李富贵看着母亲眼中那份毫不掩饰的关切，心底那点暖意更浓了些。但他敏锐地捕捉到了母亲话语里的信息点，不由得微微一怔。
“妈，我早上就回来了。”他解释道，语气不自觉地放缓了些，“老爷子回去没说吗？我上午去了趟公安学校，看了看若楠。”他刻意把陈若楠的名字带出来，希望能稍微“中和”一下母亲那点小小的不满。
“张大爷？”王芳闻言，脸上露出明显的诧异，甚至有点茫然，“他没回来啊！对了，富贵儿，你知道张大爷去哪了吗？大半个多月前，他招呼都没打，就急匆匆走了，到现在连个信儿都没有！可把我跟你二婶担心坏了！”王芳的语速又快又急，带着对张老头不告而别的担忧和埋怨。
李富贵闻言一愣，张老头没回家？！他明明早上在火车站就和他们分开了，说是直接回家的！难道……他去了别的地方？还是……，李富贵突然想起来张老头分别时提溜着的那个冰城特产的包裹，难不成送礼去了？
他正思索着该如何解释张老头的去向，王芳的注意力却已经被他话里的另一个名字吸引过去了。
“哦……去看若楠了啊……”王芳拖长了语调，脸上那份对儿子“不先回家”的嗔怪肉眼可见地消散了大半，甚至嘴角忍不住微微向上弯了一下。
她飞快地瞥了儿子一眼，那眼神里带着点“我都懂”的了然和一丝不易察觉的促狭。后半句“有了媳妇忘了娘”的调侃话几乎要脱口而出，但看着儿子挺拔的身姿和略显疲惫却依旧沉稳的眼神，终究是咽了回去，化作了一声带着笑意的轻叹：“哎……行吧，看若楠也是正事儿，那姑娘挺好。”
她最终还是没忍住，还是小声嘀咕了一句，语气里是藏不住的满意，“你也该多去看看人家。” 对于陈若楠这个未来的儿媳妇，王芳是打心眼里喜欢，知书达理，漂亮大方，家世好却一点架子没有，还特别懂事。每次陈若楠来家里，都能把爷爷奶奶哄得眉开眼笑。所以，儿子先去看她，王芳虽然有点小醋意，但更多的还是开心。
李富贵看着母亲那副“我懂，我不计较”却又忍不住点破的小表情，嘴角也不由得牵起一丝极淡的、几乎看不见的笑意。家里的这份温情，总是能轻易地熨平他心头的褶皱。
就在这时，办公室的门被推开，马向阳的身影出现在门口。他显然听到了外面的动静，脸上带着爽朗的笑容，声音洪亮地打招呼：
“富贵儿！我就说嘛，上午在办公室看到你带回来的那个大提包，就知道你小子回来了！怎么样，一路还顺……”
他的话说到一半，目光触及李富贵，自然而然地就转到了关心他伤势的话题上，“对了，你的伤好点了吗？听说你都重伤昏迷了！冰城的任务这么难的吗？张老爷子也回来了吗？你是不知道，当时老爷子接到电话，听说你在冰城受伤昏迷了，那脸色，啧啧，跟要吃人似的！差点没当场抄家伙冲到部里去把陈部长给……”
马向阳说得兴起，完全没注意到李富贵身边垂花门内侧还站着一个人，更没留意到李富贵在他提到“受伤昏迷”四个字时，眼神骤然大变，正拼命地给他使眼色！
“……毙了！”马向阳终于把话秃噜完了最后一个字，这才后知后觉地发现李富贵的表情不对，正拼命地给他使着眼色。
他顺着李富贵的目光微微侧头，当视线越过李富贵的肩膀，看到站在垂花门阴影里、脸色瞬间变得煞白、双手紧紧攥着围裙边缘、眼睛里已经蓄满了泪水的王芳时——
马向阳的脑袋“嗡”的一声，如同被重锤狠狠砸了一下！他脸上的笑容瞬间僵住，血色“唰”地一下褪得干干净净，只剩下惊恐和懊悔。坏了！闯大祸了！这张破嘴！他恨不得立刻抽自己两个大嘴巴子！
“呃……啊……哈哈哈……”马向阳喉咙里发出几声意义不明的干笑，额头上瞬间冒出一层细密的冷汗，眼神慌乱地四处乱瞟，大脑以前所未有的速度疯狂运转，试图补救。
“我……我刚说岔劈了！对对对！我是问大宝！对，王大宝不是跟你一块去的冰城嘛？他……他受伤昏迷了！对对对！是他！他怎么样？好点了吗？哈哈……瞧我这记性！” 他语无伦次，声音干涩，强行把话题往王大宝身上扯，那生硬转折的痕迹简直比地上的车辙印还要明显。
李富贵的嘴角狠狠地抽搐了一下，闭了闭眼，心中涌起一股强烈的无力感。马哥啊马哥，你这找补……还不如不补！
果然，他缓缓转过头，看向身边的母亲。
王芳脸上的血色早已褪尽，嘴唇微微颤抖着。她刚才听到“受伤昏迷”四个字时，心脏就像被一只冰冷的手狠狠攥住了！
什么张老头去哪了，什么儿子先看媳妇……统统都被这晴天霹雳般的消息炸得粉碎！此刻，她看着儿子近在咫尺的脸，看着马向阳那欲盖弥彰、漏洞百出的解释，再联想到张老头半个多月前的反常离去……一切都串联起来了，残酷而清晰。
她没有歇斯底里地哭喊，也没有质问。只是那双饱含着担忧、惊惧、委屈和终于明白过来的眼睛，死死地盯着李富贵，大颗大颗的泪珠再也控制不住，如同断了线的珠子，无声地、汹涌地从苍白的脸颊上滚落下来，砸在围裙上，洇开一小片深色的湿痕。那无声的眼泪，比任何哭诉都更让李富贵心如刀绞。
空气仿佛凝固了。前院门口张宇他们处理王大癞子等人的声响，后院食堂隐约传来的锅勺碰撞声，此刻都变得遥远而不真切。只有王芳无声的泪水和李富贵骤然变得无比沉重的呼吸，在这垂花门内外狭小的空间里弥漫开来。