茜妃那深邃的目光在闲王身上停留了许久，心中莫名涌动着思绪，她仿佛从闲王那看似平静的眼神与微笑中，捕捉到了一丝前所未有的陌生与疏离。
然而，她并未深思，只是轻轻摇了摇头，将这些纷扰的思绪深藏心底，随即转身，步伐中带着一丝不易察觉的沉重，缓缓离去。
闲王望着茜妃逐渐模糊的背影，嘴角的弧度渐渐凝固，最终化为一抹难以名状的苦涩与无奈。
他心中暗自叹息：今日之争，不过是儿臣无法忍受旁人对母妃的无端非议与侮辱，可母妃您，却未曾理解儿臣的一片苦心，只看到了儿臣的冲动与鲁莽。这份委屈与挣扎，又有谁人能懂？
念及此处，闲王的眼神逐渐变得坚毅而深沉，一抹阴狠之色悄然爬上眉梢。
他低声呢喃，“母妃，您莫要怪儿臣心狠手辣，只因这日复一日、年复一年的隐忍与伪装，儿臣早已厌倦至极。”
言罢，闲王转身步入自己的内室，室内一片幽暗。
然而就在这沉寂与黑暗之中，一个身影悄然浮现，银白色的面具在微弱的光线中闪烁着神秘的光芒。
“你怎会在此？”闲王的声音冷冽如冰。
那人以低沉而富有磁性的嗓音回应：“自然是来确认王爷是否已做出决定。现在看来，王爷似乎并未完全答应，莫非是打算放弃与我的合作？”
闲王紧握手中的药瓶，指节因用力而泛白，随后他缓缓将药瓶递向那人，语气中带着不容置疑的决绝：“自然不是。本王需要你替本王办一件事。”
黑暗中，闲王附耳低语。
待他言罢，那人轻笑一声，声音中带着几分赞赏与狠厉：“不愧是闲王，果然够狠。那么，王爷，静候佳音吧。”
随着那人身影的迅速消失，闲王紧抿的嘴唇透露出他内心的决绝与挣扎。
他深知，开弓没有回头箭，无论此人目的何在，只要能助他除去那些令他厌恶之人，便是值得的。
*
翌日。
元林愉下朝之后，被刘公公引至御书房内。
元帝冷冷地瞥了元林愉一眼，“早朝上，你哈欠连天，昨晚究竟在做什么？”
元林愉心中一凛，面上却不动声色，轻咳一声，“儿臣昨晚自然是在处理公务，那些公文，儿臣不敢有丝毫懈怠，连夜赶完，特地呈送给父皇审阅。”
元帝闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，声音低沉而有力：“油嘴滑舌！朕既然把部分丞相的职务交给你，你就该好好珍惜这次难得的机会，莫要玩忽职守，再去兰香阁或是春宵楼那种烟花之地，一夜笙歌，荒废正事！”
元林愉连忙俯身行礼，“父皇明鉴，儿臣自然明白肩上的责任重大，也定会珍惜这次来之不易的机会，尽心尽力为父皇分忧，为北原国尽忠。”
元帝微微眯起双眸，上下打量着元林愉，那眼神中既有审视也有考量：“朕再问你，你在药王谷那八年，可有教书先生教你？”
元林愉闻言，心中微微一愣，随即想起昨日似乎已经回答过这个问题。
不过，她很快便恢复了镇定，恭敬地回答道。
“回父皇，自然是有的。母妃她从未让儿臣荒废过一天的学业。她常说，儿臣身为皇室血脉，迟早要回归都城，为北原国效力。”
元帝闻听此言，嘴角不经意间扬起一抹弧度。
“你啊，一贯擅长哄朕开心，但这一句，朕信了。毕竟，你母亲确是个极具慧眼、见识不凡的女子，她的话，朕向来是深信不疑的。”
元林愉闻言，嘴角不禁微微抽动，心中暗自腹诽：敢情我之前说的那些，您都没往心里去啊？
元帝的目光变得柔和了几分，继续说道：“既然你在药王谷有先生教你学识，那朕也不必再为你开后门。从今日起，你便不必再日日前往御书房偏殿，听太傅讲学。公文也一并带回你府中处理，若有不解之处，再去太傅府上请教便是。”
元林愉一听，心中顿时明了，昨晚太后与元帝的密谈显然已见成效。
她的眼底闪过一丝不易察觉的喜色，但面上依旧维持着那份惊讶与谦逊。
“是，父皇放心。儿臣定会尽心尽力，若是遇到难题，定会亲自前往老师府上请教，定不负父皇厚望，将公务处理得井井有条。”
元帝深深地注视着她，“朕再问你一句，你可有什么事情瞒着朕？”
元林愉对上元帝那锐利如刀的眼神，心中虽有惊涛骇浪，但面上却是一片平静与真挚。
“自然是没有，父皇为何会突然有此一问？儿臣一心为国，为父皇分忧，岂敢有丝毫隐瞒？”
元帝闻言，轻轻睨了她一眼，又想起了她近日的种种表现，以及太后昨日的那些言辞，心中暗自思量。
片刻后，他缓缓开口，语气中带着几分不易察觉的释然，“既如此，那你便退下吧。”
元林愉见此便恭敬地行了一礼，带着满腹疑惑告退。
转身之际，她的眼神中闪过一丝复杂的神色，既有对元帝摸不透的无奈，也有对自己未来命运的思索。
*
夜幕低垂，兰香阁内灯火阑珊，而位于其下的隐秘暗室，却是一片幽暗深邃。
自元林愉决定购下这座楼阁之日起，她便暗中吩咐夏鹤等人，在这兰香阁之下挖掘一个地下暗室。
时光荏苒，这暗室终是悄然成形，却始终未曾启用，直至今夜，它终于迎来了它的“贵客”。
元林愉身着一袭素雅的锦袍，步伐轻盈，一步步踏入那幽深的阶梯，直至来到暗室之中。
昏暗的烛光下，昔日的巡查司指挥使夏力被牢牢绑在一张特制的椅子上，口中塞着布，只能发出“呜呜”的声响。
见到元林愉的身影，他的叫声愈发急促而响亮，眼中闪烁着复杂的光芒，有恐惧、有愤怒、亦有不甘。
元林愉嘴角勾起一抹淡淡的笑意，她轻轻抬手，夏鹤立即会意，将指挥使口中的布取出。
夏力重获自由，立时放声大喊：“愉王！你为何要抓我？即便我被革职，我仍是北原国的子民，受律法保护，你无权私自扣押我！”
“我若莫名其妙失踪，家人定会报官，所以我奉劝你，最好把我放了，否则，，”
他的话语未尽，却被元林愉的一个手势打断。