晨露还没褪尽时，黑风谷的旧址就热闹了起来。
老铁匠带着两个徒弟，正抡着大锤敲打块烧红的铜坯，火星子溅在新翻的泥土上，烫出个个小坑。铜坯要铸成三足鼎，摆在祭坛中央盛忆念泉的水，老铁匠说这叫“天地人三才聚气”，是他从祖传的图谱里翻出来的古法。
“启东小哥，这边的地基差不多了！”负责砌石墙的张木匠喊了声，手里的墨斗“啪”地弹出条直线，“你看看这角度合不合规矩？”
启东正蹲在祭坛旧址的中心，用混沌之力梳理地脉。黑风谷的地脉曾被邪祟污染，像条淤塞的河道，他的灵力顺着泥土往下探，像根柔软的探针，一点点拨开凝结的黑气。听到喊声，他收回手，指尖沾着的黑泥在阳光下很快消散：“我看看。”
石墙砌得方方正正，每块石头都严丝合缝，墙角还嵌着逸尘提前埋下的愈伤花籽，青绿色的芽尖正顺着石缝往外钻。启东用脚踩了踩墙根的泥土，混沌之力探进去，感觉到石头与大地贴得紧实，满意地点点头：“稳当，比上次修村口的桥还结实。”
张木匠乐得咧开嘴：“那是！这可是护村的祭坛，马虎不得。我家小子说了，等祭坛修好了，要在这儿学你的混沌功呢！”
远处传来凌羽的声音，她正带着几个半大孩子在清理祭坛周围的碎石。孩子们手里拿着小锄头，学着她的样子把石头归拢到一起，其中就有王婆婆家的孙子小虎。这孩子前阵子还怕黑怕得不敢独自睡觉，现在竟敢拿着锄头敲碎小石头，脸上沾着泥也顾不上擦。
“小虎，这边的碎石堆好了，你去叫逸尘哥哥来处理下。”凌羽擦了擦额角的汗，灵脉之火在掌心跳动，将块顽固的石碓烧成了粉末。她的归雁剑斜插在腰间，剑穗上的红绳在风里飘动，和孩子们的笑声缠在一起。
小虎脆生生地应了声，提着小锄头往谷外跑。没过多久，就传来逸尘的笛声，调子轻快得像只蹦跳的兔子。随着笛音，祭坛周围的碎石突然自己动了起来，像被无形的手推着，滚向谷口的低洼处，青绿色的藤蔓顺着石堆蔓延，很快就织成道天然的篱笆。
“还是逸尘哥哥的本事厉害！”孩子们拍着手叫好，连老铁匠都停下锤，直夸“这比雇十个劳力还管用”。
逸尘笑着走进来，竹篓里装着刚从忆念泉取来的水，清澈的泉水里飘着几片愈伤花的花瓣。“泉眼那边的黑气彻底散了。”他把水倒进个大陶罐里，“我还在泉边种了圈‘醒神草’，以后谁去取水，闻着草香就能提神，不怕再被残留的邪气迷了心。”
启东看着陶罐里的泉水，突然想起爷爷留下的笔记里写过，忆念泉的水要在月圆之夜取才最灵，能最大限度吸收月华中的清辉。今天正是十五，晚上的水用来灌注铜鼎再好不过。
“铜鼎能在日落前铸好吗？”启东问老铁匠。
老铁匠抡起大锤，“当”地一声砸在铜坯上：“放心！我让徒弟把风箱拉得再旺些，保证赶在月亮出来前给你安好！”
太阳升到头顶时，祭坛的石墙已经砌到半人高。凌羽带着孩子们回村吃饭，临走前在石墙上刻下第一道光符——是简化版的镇邪咒，灵脉之火在石面上留下淡淡的金痕，像条沉睡的小蛇。
“这符能管多久？”张木匠凑过来看新鲜。
“只要地脉干净，就能一直管用。”凌羽拍了拍手上的灰，“等祭坛完工，我会把完整版的缚灵咒刻在四周，到时候别说邪祟，就是只带戾气的野兽，都进不了黑风谷。”
谷里只剩下启东、逸尘和老铁匠师徒。逸尘用笛声催着石缝里的愈伤花快点长，启东则继续梳理地脉，偶尔帮老铁匠往火炉里添块柴——他的混沌之力能让火焰烧得更旺，铜坯的温度升得更快。
“你们三个孩子，真是村里的福气。”老铁匠擦了把汗，看着祭坛的雏形，眼神里满是感慨，“想当年，我爹跟我说过三位老神仙的故事，说他们也想在这儿修个正经祭坛，可惜那时候条件差，没成。现在你们成了，也算圆了老一辈的念想。”
