来人一头苍白短发，尽显干练。
淡蓝色上衣带有云纹，在微风中摆动好似水波。
脸上的红色天狗面具不怒自威，给人一种严厉之感。
在那面具的夹缝中，依稀可见沧桑的面庞。
不是鳞泷左近次又是谁？
看到鳞泷，麻仓叶心中惊喜。
“鳞泷老师，您怎么来了？”
狭雾山距离这里至少还有半天路程。
本以为第二天才能与鳞泷老师重聚，没想到竟是在这里遇见了。
鳞泷左近次回过头，温和但不失威严的声音响起。
“听说这边有食人鬼出没，你与义勇外出，我便想着亲自来处理，没想到你也在这。”
说着，他又看向了麻仓叶身旁的红发少年。
麻仓叶立即介绍道：“炭治郎，这位就是义勇师兄提过的鳞泷老师，他就是水之呼吸的培育师。”
炭治郎连忙行礼。
“鳞泷老师，初次见面，我是灶门炭治郎。”
鳞泷左近次安然受了这一礼。
“义勇已经提前安排鎹鸦将信带到了。”
“你的情况我大概有所了解。”
“灶门炭治郎，如果想成为鬼杀队的一员，就让我看到你的决心。”
说着，鳞泷左近次将手中的日轮刀递给了他。
“这只食人鬼，交给你来解决。”
炭治郎下意识接过日轮刀，怔在原地。
麻仓叶露出了担忧的神情。
“鳞泷老师，他还没学过呼吸法，就这么让他与食人鬼战斗，会不会太苛刻了些？”
鳞泷并未说话。
他之所以这么做，自然是因为对炭治郎已经有所了解。
富冈义勇的信中，并未隐瞒炭治郎天生的战斗天赋。
一名实力强大的柱都险些被眼前的少年打倒。
只是一头不入流、连血鬼术都不曾掌握的食人鬼，这个少年一定也能与之周旋。
再不济，有他在一旁盯着，无论如何都不会发生意外。
炭治郎双手紧握日轮刀，下意识咽了口口水。
但他很快目光就变得坚定无比。
见到这一幕，鳞泷微微点头。
面对食人鬼没有半点胆怯！
很好！
在几人短暂谈话的时间里，食人鬼已是将被斩断的双腿重新接上。
他忌惮无比地看向鳞泷左近次，心中恨极。
“该死的鬼杀队剑士！”
到现在他都没有彻底回过神来。
那个老头的脚步实在是太轻了，一点儿声音都没有。
他的眼中只闪过一个模糊的影子，而后双腿便被砍断，没了支撑的下半身紧接着砸地。
他很清楚地知道，自己绝非眼前这个老头的对手。
心生退意的他默默后退了数步，而后转身便跑。
可鳞泷左近次又怎么可能将之放走？
他的步伐翩若惊鸿，一道似水流般的模糊影子闪过。
食人鬼便被一脚踹回。
地上打了个滚，食人鬼起身，立即反方向逃跑。
可另一边，手持日轮刀的麻仓叶早就做好准备，一刀将之逼退。
算上炭治郎，三人互为犄角，将食人鬼包围在了中间。
食人鬼血目之中满是愤怒，咆哮道：“以多欺少算什么本事！”
鳞泷左近次冷声开口：“你搞错了，你还不配成为我的对手。”
“从始至终，你的敌人只有一个！”
炭治郎闻声而动，手持日轮刀直奔食人鬼而去。
麻仓叶第一时间出声提醒。
“炭治郎，日轮刀不似斧子。”
“刀善于承受垂直于刀刃的力量，却不善于承受横向的力量。”
“必须要将力量垂直加诸于刀上。”
“刀刃的方向，与挥刀时的力道方向必须完全一致才行！”
炭治郎似有所悟，握住刀柄的手更紧了些。
他快速冲到了食人鬼面前，招式毫无章法，但却是将麻仓叶的提醒谨记于心。
不曾经过专业的锻炼，炭治郎的攻击实在是太慢了，食人鬼轻松躲过，忽然咧嘴一笑。
它明白，今晚它能否活下来，突破口全在这位少年身上了。
黑色的手指甲变得愈发锋利，食人鬼狞笑：“怪就怪你挡了老子的道，死了可怪不得我。”
锋利的指甲迎面划落，炭治郎持刀格挡，手臂却被巨大的力道震得一阵发麻。
炭治郎紧咬牙关，刀刃忽然瞄准了食人鬼的脖子滑落而去。
麻仓叶眼中闪过一道惊异之色。
又来了！
炭治郎的动作与炭十郎先生施展过的剑招有着七分的神似。
至于那三分缺漏，很显然是因为战斗经验不足的缘故。
“他果然也掌握了那强大的剑术！”麻仓叶心头更加肯定。
一旁的灵静静观看着这场战斗，脸上毫无表情。
“炭十郎先生，有回想起一些记忆么？”
灵微微摇头，沉默不语。
天狗面具后，鳞泷左近次苍老的眼眸中闪过一抹精光。
“义勇信中所写果然没有夸张，这孩子的战斗天赋的确异于常人。”
“经过一番专业的训练，说不得能够成为堪比柱的强大剑士。”
殊不知，炭治郎之所以有这番惊人之举，完全得益于他的灵敏嗅觉。
不管是在云取山与富冈义勇战斗，还是此刻面对食人鬼……
他的灵敏嗅觉反馈到脑海，随后在眼中呈现出了一条并不清晰的“破绽之线”。
这种感觉炭治郎无法言明。
但他就是隐隐感觉，顺着这条线，说不定就能将之击败。
刀刃抹过食人鬼的脖子，血液飞溅。
食人鬼瞪大眼睛，满心骇然。
他怎么都想不明白，眼前的少年为何如此轻而易举地就拿下了自己的首级。
可却在最后关头，炭治郎收了力道。
食人鬼抓住机会立即将炭治郎推了出去。
炭治郎重重摔倒在地。
食人鬼高高跃起，一脸凶狠朝着炭治郎扑了过去。
千钧一发之际。
一道似水波般的蓝色身影一闪即逝。
等到炭治郎回过神，手中的日轮刀已经消失。
戴着天狗面具的老人挡在他的身前。
“水之呼吸，一之型，水面斩！”
手起刀落。
半空的食人鬼身体骤然僵硬。
下一刻，他的脑袋脱离脖子，扑通一声砸落地面，而后滚落到了炭治郎的面前。
那狰狞的脸庞之上满是不甘，可仍旧难以抵挡日轮刀的威力，身体与脑袋同时化作飞灰消散。