影倾诉。
“少师，你对本宫，终究还是有着几分真心辅佐的情意在吧。”
言罢，他独自立于原地，望着空旷的石桥，心中五味杂陈，久久无法平静。
与此同时，养心殿内，元帝斜倚于龙床之上，侧躺着，似睡非睡之间，耳畔忽而捕捉到一阵细碎的脚步声，他不由得轻声问道：“可是已经结束了？”
刘公公低眉顺眼，恭谨答道：“回陛下，宴会已然结束。”
元帝缓缓从柔软的锦被中坐起身来，目光深邃，“朕这一离席，朕的那些皇子们，想来是忙活得紧吧。”
刘公公闻言，心头一紧，硬着头皮道：“确是如此，陛下。诸多官员纷纷向太子及诸位王爷敬酒，场面热闹非凡。”
“哼，还是这宫廷太过平静，他们不忙着商议国事，反倒忙着结党营私。”元帝轻笑一声，语气中带着几分调侃，“愉王那小子，滴酒不沾的，今儿个可曾醉了？”
刘公公嘴角勾起一抹笑意，答道：“愉王殿下确有几分醉意，他是最早离席的，起初大家都以为他是去解手了。可后来打扫的小公公来报，说殿下又悄悄回来了。”
“哦？”元帝眉梢一挑，饶有兴趣地追问，“那他回来时，可有人相伴？”
刘公公如实禀报：“回陛下，少师高飞大人与愉王殿下同行而归，后来太子殿下的人便将少师大人请走了。”
元帝放在锦被上的手指轻轻动了动，眼中闪过一抹复杂之色：“少师，他是个重情重义之人，可这一回，太子怕是要对他心生不满了。朕有时在想，高飞如此优秀，朕当初真不该将他置于太子身旁。”
言及此处，元帝话锋一转，又问：“皇后那边呢？她是否偷偷与丞相及明王会了面？”
刘公公点了点头，答道：“依老奴所见，皇后娘娘、丞相大人与明王殿下几乎是同时离开的。据派出去的公公回报，他们最后都去了皇后寝宫，至于商议何事，老奴就不得而知了。”
元帝冷笑一声：“无论他们商议什么，这天下终究不会是鲁家的。”
突然，元帝话锋再次一转，问道：“魏暮舟呢？他今日有何举动？”
刘公公答道：“指挥使大人如常一般，并无异样，也未与愉王殿下接触。直到众人都散了，他才带着暗中守护太和殿的龙晔卫离去。”
元帝闻言，又是一声冷笑：“他乃是朕亲手培养的利刃，就算真有异样，你也发现不了。让你盯着他，倒是显得多余了。”
刘公公心中暗自腹诽，却不敢表露分毫，只是默默垂首。
元帝目光深邃，望向远处，思索片刻后，道：“明日让魏暮舟入宫，朕有要事交代于他。”
刘公公拱手应道：“遵旨！”
最后，刘公公看了一眼元帝，便缓缓退了出去。此刻的元帝，愈发让他感到敬畏与害怕，仿佛那深邃的眼眸中，藏着无尽的秘密与筹谋。
*
元林愉自宫门缓步而出，她轻移莲步，踏上那早已恭候多时的华丽马车，预备返回那宁静而雅致的愉王府。
马车辚辚，行驶在青石铺就的街道上，车内烛火摇曳，映照着她温婉的容颜。
然而，就在这份宁静即将延续至府邸之时，马车却猛然一顿，仿佛被什么无形之物阻挡。
紧接着，车夫惊慌失措的声音划破了夜的寂静：“你，，，你是谁？意欲何为？”
话音未落，一道挺拔如松的身影已是不顾一切地闯入了马车之内。
魏暮舟目光如炬，扫视了一圈车内，最终定格在元林愉身上，随后，从容不迫地坐在了她左前方的空位上。
秋竹与春棠见状，眉头紧锁，满是不悦。
秋竹更是性情直率，毫不留情地开口：“魏指挥使，您此举未免太过唐突，有失礼数。”
魏暮舟闻言，只是淡淡地瞥了一眼元林愉，“抱歉，臣确有要事与殿下相商，毕竟，他人之同盟，在宴席上已是谈笑风生，而我们这两位暗中携手之人，似乎也应有所总结。”
元林愉轻轻揉了揉眉心，似乎被这一连串的变故扰得有些头疼，但她的声音依旧温婉而坚定：“无妨，魏指挥使但说无妨。”
魏暮舟见状，正襟危坐，言辞间透露出不凡的洞察力：“殿下如何看待今日陛下让太子为济王让位之举？”
元林愉沉吟片刻，“陛下此举，或许意在敲打太子，免得他因明王势微而自鸣得意。更何况，明王并未真正倒下，只是丞相暂时休假，局势依旧扑朔迷离。”
魏暮舟轻笑一声，语气中带着几分玩味：“殿下所言极是，但太子只怕不会如此想，他只会认为陛下又在无形中为他树立了一个潜在的对手。”
元林愉微微颔首，似有所感：“今夜，我也在思考此事。或许，陛下真正属意的，是大皇子，即济王。”
“这些年来，他故意让明王与太子相争，实则是为了转移众人对济王的注意力。毕竟济王勇猛善战，又深得边陲民心，陛下心里应该是对这个屡次为国出战的皇子另眼相看的。而他也怕这个无靠山却有能力皇子被欺负，所以才让明王和太子互斗。”