逸尘的笛声顿了顿，青光照亮了祭坛角落的块石碑，上面刻着些模糊的字，是当年三位先祖留下的。“等祭坛修好了，咱们把这块碑移到中央去。”他轻声说，“让后人都知道，是谁守住了这片地方。”
启东点点头，心里突然有些沉甸甸的。他们接过的不仅是先辈的力量，更是先辈的责任。这祭坛修起来，就再也不能像从前那样，遇到危险只想着自己冲上去，还得考虑身后的村子，考虑这些把希望寄托在他们身上的人。
午后的阳光有些烈，谷里的风带着股草木的清香。启东靠在石墙上歇脚，逸尘坐在他旁边，两人分着吃块芝麻饼，谁都没说话，却觉得心里踏实。远处的村庄传来鸡鸣狗吠，偶尔夹杂着孩子们的笑，这些寻常的声音，此刻听着却比任何赞歌都让人安心。
“你说，以后会不会有别的地方也遇到邪祟？”逸尘突然开口，笛声在指尖转了个圈，“就像咱们村这样，被黑雾或者蚀骨藤缠上。”
启东咬了口饼，芝麻渣掉在衣襟上：“有可能。这世上的邪祟，总不能只有藤母一个。”
“那咱们管不管？”逸尘的眼睛亮晶晶的，像藏着星星，“要是别处也需要太阳符的力量，咱们要不要去帮忙？”
启东看着他认真的样子，突然笑了：“你想管？”
“想。”逸尘点点头，“草木朋友说，大地是连在一起的，这边的地脉干净了，别处要是烂了，迟早还会影响到咱们。再说……”他挠了挠头，“看着那些被邪祟欺负的人，总不能不管吧？”
启东没说话，心里却觉得这话很对。他们守护村子，不只是守护这一方土地，更是守护这片土地上的安宁。如果这份安宁在别处被打破，他们这些能守护的人，又怎能袖手旁观？
“等祭坛修好了，把村里的孩子们教得差不多了，咱们可以去看看。”启东看着远处的山峦，“就像游历一样，带着太阳符，能帮就帮一把。”
逸尘的眼睛更亮了，笛声陡然变得欢快，谷里的愈伤花仿佛也听懂了，花瓣在风中轻轻颤动，像是在点头。
就在这时，谷口传来阵马蹄声，打破了谷里的宁静。这声音很陌生，村里没人养马，最近的驿站也在百里之外，怎么会有人骑马到黑风谷来？
启东和逸尘对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。启东握紧了怀里的太阳符，逸尘的笛声停了，青光在指尖悄然凝聚。老铁匠也停下了活，让徒弟把烧红的铜坯往火炉里推了推，手里紧紧攥着把大锤。
马蹄声越来越近，很快，个穿着青色长衫的年轻人出现在谷口。他骑着匹白马，背上背着个书箧，看起来像个赶路的书生，只是脸色有些苍白，额角还沾着血迹，像是受过伤。
“请问……这里是清溪村吗？”年轻人翻身下马，声音有些虚弱，他看到谷里的祭坛，愣了愣，“你们在修……祭坛？”
逸尘的青光放松了些，这年轻人身上没有邪祟的气息，只有股淡淡的药味。“是清溪村。”他站起身，“你是谁？来这儿做什么？”
年轻人拱了拱手，动作有些踉跄：“在下苏文远，从临县来。听闻贵村有能净化邪祟的高人，特来求助。”他说着，从书箧里拿出封信，递过来，“这是临县县令写的引荐信，说……说只有清溪村的太阳符，能解我们那儿的邪祟。”
启东接过信，信封上盖着临县的官印，字迹工整，写的是临县最近出现了种怪病，患者浑身长满黑斑，像被什么东西啃噬似的，县里的大夫都束手无策，听游方的道士说，清溪村有太阳符能净化邪祟，便派苏文远来求助。
“黑斑？”启东皱起眉头，这症状听起来不像黑雾，也不像蚀骨藤的毒，倒像是种从未见过的邪祟，“什么时候开始的？有多少人得了病？”
