长乘闻言，连连失笑，嗓音戏谑，打趣儿道：“好好好，但我估计这迟慕声的性子…汤爷啊，你不干到死，他是不太可能接手的。”
他唇角微扬，透着一抹睿智的戏谑，手指轻抚袖口，似在掩饰眼底的狡黠，带着一抹调侃的轻快。
启明院长蓦地瞪眉，须发微颤，猛地一拍乌木茶桌，茶盏轻晃，发出清脆的叮响：“我可不管，他觉醒记忆我就去养花，这破地儿，谁爱待谁待！”
他佯怒的模样如山间老熊咆哮，带着几分倔强的童趣，透着一股不服输的孩子气。
说着，启明顿了顿，眼尾微挑，语气转为低沉，透着一丝不易察觉的紧张：“不过…话说回来，长乘啊，你给测测，雷祖这一世的劫难是什么？”
长乘白他一眼，嗓音悠然轻吟：“…...那可是雷祖啊，我这点儿班门弄斧的伎俩，用不上。”
他语气淡定，手指轻抚茶杯，面上笑意如春风拂柳，眼底划过一丝幽潭。
启明院长摆手一笑，眼底闪过一抹怀念：“嗨哟，也是！但雷子的性格啊，就...也就比这迟慕声稳重一丝，再多也没有了，哈哈！”
院长话落，豪爽一笑，眉毛高括，透着一股掩不住的畅快，爽朗中带着几分老友间的温情。
窗外，月光如银瀑倾泻。
清辉洒在乌木茶桌上，映得茶盏泛起幽幽光泽，宛如一池碎银荡漾。
窗棂间，字画被月光勾勒出淡墨轮廓，太极图的黑白阴阳在月下更显深邃。
长乘预备端起茶盏，修长的手指轻握杯身，茶香袅袅扑鼻。
他低头轻嗅，眼底闪过一丝狐疑，低声道：“汤爷，我本以为雷祖是少挚…没想到却是慕声，这个少挚…是…？”
长乘的语气迟疑，眉峰微挑，透着一抹探究的深意，佯装不解，看向启明院长。
启明闻言，摆了摆手，姿态随意：“害！肙流那老太婆，说是寻了个玄极六微的好苗子，找我要个名额。”
他嗓音轻描淡写，眼尾勾起一抹狡黠的笑意，手指轻敲桌面，透着一股若无其事的淡然。
长乘闻言，眼底狐疑更浓，轻声道：“肙流的…玄极六微？”
他手指轻抚茶盏边缘，茶水微漾，映出他深邃如渊的目光。
启明摆手一笑，嗓音洪亮如钟，说得若无其事：“七天后你们就知道了。”
他顿了顿，眼底精光一闪，续道：“对了，我先说啊，这玄极六微，目前定了艮炁的艮尘，少挚嘛…虽然不知道他是什么炁属，但肙流塞的人，我放心。”
启明院长掐着手指算了算，迟疑道：“…嗯，兑炁一门，白兑和胭爻二选一。”
他眉峰微皱，眼底闪过一抹思索，手指轻抚胡须，续道：“…...震炁的话，雷祖没进还能选一个，现在肯定是他没跑儿。”
“现在最多就加上个迟慕声，这就已经四个人了，只剩俩名额，之后无论是谁，择优录取。”
启明说到这儿，顿了顿，眼尾微挑，透着一抹试探的光芒：“所以，你带来的那个女娃娃...”
长乘摆手一笑，手指轻抚袖口，透着一抹从容的风采：“嗨哟，哪敢为难汤爷呐，您老把心放肚子里，咱择优录取。”
启明哈哈一笑，喝口茶起身，洒脱道：“哈哈，成！去去去，都走，我救花去了。”
启明话音未落，身形一顿，转而看向艮尘，嘿嘿一笑：“对了，白兑明天去杀你，你今晚能睡安稳点儿，她下午到。”
说罢，启明院长的眼尾勾笑分明，透着一抹老滑头的戏谑，就像是白兑明天要找艮尘约会一样，说的分外简单。
艮尘毫不意外，点头颔首，嗓音平静如湖：“好的。”
几人走至门口，小宽恭敬颔首，低声道：“师爷，小宽告退。”
长乘歪过头，瞥眼一看。
角落的几株花盆，翠绿的叶片逐渐褪色，变为浅绿色，甚至泛黄，叶面上浮现出细小的黄色斑点。
长乘眉尾一抽，无奈道：“汤爷啊，水浇太多了…”
启明院长弯着腰，斜眼瞅他：“啧！”
长乘连连失笑，颔首作揖：“好好，长乘告退。”
启明蓦地出声，没抬头，背影透着一抹倔强的狼狈：“咳......”
