寒风怒号，仿若锐利的刀刃肆意切割着世间万物，天地间一片银白混沌，视野所及尽是苍茫。
镇北王杨林，不，如今已荣耀加身被封为一字并肩王杨林了。
此刻，杨林正引领着三千镇北军，向着雁归城进发。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
此句恰似为当下的大夏勾勒出一幅真实而残酷的写照。
往昔那最为荒芜贫瘠的北境三洲，自杨林前往镇守后，仿若被注入生机，逐渐走向正轨。
哪怕是荒州那些因城破而流离失所的难民，如今也都在妥善的安置规划下，重拾生活希望。
瀚州与云州虽难以企及富足之名，但百姓们亦能通过辛勤劳作勉强糊口度日。
可当队伍踏入大夏的核心——衡州地界时，眼前所见却令人揪心。
沿途衣衫褴褛的行乞之人如蝼蚁般遍布大街小巷，穷苦百姓的数量多得令人咋舌。
在街边，有骨瘦如柴的老妪，为了一块馊掉的面饼，被富家恶仆当街踢打，却仍死死抱住面饼不肯放手，眼神中满是绝望与无助。
还有年幼的孩童，赤着脚在冰冷的雪地里哭泣，身旁是饿死的母亲，却无人理会。
更有因饥饿而倒毙路旁的大夏百姓，尸骨未寒却被那些冷漠的官吏随意踢翻，毫无怜悯之意，仿佛这些鲜活的生命不过是路边的石子瓦砾。
衡州，这片本应流淌着无尽繁华与富庶的土地，如今却似被一道无形的高墙隔绝，将万千百姓无情地摒弃在繁荣之外。
杨林紧锁眉头，凝视着这一幕幕惨状，思绪不禁飘回离京之时。
那时的衡州，虽谈不上人间乐土，但亦绝非如今这般哀鸿遍野。
仅仅数年光阴，究竟是何种魔力，竟将这曾经的昌盛之地侵蚀得千疮百孔？
伍云召望着路上如潮水般涌来的难民，满心困惑，高声问道：
“王爷，衡州这到底是怎么了？如此闻名遐迩的富裕之地，为何会沦落至此，出现这般众多的难民？”
杨林双唇紧闭，默默无言，唯有一丝沉重的叹息声在寒风中飘散。
伍天锡则怒目圆睁，愤恨之情溢于言表，大声道：
“咱们在边疆为了大夏的安宁，舍生忘死，与蛮人浴血奋战。而这群朝中的达官贵人，却在后方的温柔乡中醉生梦死，肆意挥霍，对百姓的死活冷眼旁观，如此不仁不义。我看这大夏……”
“噤声！”
杨林神色骤变，厉声打断伍天锡的慷慨陈词，目光如炬地瞥了他一眼。
那眼神中似有千言万语在涌动，却终是被他强行咽下，只是缓缓摇了摇头，长叹一声道：
“陛下只是被奸佞小人的谗言所蒙蔽，待我们返回京城，定要倾尽所能，让大夏朝堂拨乱反正，重现清明。”
杨林暗自思忖，这话出口，究竟是为了安抚伍天锡等一众将士的激昂情绪，还是自己内心深处真的笃定能够扭转乾坤，他亦无从知晓。
狂风裹挟着暴雪，愈发猛烈地肆虐着大地，众人的身影渐渐被这漫天风雪所吞噬，唯余一路深深浅浅的脚印。
………
此刻，鹅毛大雪如棉絮般纷纷扬扬地洒落尘世，天地间仿若被一层洁白无瑕的幕布严丝合缝地笼罩着，入目之处尽是一片银装素裹的苍茫景象。
巨石城却宛如这冰天雪地中顽强跳动的一点炽热火焰，城内四处皆是忙碌奔波的身影，人们马不停蹄，毫无停歇之意。
赵括与花荣身姿挺拔矫健，步伐沉稳有力，他们在城墙之上往来穿梭，有条不紊地指挥着各项修缮工作。
士兵和百姓们在其引领下，有的奋力搬运着沉重无比的石块，有的全神贯注地搅拌着黏稠的砂浆，激昂的喊号声与凛冽风雪的呼啸声相互交织缠绕，奏响一曲独特的劳动乐章。
郭盛、王进则带着人手径直深入百姓聚居的大街小巷，亲自动手帮着百姓扶正摇摇欲坠的屋梁、仔细修补破损的墙壁。
李天一踏入巨石城仅仅短短两日光阴，难民们便仿若听闻了希望的嘹亮号角，如潮水般络绎不绝地纷纷归来。
这些可怜之人，个个面容憔悴枯槁、眼神黯淡无光，身上的衣物残破不堪，难以蔽体，在刺骨的寒风中瑟瑟发抖，令人心生怜悯。
巨石城此前历经重重劫难，粮草早已被掠夺搜刮一空，整座城池仿若一头被无情掏空内脏的巨兽，徒留残垣断壁与无尽的凄凉荒芜。
幸好杨林在离去之前为李天一筹备了数量颇为可观的粮草。
那堆积如山的粮垛，恰似冬日里温暖和煦的暖阳，不仅给予李天一熬过寒冬的底气，亦让这座饱经岁月沧桑的城池暂时获得了宝贵的喘息之机。
随着难民的持续不断涌入，巨石城内的压力陡然骤增。
李天一当机立断，精心安排专人负责登记并妥善安置难民，将老弱病残悉心护佑在城中最为温暖安全的区域，分发足量的食物与厚实的衣物，确保不使一人在严寒中受冻挨饿。
而那些身强力壮的青壮年难民，则被编入临时组建的劳作队伍，或全力助力城墙的加固与修缮工作，或协助士兵们巡逻放哨。
在众人齐心协力、众志成城之下，巨石城渐渐恢复了几分往昔的生气与活力。
城中简陋的集市虽规模不大，却也有了些许袅袅烟火缭绕升腾。
一些难民小心翼翼地拿出家中所剩无几的物品相互交换，以解当下生活的燃眉之急。
铁匠铺中，火星四溅，锤声叮当，铁匠们鼓足干劲全力打造各类实用的农具与锋利的武器，为即将到来的春耕大忙与城防安全未雨绸缪，做足充分准备。
孩子们那清脆悦耳的欢声笑语偶有传来，似一串串清脆的银铃，在这寒冷的冬日里为这座历经磨难的城池注入了一股清新的希望清泉，令人不禁为之动容。
正在帮忙修缮城墙的李天一拍了拍头发上的积雪，抬眼望着日益完善的城墙以及愈发繁荣热闹的城池，嘴角微微上扬，露出些许欣慰的笑容。
典韦看着李天一道：
“主公下去歇息吧，这里有我们就够了。”
其言语中满是关切。
李天一轻轻摇了摇头，笑容满面地回道：
“没事，多一个人多一份力量，告诉大家加把劲，今天晚上我请大家喝酒！”
说罢，他又弯腰捡起一块石块，加入到忙碌的劳作队伍之中。
士兵和百姓们听闻此言，皆受到鼓舞，干活的劲头更足了，一时间，城墙上下热火朝天。
夜幕降临，华灯初上，城中的空地上燃起了几堆熊熊篝火。
李天一兑现承诺，为众人摆上了美酒食物。
虽食物只是些许热粥，但众人围坐在一起，却吃得津津有味。