孟昀道：“衔枝姑姑倒是还在这儿没回去，但……齐小仙君肯见她么？或者，您有什么细节要问的，现在大概列个单子，我再回去问她也可。”
纨素望一眼奚笪，见他一脸迷惑，不敢随便接话，便轻轻一笑，道：“孟公子，你要来找我们帮忙的事儿，你竟没跟这位衔枝姑姑说过？那要是这么说，我倒该把昨夜你那句话还给你了——镇南大长公主是天潢贵胄，自然不同别家，其中‘关涉颇多’，且我齐纨素与她家‘平素没什么交情’，如果她对南平郡王失踪一事‘不愿意声张’，自然也是不愿意我等‘参与在内’……”她停了口，笑吟吟望着孟昀。
孟昀的头上又见了汗了。他咬咬牙，道：“齐小仙君请跟我来。”便转身做个“请”的手势，带头向厨棚背后的一处不起眼的土房子走去。纨素却不急着跟上，站在原地，拉一拉奚笪的袖子，悄声问道：“你是随我去呢？还是回二叔那边儿去？”奚笪忧心道：“你若自个儿去，能安全吗？”纨素一笑，道：“你不放心，便随着我。”
两人紧走几步，追上孟昀脚步。几人走到那处土屋跟前，只见屋前屋后，堆着不少柴火，屋内墙上则皆挂着些腊肉腊鱼之类耐储存的食材，另一头堆着些时令菜蔬，用宣纸盖着。屋脚一溜五个大缸，其中三个挑满清水，另两个密密层层养了满缸的活鱼。原来这只是厨棚用来堆放菜蔬的一处院落而已。
孟昀脚步不停，带着两人进了屋子。他将左侧墙边一个悬挂着火腿的高架子向右推开三步距离，那架子平平滑动，竟无半点声音发出。纨素耳中却听到些许细微的机关声响，她机警转身，望向屋脚那一溜大缸的方向，只见三个盛满水的大缸连着下面的石板一起滑开了，皆向外侧平移了也有三步距离，原位置上则让出一条向下的暗道楼梯来。里面颇为潮湿，但倒还点着些灯火，看着并不昏暗。
孟昀拱手道：“见笑了。武当派找人承建场地时，翻海帮走了些门路，派了百来个弟子，并一位巧匠混了进去，悄悄在这儿修了个藏身之所。其中原因，齐小仙君自然知道，不必我再解释一次了。”
纨素想起他受命于镇南大长公主，要带着“地网”和“天罗”执行的那个原本的计划，微微颔首，道：“我心里有数。但是，大长公主身边的姑姑，如今真在此地？”
孟昀咬了咬下唇，赧然道：“一会儿还得劳烦奚公子替我们想想法子，别让衔枝姑姑回去了乱说话。”便当先下了地道，嘴里嘱咐道：“扬州这边儿地气潮湿，这底下有些湿滑，两位脚下须小心些。”
几人在地道里一路下坡，约摸走了两百步左右，又转了两个弯，便到了一处颇宽敞的地下石室之中。石室约二十步长，十二步宽，地面石板铺的整齐精细，四面墙壁皆悬着丝绸帷帐。贴墙每隔两步，皆摆着高大的铜制宫灯，照得室内灯火通明。屋内铺陈摆设，精致华丽，不像翻海帮修来打算囤兵举事的所在，倒像一间极精致的宫室一般。石室深处悬着重重珠帘与纱帐，其中影影绰绰，摆着妆镜，床榻与几张大椅，床上半坐半躺着一个女子身影，旁边又有几人侍立。外间则有一处大圆桌，上面点心茶水，满满摆了一桌子。
纨素有些意外。奚笪则大觉上当，右手已悄悄按到腰带上所藏软剑的剑柄上了。孟昀向前一步站定，行了一礼，道：“殿下，齐小仙君和天缘派奚公子到了。”他说话时难免有些心虚，身子也不自觉地避开了纨素两人，尽可能躲得远远的。
便听一个浑浊但温和的女子嗓音缓缓道：“衔枝，你还站着做什么？快去接一接咱们的贵客。”一个老妪的声音应了声“是”。又有几个侍女从内向外，一层一层把帘子挑起，一位衣着体面的嬷嬷跟在她们身后，徐徐向外间走来。
纨素站在原地，轻轻笑道：“小子如何敢僭称贵客？离恨天弟子齐纨素，天缘派弟子奚笪，不知镇南大长公主殿下驻跸于此，无意冲撞了殿下。殿下倒也不需如此客气，还要麻烦嬷嬷迎接——”她身形一动，闪到外间的圆桌旁，暗运内力，在桌上使巧劲一拍。桌上点心果盘，纹丝不动，唯有茶壶壶盖应声碎裂，满壶茶水，瞬间皆变作细小冰刃。
孟昀惊叫一声“小心！”拔出腰间长刀，闪身向前，也顾不得别的，只拦在正缓缓向外踱步的那位嬷嬷面前，严阵以待。却见茶水化作的冰刃，哪有一片是向着她挥去的？倒全都飞向了石室半空之中。孟昀目瞪口呆，眼睁睁见几片茶水化作的小小冰片，片刻之间，便将里外七重纱帘，一层珠帘，尽皆割断，势如破竹。哗啦啦一阵乱响，纱帘委顿在地，颗颗浑圆的南海珍珠滚得满地都是。孟昀也不顾地上乱滚的珠子，急忙抛下兵刃，扑通一声，向帘内跪下，叫道：“属下有罪！”膝盖直硌在三五颗大珠上，疼的暗自吸气。
奚笪站在原地，只觉周身郁郁之气，一扫而空。石室湿冷，但他此刻也不觉得手指有任何不适了，朗声笑道：“纨素！瞧你把孟公子吓得！”
纨素朗声笑答：“我是江湖草莽，素来是不知规矩的。而孟公子嘛，他的胆子一向大的很，又如何会怕我这点儿小把戏？我只是想着，大长公主殿下该也是六十年没见过这一手‘凝冰决’了，想必也是想念得紧。献丑了。”
石室内一片寂静。半晌，床上的女子扶着侍女的手，缓缓站了起来。她隔着二十步的距离向纨素凝望着，声音温柔得像要滴出水来，道：
“要说内力雄浑，你未必赶得上你师祖当年。但若说控制精微，她当初也不及你。”
她停了一停，又道：“孩子，别站着了？过来让我看看吧？”