小宽好似就知道是这么个结局，没等院长说话，转了个步子，恭敬颔首：“师父，艮尘师兄，慢走，我有事讨教师爷。”
长乘挑眉：“哈...”
…...
气氛轻松愉悦，长乘与艮尘退出院长房间，踏上通往院落的小路。
正是先前陆沐炎几人走过的幽径。
明月松间照，清泉石上流。
夜色如墨泼天际，繁星如珠散落，银河倾泻人间，洒下清辉点点。月光如薄纱轻笼，柔柔地披在小径上，映得鹅卵石泛起幽幽光泽。
两旁，古树虬枝盘错，枝叶间透出斑驳月影，随风轻颤，沙沙作响。
远处，池塘波光潋滟，锦鲤翻身激起细浪，声如玉珠落盘。
整个夜景静谧如画，透着一股超凡脱俗的安宁…...
…...
蓦地，长乘眸内闪过一丝狐疑。
他步伐从容如云，但心内一惊。
嗯？怎么回事？
为何会有两股不同的炁？这条小路旁人无从知晓啊。
且容我探上一探…
思及此处，长乘神识悄然散开，如清风拂过，探向剩余三方新生居所…...
他眉峰微挑，透着一抹隐秘的深思，如星火暗藏深潭...
突然，艮尘蓦地出声。
他剑眉微拧，眉宇间透着一抹关切，语气慎重如山，低声道：“...长乘兄长，少挚师弟不善言辞，但我知道他性子不错。”
艮尘顿了顿，眼底闪过一抹复杂的光芒，似在权衡：“若是小炎师弟不能入选玄极六微，少挚师弟怕是…...”
此刻，长乘正暗开神识，刚探过华南区新生。
闻得此言，他不经意地挥了挥手，嗓音淡然如风：“无妨，小炎能进。”
艮尘蓦地一顿，俊脸微滞，明显诧异：“哦？此话...”
他眸底透着一丝隐秘的疑惑，随即又像是反应过来，艮尘失笑摇头：“是了，兄长的卦出神入化，早已为小炎师弟安排妥当。”
说着，艮尘点点头，眼底疑惑释然，透着一抹对长乘的信赖。
长乘蓦地回过神来，眨了眨眼。
他轻咳一声，嗓音略显急促，尴尬地讪笑道：“啊哈哈...是呢。”
好险，差点分心太深…
长乘步伐微顿，手指掠过鬓角，掩过面上的一丝窘态，目光重新凝聚，不敢再散漫。
夜色愈深，小径两旁的翠竹轻摇。
微风拂过，带起几片枯叶，轻旋落地，如蝶舞翩跹，宁静中透着一丝隐秘的深意。
艮尘眸中透着一抹隐秘的探究，嗓音低沉：“那...小炎师弟…则是离火之炁？”
长乘点头，嗓音沉稳如磐：“是的。”
艮尘叹了口气，眼底感慨渐渐深邃：“…多亏雷祖，艮炁与兑炁才得以渐露头角，这也用了二十余载。”
“巽炁与坎炁，院内确实也有突出的弟子。但现下，院内诸多测算推演——巽炁与坎炁，渐见雏形为八十年之后。”
他顿了顿，眉宇间透着一股忧虑，低声续道：“这离炁…兄长，你也知道，离宫众人毫无头绪，离宫只是个摆设。”
“若想修出离炁…怕是几百年之久。”
艮尘话落，嗓音低沉如夜风，透着一抹沉重的担忧。
…...
夜风轻拂，小径旁野草随风低伏。
月光映在草尖上泛起银霜，似百年孤寂的叹息。
远处，池塘波光幽暗，如深渊吞噬星辉，透着一抹隐秘的苍凉…...
长乘脚步蓦地一顿，目光犀利扫过，低声道：“艮尘呐，你想说什么？”
艮尘转身看向长乘，剑眉紧拧，眸内慎重：“长乘兄长，我与小炎师弟接触不多，但我知她是个刚烈性子。”
“眼看着周围最好的朋友们渐见命途归宿，她若此时修离炁，即使钻研百年，百年后也只得...”
