此时，在诺伊佩拉幽暗的深处，暴虐搜捕团的副团长埃思拉率领着其余五位组织核心成员抵达。
他们身后，还跟随着十几名此前进入蜘蛛洞穴探查的暗精灵冒险家。
这些暗精灵此刻双目空洞无神，如同提线木偶，显然已被某种力量操控。
就在他们面前，三个身影悄然浮现。
他们身穿深色、带有繁复暗纹的长袍，外罩同色系、质地厚重的披挂，整体透着浓重的暗黑祭司风格，仪式感十足。
三人见到埃思拉，立刻抬手按在胸前，微微欠身行礼，动作整齐划一：“恭迎副团长和诸位长老！”
埃思拉随意地摆了下手：“诺比斯、凯迪尼斯、尼格兰斯！这里情况如何？”
为首的诺比斯上前一步，声音低沉地汇报：“副团长，我们三人已在此地部署了大量伪装者以及被转化扭曲的暗精灵怪物。以目前的数量，应当足以守护最深处那位大人（狄瑞吉幻影）的安全。”
埃思拉点点头：“做得不错。不过，切不可掉以轻心。尽可能把散落在周边的怪物都召集过来，增强防御。”
“是！”诺比斯应道，随即语气微顿，“副团长，还有一事需要向您禀报。”
埃思拉抬了抬下巴，示意他说下去。
诺比斯略微整理思绪，继续道：“就在不久前……我们三人观察到，传闻中的那位‘红神’降临此地，并且……与最深处那位大人有过接触。”
“红神？！”埃思拉的眉头瞬间拧紧，“他为何而来？你们可曾看清他对那位大人做了什么？”
诺比斯摇摇头，声音里带着一丝不易察觉的敬畏：“抱歉，副团长。当时……我不敢靠近红神。他身上散发的气息，让我感到了……深深的恐惧。”
旁边的凯迪尼斯和尼格兰斯也连忙点头，深有同感。
凯迪尼斯似乎回忆起什么，补充道：“副团长，我注意到红神与那位大人接触时并未发生冲突。他们……靠得很近，似乎……在交流着什么。”
尼格兰斯紧接着附和：“没错！而且交流片刻后，红神似乎还召唤出了两位极其神秘、气息强大的存在。那两位后来也与那位大人待在一起，交谈了一阵子。看他们的互动……关系似乎相当熟稔要好。”
这番话让埃思拉等人不由得都愣了一下……
身穿白袍的曼达林转向埃思拉，语气带着一丝猜测：“副团长，红神他……该不会和我们目的一致，也想守护使徒？”
埃思拉沉思片刻，缓缓道：“可能性很大。以他的实力，若真想杀死一位使徒，应是轻而易举。但他并未这么做。”
曼达林眼睛一亮：“那……是否尝试邀请他加入我们？若有他相助，保护那位大人必定万无一失。”
埃思拉却微微叹了口气：“这……恐怕很难。据我所知，红神此人性格极为古怪，行事全凭心情，最不喜麻烦缠身，但也从不怕任何麻烦。想要说服他入伙，绝非易事。”
“让我去试试！”索伦突然站了出来，语气坚定。
此言一出，在场众人的目光齐刷刷聚焦在她身上。
一旁脸上覆着面具的洛兹贝伦立刻发出阴阳怪气的嗤笑：“就你？得了吧。不怕再去找他，又被揍得只剩半条命爬回来？”
索伦猛地扭头，眼中寒光闪烁：“洛兹贝伦！你找死吗？有种再说一遍试试！”
“够了！都给我闭嘴！”埃思拉满脸无奈地喝止了两人，目光重新投向三位祭司，“先带我们去见见那位大人。至于红神的事，等见过大人之后再做打算。”
诺比斯闻言却面露难色，急忙劝阻：“副团长，万万不可！自那位大人与红神接触之后，它就……变了。变得极具攻击性，会无差别地攻击任何接近的活物，包括……我们的人。”
“嗯？怎会如此？”埃思拉摸着下巴，疑虑更深，“无妨，先去远远观察一下情况，保持距离即可。”
见副团长心意已决，其他人也不再出声反对。
索伦抬手指了指身后那群呆滞的暗精灵冒险家，对三位祭司道：“诺比斯，后面这些不知死活的家伙，就交给你们处理了。”