苏文远叹了口气，脸色更白了：“半个月前开始的，先是城西的几个渔民，后来越来越多，现在已经有几十个人了。县令大人急得满嘴燎泡，再找不到法子，怕是……怕是整个县城都要完了。”他说着，眼圈有些红，“我在路上遇到只黑雾化成的狼，拼死才逃到这儿，求几位高人，救救我们临县吧！”
启东和逸尘对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。这邪祟来得蹊跷，还会化形伤人，比藤母的藤蔓更难对付。可苏文远都冒着生命危险求到门口了，他们又怎能拒绝？
“你先在村里歇歇，伤养好再说。”启东把信折好，“我们得先把祭坛的事安顿好，再跟你去临县看看。”
苏文远喜出望外，对着两人深深作揖：“多谢高人！多谢高人！只要能治好县里的百姓，在下愿效犬马之劳！”
这时，凌羽带着孩子们回来了，看到苏文远，愣了愣：“这是？”
“临县来的，说他们那儿出了邪祟。”逸尘简单解释了句，“得了种怪病，浑身长黑斑。”
凌羽的眉头立刻皱了起来：“黑斑？我在爷爷的医书里见过记载，说有种叫‘噬灵虫’的邪物，会寄生在人身上，啃噬灵力，让人长黑斑，最后变成没有意识的傀儡。”
苏文远听得脸色惨白：“傀儡？那……那还有救吗？”
“医书里说，噬灵虫怕至阳至纯的力量。”凌羽看向启东手里的太阳符，“说不定太阳符真能治。”
启东握紧太阳符，木牌微微发烫，像是在回应这新的挑战。他看着谷里即将完工的祭坛，看着苏文远焦急的脸，又想起临县那些可能正在受苦的人，心里突然有了决断。
“老铁匠，铜鼎我们今晚连夜铸，争取明天一早就完工。”启东站起身，“逸尘，你去准备些愈伤花和魂晶粉，说不定路上能用。凌羽，你跟村里的长辈说一声，我们可能要去临县一趟。”
三人分工明确，谷里再次忙碌起来，只是这次的忙碌里，多了份新的牵挂。苏文远看着他们有条不紊的样子，原本悬着的心渐渐放下，他靠在谷口的石头上，看着那座正在成形的祭坛，突然觉得，临县有救了。
夕阳西下时，铜鼎终于铸好了。三足两耳，周身刻着草木花纹，是逸尘用青光拓上去的，鼎腹还刻着三个小小的字：“守、护、安”，是凌羽用灵脉火烙的。老铁匠擦了擦汗，看着自己的杰作，笑得合不拢嘴：“这鼎，能传三代！”
月亮升起来时，启东提着装满忆念泉水的陶罐，将水缓缓倒入铜鼎。月光落在水面上，泛着层银辉，太阳符的金光从他掌心溢出，融入水中，鼎里的水突然“咕嘟”冒泡，冒出的雾气在鼎口凝成个小小的光球，像颗迷你的太阳。
祭坛的石墙上，凌羽刻的镇邪咒突然亮起，与鼎里的光球遥相呼应，整个黑风谷都被层淡淡的金光笼罩。逸尘埋下的愈伤花籽在金光里疯长，很快就开满了石墙，紫色的花瓣在月光下轻轻摇曳，散发出清冽的香气。
“成了！”张木匠激动地拍手，“祭坛成了！”
启东、凌羽和逸尘站在祭坛中央，看着这来之不易的成果，心里都有些激动。这祭坛不仅是道屏障，更是他们留给村子的底气。以后就算他们不在，只要这祭坛还在，太阳符的力量还在，村子就不会再像从前那样，面对邪祟时毫无还手之力。
“明天一早，我们就出发去临县。”启东看着月光下的村庄，声音平静却坚定，“苏文远，你今晚好好休息，明天跟我们走。”
苏文远连连点头，眼里的感激几乎要溢出来。
夜色渐深，黑风谷的祭坛在月光下安静矗立，鼎里的光球忽明忽暗，像颗跳动的心脏。启东三人坐在鼎边，分着吃最后一块芝麻饼，谁都没说话，却知道彼此心里都在想些什么。
前路又将是未知的挑战，临县的怪病，噬灵虫的邪祟，这些都等着他们去面对。但只要太阳符还在，只要他们三个还在一起，就没有跨不过的坎。
天边的星星眨着眼睛，像是在为他们送行。新的旅程，即将开始。