说到这儿，艮尘语气低沉，眼底的担忧分外炙热，甚至透出一抹耐人寻味的异常。
长乘闻言，嗓音戏谑如风：“哈，我知道你的意思，按照院内进度来说，小炎修个百年，也就打火机点个火的功夫。”
长乘挑眉一笑，眸内暗暗划过几分打量：“你怕她受不住，是不？”
艮尘似在权衡着什么，低声迟疑：“嗯…...”
下一刻，艮尘重重作揖。
他俊脸上的神情如山岳屹立，带着几分恳切，眼眸如烈焰跳跃，透着一抹隐秘的坚定：“长乘兄长，艮尘有一事讨教。”
长乘眼眸深邃，颔首道：“嗯，你说。”
艮尘迟疑半晌，低声道：“…...莫不如，让小炎师弟暂且断了入玄极六微的念头？”
他眼底透着一抹无奈，嗓音低沉，郑重地缓缓道来：“我轮回后记忆存留，纯属侥幸。虽说小炎师弟可以转世重来，但…她这一世定然过不了境内的天劫。”
“她再转世，定然没有记忆，且也不知是否能寻回院内……离炁一路，比雷祖那时难上百倍。”
说到这里，艮尘手指攥紧衣角，指节泛白，透着一股掩不住的沉重：“她走的路，前无古人，后无来者。”
他顿了顿喉，下颚线清晰滚动：“这条路，太苦了啊…...”
“索性…此世让小炎师弟学习旁科项目。待天时轮到离炁一门，院内定然有不少奠基前辈出现，她本就有此机缘，几世后也会重新修上此路。”
“这样…她总不至于这一世，如此之苦啊。”
艮尘话落，眼眸如烈焰跳跃，慎重地看向长乘，透着一抹掩不住的担忧。
长乘微微瞥他一眼，目光如秋水潋滟，带着一抹洞悉的光芒，嗓音悠然如风：“艮尘呐，你真是一个好大哥。”
他没有立即接话，转身迈步继续前行，步伐从容，艮尘紧随其后。
长乘踱步而行，面上云淡风轻，心内，唯有荒凉。
...小炎，若你此世未修出元神，离火精炁便完全耗尽。
这所学院，这个世界上的每一个人，都有来世。
你，只能重归虚空。
这所学院的离宫…呵呵，百年之久？千年也不见得增长半分呐…
离火精炁一旦重归万物，天下凛冬将至，草木冷暖混沌失衡。
再次汇聚离火精魄，至少万年之久。
这条路有多难？
我明明知道，我明明早就知道…....
夜色下，小径旁的野花随风轻颤，花瓣如雪飘落，铺满鹅卵石，似命运的碎片散落人间。
塘边灯笼摇曳如鬼火，投下斑驳光影，透着一抹隐秘的微光，仿佛暗喻陆沐炎的前途晦暗，脆弱不经风。
长乘顿了顿，轻笑一声，幽幽开口：“...你也说了，她性子刚烈。小炎呐，不是个听劝的主儿，我能做的只有把她引进这里，具体的，看她自己。”
他眼眸如深潭静水，说出的话依旧是那么悠然沉稳，好似尘世看客，完全不曾染指半分。
艮尘神情一紧，剑眉微拧，手指攥了攥衣角，透着一丝隐秘的决心，低声道：“那这样吧，这几天，我会寻个时间与小炎师弟单独谈谈…...”
长乘挑了个眉头，眸底划过一丝了然于胸的睿智，但仍打趣儿道：“艮尘呐，为何对小炎这么上心？”
艮尘身形明显一顿。
他眼底闪过一抹复杂的光芒，手指不自觉攥紧又松开，透着一丝隐秘的窘态：“我...”
长乘摆了摆手，嗓音戏谑如风：“哈…...雷祖我不了解，但你和慕声，我了解啊。”
他声音低沉，幽幽道：“你兜兜转转说了这么多，无非就是…”
“慕声若得知小炎情况，定会全力以赴帮她，你怕影响了雷祖的进度？”
话落，长乘目光如寒刃扫过，透着一抹洞悉的光芒，笑吟吟看他。
艮尘闻言，正色转身，看向长乘。
他眸内坚定，嗓音清朗如风：“是的，慕声上午那番话，兄长你也听到了…雷祖转世几世，仍大爱世人，绝不会眼看着挚亲同伴不管不顾。”
艮尘顿了顿，手指攥紧衣角，强忍下心内的挣扎，直言道：“雷祖之于我来说，是大恩的存在，所以，我定要…...”