清清反复思索，总觉得答案近在咫尺，可眼前的结果却明明白白嘲笑着她的失败。
她垂下眼眸，视线落在了自己腰间的荷包上。蓝莓果干的清香隐隐透出，她耳边响起了茶摊老板提过的童谣。
雪峰水，神仙泪，蓝果入口百病退......
若这泉水滋养出的雪莲尚不足够，那么......
念及此处，清清心跳加速，立刻解了荷包。她取出其中深紫色的蓝莓，又拔出了腰间匕首。
连靖看着她的动作，疑惑道：“清清姑娘这是？”
“答案兴许在这里。”清清将果干与雪莲并排放在青石上，用匕首细细研磨。
紫红的果肉渗入雪莲花瓣，如同水墨在宣纸上晕染开来。滴入毒液的瞬间，所有人都屏住了呼吸。
墨绿色以肉眼可见的速度变浅，不过几秒便化作了浅绿色液体，再无初时那般强烈的腐蚀性。
“这果子......竟与解毒有关？”铁盈袖惊异道。
清清凝视着那浅绿色的液体，若有所思道：“天山雪莲十年生根，百年抽芽，恐怕正是因为要经年累月地汲取蓝莓精华与雪水灵气。”
她捻雪莲花瓣的手顿了顿，目光投向远处。
“甚至还得配上某些不为人知的天时地利，才能孕育出这等造化神物。”
说罢，她环顾四周，眼中逐渐坚定。
“我们没有找错，这座山一定有线索。”
众人精神一振，连靖当即拍板道：“既然如此，我们继续沿着河往上游找！”
大家纷纷应和，准备行动。清清正要跟上，后颈蓦地掠过一丝寒意。她猛地回头，却只见到山风掠过树梢。
铁盈袖将小白蛇收回袖中，正要迈步，就见清清还在原地。
少女纤细的背影绷得笔直，右手还不自觉按在了匕首上。
“怎么了？”铁盈袖停下脚步询问。
“没事。”清清缓缓松开五指，摇了摇头，“可能是我太敏感了。”
几人沿着山溪又搜寻了许久，却始终一无所获。
“这样下去不是办法，”清清停下脚步，抬头望向云雾缭绕的山巅，“去山顶看看吧。”
铁盈袖闻言不由皱眉：“山顶终年苦寒，纵有雪莲存活，蓝莓也绝难生长，如何能有滋养解毒雪莲的环境？”
清清微微颔首。她发丝被寒风吹起，如同翻飞的蝴蝶。
“话虽如此，可世间万物本无定数，天山雪莲的生长环境，谁又能说得准呢？”
“清清姑娘说得在理。”连靖将刀鞘往雪地里一杵，冰晶簌簌震落。
他转头望向云雾深处，眉宇间透着坚定，“这山顶虽是苦寒之地，可咱们沿河寻了这许久，始终毫无发现。眼下独独那里未曾细探，倒不如姑且一试。”
铁盈袖凝眉细思，终是颔首：“罢了，既然都到了这里，总要亲眼看过，方能定心。”
众人踏着没踝的积雪登上峰顶，刺骨寒风刮得人脸生疼。放眼望去，唯有皑皑白雪覆盖着嶙峋山石，连半株草木也无。
连日来的希冀此刻一寸寸冻结成冰，碎成齑粉。
清清驻足，目光凝在不远处岩石缝隙间。几簇青翠的苔藓在寒风中微微颤动，在这冰天雪地里显得格外突兀。
这种苔藓本不该在如此低温环境下生长。
她快步上前，轻触那抹绿色，竟感受到一丝温热从石缝中渗出。
“下面定有热源！”清清眼眸亮起，声音里带着压抑不住的激动。
“这附近定有我们尚未发现的所在，雪莲极可能就在此处！”
众人闻言立即四散搜寻。
兴许是敏锐感受到了热度，铁盈袖的白蛇一下从袖中窜出，在雪地上游走数圈后，径直朝一处岩壁缝隙钻去。
几人快步跟上，拨开厚厚的积雪，正看到一个被冰凌遮掩的洞口。
“我先探路。”连靖横刀在前，刀锋映着雪光划出银弧。
他侧身进入洞口，挑开垂挂面前的冰棱。清清与铁盈袖紧随其后，两名护卫则负责断后。
一股暖流便扑面而来，瞬间驱散了刺骨的寒意。洞外风雪肆虐，洞内却温暖如春。石壁上凝结的水珠滴落，在潭水中激起细小的涟漪。
众人两两相望，皆是难掩震惊。
谁能料到这终年积雪的峰顶深处，竟藏着一眼热气蒸腾的活泉。
清清屏息凝神，目光被眼前的奇景牢牢攫住。
一株枝干虬结的蓝莓树巍然挺立，深紫色的果实沉甸甸压弯枝条。下岩壁间，几朵雪莲静静绽放，花瓣如冰雕玉琢般剔透。
不需任何言语，她心中已然笃定，这就是真正的天山雪莲。
“啪嗒——”
熟透的蓝莓坠落，在岩壁上溅开紫红汁液。汁水顺着石缝蜿蜒而下，渐渐渗入雪莲根部。
若问长生何处寻，冰火交界藏一味。
清清瞳孔微颤，刹那间贯通了所有线索。
温泉的热气让蓝莓树四季常青，年复一年熟透的果实落下，随着泉水一同滋养雪莲，才造就了这等能解百毒的灵物。而水源处的雪莲也成了雪峰山泉能延年益寿的根由。
原来谜底早就藏在了童谣之中。
她缓步上前，触碰到雪莲的刹那，花蕊中滚落出了几颗晶莹的籽粒。
望着掌心的雪莲种子，清清声音微微发颤：“不是传说，是真的。”
说着，她将雪莲籽递到了铁盈袖面前。
铁盈袖接过种子，震撼分毫不比清清要少：“没想到有生之年，竟真能亲眼得见。”
她从小立志要为天刃山庄解决根骨之患，原以为要耗费一生追寻，却不曾想希望真在眼前。
就在众人欣喜之际，空气中骤然响起金属机簧声。
连靖神色大变，一把拽过清清旋身避让，三枚淬毒飞刀堪堪擦着衣角掠过，一齐钉入蓝莓树干。
“是忍者！”铁盈袖腕间白蛇昂首嘶鸣，正要攻击，却被扑面而来的硫磺粉逼退。
几人都不自觉紧绷起来。对方对他们了如指掌，此番定是有备而来。
洞口逆光处立着三道黑影，为首的吉川缓缓抽出太刀，在众人面前站定。
他阴鸷的目光扫过石壁上的雪莲，喉间溢出沙哑冷笑：“孟姑娘果然命硬，只可惜今日就要带着希望葬身于此。”