金水河南岸文会正在进行，北岸则是人流如织，诸多仕人及城民百姓都在此看热闹。
在北岸边处每隔百步远都有一个凉亭，凉亭并不是供人休憩，而是用来“发布消息”。
每个凉亭里都有专人把从南岸文比现场通传过的消息告知众人。
其中有一个凉亭边围拢的人最多，在亭中一个身材略有些肥胖，个头不高，脸上还有几颗麻子的年轻读书人正大声宣讲。
若是宋池在此就能认得出来，这个年轻人正是他进城门时遇到的那位，他名为张庆，人称包打听。
现在正讲的天花乱坠，吸引不少人。
“想必还有新来的人不认识我，我名张庆，人称文会百晓生，本人知晓整场文会规则，知晓每个夺魁热门人选履历，因而受文会主办校书公所相邀，在此宣讲。”
张庆隔一会就会介绍下自己，过后，他又指向南岸开口道：“文会到第三关才算是真正开始，因为能入第三关者，就是进入百强之列。”
“要知道参加文会的学子可是有上千人，能走到第三关已经是绝对的佼佼者。”
“第三关所用的是十进一淘汰规则，即十个人只能留下一个人，最终仅有十人能进入望江楼，争夺魁首！”
张庆大声说着规则，周边围观的人听得出神，同时忍不住在心里暗暗咋舌，这难度还真不是一般的大。
不过这样才更刺激。
“目前我手里已经拿到进入第三关人的名单，我们熟知的段云州、唐炎、宋鸣、方应物、李知白等人皆在其列。”
这时有人问道：“宋池走到第三关吗？”
“是啊，他不是之前叫嚣着必夺魁首吗？”
张庆拿出名单又看了眼，随即大声道：“目前宋池还未进入名单。”
“我就说不行吧，这是在江州可不是济县。”
“是啊，一个无名之辈，也敢大放厥词。”
周围人纷纷鄙夷，这时有一个小厮跑到凉亭把一张薄纸给了张庆，他拿起看了一眼，随即大声道：“宋池到第三关了，他已经到第三关了。”
“什么？”
“他还真能到第三关？”
“参加文会者有上千人，能到第三关只有不到一成，如此看来这宋池确有才学啊？”
“哼，他若是先前不叫嚣放话便没什么，可他说的是要夺得魁首啊，别最后连望江楼都进不去。”
“能进望江楼可都是真正的天骄，他算什么东西。”
这边讥讽声如潮，而宋池已经步入场中。
相比之前，看到的人已经很少了，约有数十人围聚在一起。
居中处放着一张长案，案后端坐着四人，分别来自江州四大书院，他们便是这场考核的主考。
南都书院排在最首，还有华庭书院，墨香书院，文耀书院，并称为四大书院。
四院各出一名监事作为主考，宋池一眼就看到南都书院刘封，便是那日刁难他的那个人。
监事是书院职务，其本身皆是才学渊博儒生，自有评判能力，也能保证公允。
“济县学子宋池，入场！”
当宋池走过来时，便有一道高喊声响起。
能走到这里，已是江州学子中的佼佼者，喊出此声是有意为学子们扬名。
其他人并没有太大反应，唯独到了这里，众人整齐回头，只因宋池声名太大，跟各书院天娇相比都不遑多让。
“他竟然真走到这里了？”陆成举眉头皱起。
宋池刚进书院，他还惜才欲将其选入清客亭，后来韩元正过来才知宋池背景。
他差点犯了大错，本以为宋池会在前两关淘汰，却不想真来了这里。
“他就是宋池？”
“能走到这里也算有些才学，不过必然要止步于此。”
“唯有天娇可入望江楼，我们都没有希望，他又算什么？”
众人议论纷纷。
“有意思，竟比我的风头还盛。”人群边缘处，穿着一袭白衣的方应物收回目光。
“他便是宋池吗？倒也没有想象中那般不堪。”
南都书院第一才子段云舟嘴唇微动呢喃着。
这时，一个穿着青袍的儒生走到他身边萧“云舟，过会你跟那个小子同时上场。”
段云舟下意识看向评比台前的一道身影，那个人是首辅之子宋鸣。
他知道这是宋鸣安排，文会看似公正，实则有一双无形大手操纵，在文会上的儒生多为南都书院所出，都是自己人。
这样整场文会都是可控的。
段云舟还知道，给每个人抽选题的箱子里都有机关，能让人抽到难易程度不同的选题，而做这一切的目的只有一个，那就是保证首辅公子夺得魁首。
宋池只是刚入场，安排便过来了。
“你就这么怕他么？还安排我跟他同时入场？”段云舟面无表情的点头，内心却尽是鄙夷。
“他便是要跟我抢魁首的宋池？”
在另一边，穿着红棕色长衫的唐炎也盯着宋池。
“唐兄，你不是说若是宋池夺得魁首，就要拜他为师吗？”在唐炎身边的好友调侃道。
唐炎随意道：“我是说过这样的话，但他要能夺魁首啊，就连我都不敢说能夺得魁首这样的话，他却敢放出豪言，此子比我还狂，我便看他不爽。”
“你就不怕他真夺得魁首，到时你可就坐蜡了。”
“哼。”
唐炎不屑道：“无名之辈，又无师承，也想夺得魁首？简直是做梦！”
众人神情不一。
宋池也不在乎这些目光，径直走过来，评审台前，宋鸣刚作诗一首，引起一片赞叹之声。
“不愧是京城小诗圣的名头，竟能作出如此佳作！”
“是啊，鸣公子这首诗作必达鸣州之列。”
“鸣州？我看是能到镇国！”
周边人赞声连连。
他们口中所说的鸣州、镇国是指诗作的传播度，鸣州及在只在本州所在传播，而镇国则是会在整个大周流传，到人尽皆知的程度。
在这之上，还有一种诗词的最高境界，那便是传世。
名作传世，百年不朽。
“也不知这场文会能否出一首传世之作！”几人感叹着，评审台这边已有结果。
“如诸位所见，宋鸣诗作极佳，当为此轮第一，鸣公子便是第一个进入望江楼的人。”
闻言，宋鸣向前方走去，他回头冷冷的看了眼宋池。
“你会止步于此，就凭你也想跟我斗！”宋鸣眼中尽是怨毒，随即他直接进入望江楼。
这一关就在望江楼门口。
宋池眼中闪烁着冷芒，“好弟弟，等着我.....”