淑椒苑。
郭夫人坐在院中赏花。
楚国在南，虽秋冬之交也有鲜花盛开。
“秋冬之季虽有花开，花期却难以长久，人呢？”
郭夫人目光幽幽，瞥向院外某个方向。
那里，正是往芝兰苑郑美人的所在。
此前他按照兄长郭开所说，设计郑袖，到现在已经过去近一月了。
期间郑袖是来过几次，她也旁敲侧击问过，得到的答复是皇上开始时有些错愕，随后有些惊喜。
这让郭夫人心底难免犯嘀咕，难道此计不成？
正想着，一道尖细的声音响起：“皇上驾到——”
郭夫人目光一凝，压下心底激动，忙不迭出门迎接：“妾身恭迎皇上！”
“平身！”
楚皇熊均摆手，径直走进堂中。
郭夫人吩咐宫女赶快沏茶、备些点心果子，自己则跟着熊均走进正堂。
“妹伢，朕有些日子没见着你了。”
郭夫人淡淡一笑，“皇上忧心国事，操劳政事，妾身纵是思念，也不敢去打扰。”
熊均微不可查点头。
郭夫人就这一点好，早年时温柔美丽，如今知心体贴，朕让他有种寻常人家夫妻的感觉。
熊均摆了摆手，“也是，朕今日在御书房忙里偷闲，想到许久不曾见你，便来这里瞧瞧。”
“谢皇上。”郭夫人接过宫女手中的茶，双手奉上，又轻车熟路地来到熊均身后，给他捏肩揉穴。
作为位份仅次于皇后的夫人，又为楚皇诞下龙子熊云，自然不是寻常那些只会争风吃醋的俗艳女子。
她也是有手艺傍身的。
加之二人又是久不相见，难免情欲萌动。
一番缠绵之后，郭夫人伏在熊均胸口，作小女人满足状：“四郎今日对妾身的爱似乎比往日的更浓烈。”
熊均师十分满意这句，用力搂住郭夫人，叹道：“有道是‘衣莫如新，人莫如旧’，此言果然不假！”
郭夫人心底一动，忍不住问道：“四郎何出此言？”
熊均不疑有他，随口说道：“朕近来偶有去过芝兰苑，远不如你这里来得舒心。”
郭夫人目光一亮，嘴上却带着疑惑，“郑妹妹擅舞，该能为皇上缓解疲劳，可听四郎的意思，可是她哪里有些不妥？
皇上若不方便说，妾身改日见了她跟她说也是一样的。”
“还得是你啊。”熊均又搂了一把，“不知她怎么想的，每次见着朕都拿着袖子遮了半张脸，低头又抬头的，出什么古怪！”
“这……”郭夫人故作欲言又止，“算了……”
“嗯？”熊均皱眉，“妹伢，你怎么了，有什么话吞吞吐吐的？”
“这……没什么，皇上。”
“嗯，妹伢，你是不是有什么事瞒着朕？”
“没，没有。”
“没有？没有你慌什么？”
熊均冷哼，推开郭夫人，坐了起来，声音冷冽，“朕要你说！”
郭夫人“慌”得赶忙下床跪下：“皇上恕罪，妾身真的，真的没什么事瞒着您！”
“还不说？”熊均怒了，“你知不知道，你一撒谎耳朵就会红？”
“朕再给你最后一次机会，不说的话，就治你个欺君之罪！”
“这……”郭夫人面露挣扎。
“还不说！”
“是，是！妾身说！”
“说！”
“是郑妹妹，她，她……”
“她说什么了？”
“她说陛下身上有股奇特异味，闻之令人作呕，故，故此举袖遮挡……”
“贱人！”熊均怒斥，“来人呐！”
门外太监隔门回应，“陛下！”
郭夫人慌忙道：“陛下，许是妾身听错了……”
“你闭嘴！”熊均怒吼，径直下床，披上衣服，推门喝道，“去，将郑美人打入冷宫，命人割掉她的鼻子……”
“遵旨！”
……
大乾，皇宫，御书房。
上官婉儿震惊地看着手中密报，不可思议地看向萧绰，“陛下，楚国朝堂大变！”
“先是楚皇熊均不知为何将郑美人打入冷宫，施了劓刑。
再是以左相芈原为代表的实权派在朝堂上抨击右相郭开，说其与后宫勾结。
后是右相郭开在朝堂上参了韩先云，说其与我大乾勾结，收受大乾贿赂……”
“韩先云又指使芈昭指证，说郭开在和谈期间与我大乾许大人暗中眉来眼去，私受贿赂……”
“整个楚国的朝堂现在乱成了一锅粥！”
萧绰听着上官婉儿所说，不由皱眉，“后宫到朝堂，朝堂再到我大乾，这到底是怎么回事？”
上官婉儿又看了看密信，沉吟道：“虽然看上去是狗咬狗，但微臣觉得此事似乎与许大人有脱不开的关系。”
“哦？”萧绰迟疑，“何以见得？”
上官婉儿努力回想，“陛下可还记得，此前许大人跟楚国和谈时，前后谈了四五次，每次都是浮于表面。
但无论是许大人还是郭开，都没有尽快促成结盟的意思。”
“微臣记得当时陛下要他出计坑魏、楚两国，结果他说对楚国出了计，但能否奏效还不确定，还说什么‘事以密成’……”
顿了顿，她又道，“而且那郭开此前在楚国朝堂失势久矣，长久没有改变。
可正是来了长安，回去之后没多久就在此得势，这其中若说没人指点他是不可能的。”
“再者，陛下不觉得这种计策有些熟悉吗？”
萧绰若有所思，点头道：“的确像是许爱卿的手笔。”
她似想到什么，“传他进宫，当面问问就是了。”
“刚好，曹翕纯又上了奏章，朕还要看看他有无法子可解。”
“遵旨！”
一个时辰后，许良匆匆进宫。
看了上官婉儿递过来的密信后，他不由看向盯着他的君臣二人，“陛下，上官大人，为何这样看着微臣，是微臣哪里有什么不妥吗？”
萧绰目光幽幽，“许爱卿，郑美人被劓刑，郭开重新得势，是不是你给出的主意？”
“啊？”许良面露茫然。
上官婉儿撇嘴，“难道不是你？”
许良似才反应过来，“你们怎么会这么认为？郭开那种奸佞小人，我怎么可能给他出主意？”
君臣二人面面相觑，真不是许良？