尼格兰斯上前一步，眼中闪烁着残忍而兴奋的光芒，嘿嘿笑道：“太好了！又有了一批新鲜‘实验体’！”
凯迪尼斯也点头应和：“放心，很快就能把他们转化成合格的伪装者。”
诺比斯侧身，对着洞穴更深处恭敬地做了个“请”的手势：“副团长，各位长老，请随我来。”
埃思拉颔首，示意众人跟上。
尼格兰斯和凯迪尼斯则留在原地，开始施法，操纵着那群失去神智的暗精灵冒险家，如同行尸走肉般跟在队伍后面，缓缓向洞穴深处移动。
不多时，一行人来到一处被阻挡的去路前——
一个散发着不祥气息的小型异次元裂缝，以及一只守在裂缝前、浑身缠满污秽金色绷带、散发着狂乱气息的伪装者怪物。
诺比斯上前，口中念念有词，施展法术。
那只狂乱伪装者如同接收到指令般，僵硬地移动到一旁。
随着它的移动，那个小型异次元裂缝清晰地显露在它原先站立的位置后方。
“可以了，那位大人就在里面。”诺比斯指着裂缝内部说道。
埃思拉不再多言，挥手示意众人跟上。
他们依次踏入那扭曲的空间入口。
等埃思拉一行人进入后，尼格兰斯和凯迪尼斯立刻操纵着那群暗精灵冒险家来到裂缝前。
伴随着法术的光芒，这些暗精灵一个接一个，如同被献祭般，麻木地走进裂缝之中……
片刻之后，裂缝光芒闪动，走出来的已不再是活生生的暗精灵，而是一个个浑身缠绕着惨白色、透出死气的绷带，动作僵硬的新生伪装者。
诺比斯仔细审视着这些新“作品”，摸着下巴评价道：“嗯……这些暗精灵转化体的强度，明显比之前那些人类实验体要强上不少。”
尼格兰斯发出桀桀怪笑：“嘿嘿，要不要干脆出去多抓些暗精灵回来？原料充足啊！”
诺比斯立刻摇头否决：“不行！别忘了红神此刻就在阿法利亚营地！若被他察觉，后果不堪设想！”
听到红神的名字，尼格兰斯和凯迪尼斯对视一眼，眼中的狂热迅速冷却，悻悻地闭上了嘴。
与此同时，裂缝内部！
埃思拉一行人踏入这片被异次元力量扭曲的空间，立刻看到了狄瑞吉的幻影！
“嗯？！这不是那位大人的本体！”埃思拉一眼便看出端倪，眉头紧锁。
而原本趴伏在地面、闭目沉睡的狄瑞吉幻影，似乎感应到了他们的气息，那双猩红的巨眼猛然睁开！
它缓缓支起身躯，带着令人窒息的瘟疫气息，朝着埃思拉等人的方向，一步一步，沉重地爬行过来！
“不好！副团长，它要攻击我们！快撤！”曼达林急声喊道。
埃思拉当机立断：“撤！”
众人迅速转身，毫不犹豫地向入口裂缝退去。
狄瑞吉的幻影见他们撤退，并未追击，只是爬回原位，再次趴伏下去，缓缓闭上了那双充满毁灭欲望的眼睛，仿佛刚才的暴动从未发生。
一行人狼狈地撤出裂缝，埃思拉立刻命令诺比斯：“快！把裂缝移回原位，挡住入口！”
诺比斯不敢怠慢，连忙施法，操纵那只狂乱伪装者归位，小型异次元裂缝再次被严严实实地挡住。
洛兹贝伦看向埃思拉，面具下的声音带着询问：“接下来我们该怎么做？”
埃思拉深吸一口气，压下心中的惊疑：“那只是一道分身……当务之急，先去探探红神的口风吧。”
其他几人纷纷点头表示赞同。
埃思拉转向三位留守的祭司，语气严肃地命令道：“诺比斯、凯迪尼斯、尼格兰斯！你们三人继续留守此地。即便它只是那位大人的一道分身，也必须不惜一切代价守护好！”
“是！！！”三位祭司齐声领命，声音在幽深的洞穴中回荡。
埃思拉不再停留，对同伴们一挥手：“走，去找红神。”
一行人转身，沿着来路匆匆离去，只留下三位黑袍祭司，如同融入阴影的石像，继续守护在这片被瘟疫与秘密笼罩的诺伊佩拉最深处。