凌虚眼神如炬，将四周里里外外扫视了个遍，可哪有云汐的影子。
他负手踱步，行至柜台，目光落定在麦芽饴上：“这麦芽饴瞧着醇厚馥郁，滋味究竟如何？”
阿福手脚麻利，迅即取来一小段，双手递上：
“公子尝尝，咱家这麦芽饴，新麦熬就，甜润适口，入口即化，兼具健胃消食之效，妙不可言呐！”
凌虚接过，放入口中，轻抿慢嚼，双目微阖：
“嗯，果然齿颊留香，甘之如饴，清雪，你也尝尝。”他向叶清雪使了个眼色。
叶清雪浅笑嫣然，盈盈接过，朱唇轻抿，贝齿轻动，须臾，嘴角梨涡浅漾：
“着实甜美非常，买些回去，云汐定会欢呼雀跃。”
“二位，咱这儿糖品五花八门，譬如这糖渍果脯，酸甜适度，最是开胃生津；
还有桂花糖，泡入香茗，顷刻间，便能香溢满堂。”
叶清雪美目流盼，落向糖渍青梅：“这青梅色泽诱人，想来夏日品尝，必能消暑解渴。”
凌虚与叶清雪，突觉一阵头晕目眩，天旋地转，脚下一个踉跄，双双昏倒在地，不省人事。
那店小二见状，脸色骤变，凶相毕露，再无适才低眉顺眼、阿谀奉承的模样，活脱脱一副恶汉嘴脸。
他扯着嗓子向内堂高呼一声，三个虎背熊腰的大汉，便闻声而至，关上店门。
七手八脚地抬起凌虚、叶清雪二人，穿过一条廊道，径直奔至一处隐秘地牢。
这地牢阴暗潮湿、腐臭扑鼻。
云汐与糖宝被困其中，正自黯然神伤、束手无策，忽见凌虚和叶青雪二人被带了进来。
云汐大惊失色，眼眶泛红，急切喊道：“凌虚哥哥，叶姐姐，你们怎地也遭了这群恶贼的毒手！”
奈何凌虚、叶清雪昏迷不醒，哪能回应。
店小二站在牢门外，发出一阵桀桀怪笑：
“小姑娘，给你寻了俩伴，乖乖待着，莫要敬酒不吃吃罚酒，自讨苦吃。”
他们打开牢门，将二人扔了进去，便欲锁门离去。
凌虚陡然间双目圆睁，他不及多想，足尖猛地发力，那牢门轰然作响，竟被踹得大开，木屑四溅。
紧接着，他身形一晃，疾冲向那几个看守。
右手食指运起灵力，化作凌厉指风，快如闪电，在三名大汉的眉心，各点一记。
正是“灵犀一指”。那三人尚未及呼喊，便瘫倒在地，动弹不得。
店小二双腿一软，“扑通”一声直挺挺地跪地，磕头如小鸡啄米，额头上尘土簌簌而落：
“好汉饶命！好汉饶命呐！我再也不敢了！”
他喊得嗓子都快破了音，脸上涕泪纵横，模样狼狈至极。
凌虚浓眉倒竖，星目含威，袍袖一拂，向前踏出一步，厉声喝道：
“给我从实招来！为何要绑我妹子？又为何胆敢算计我们？
若有半句虚言，定叫你尝尝生不如死的滋味！”
店小二吓得肝胆俱裂，面如土色，身体抖如筛糠：
“小的……小的实在是猪油蒙了心、鬼迷心窍，才……才一时糊涂，贸然下手，万望好汉恕罪啊！”
凌虚冷哼一声，目光如炬，扫视一圈这阴森可怖、湿气氤氲的囚牢，冷笑道：
“哼，瞧瞧这地牢，幽暗深邃，腐臭扑鼻，四壁青苔斑驳，显然年深日久。
你竟还敢大言不惭，说是临时起意？真当我懵懂无知、任人愚弄？”
店小二闻听此言，更是吓得魂飞魄散，拼命地磕头，带着哭腔喊道：
“好汉饶命啊！我……我一定知无不言，言无不尽！”
凌虚再次向前逼近一步，浑身散发的气势，压得店小二喘不过气来：
“快说，你们这打着卖糖的幌子，背地里究竟干的什么伤天害理、人神共愤的龌龊勾当？”
店小二被这股气势逼迫得蜷缩在地，不敢直视凌虚的眼睛，牙齿咯咯作响：
“我……我们这表面上，是个平平无奇的糖坊，实则……实则在暗中，干着那贩卖人口的无耻恶行，丧尽天良啊！”
凌虚听闻，怒发冲冠，上前一步，脚下的石板，竟被踏得龟裂：
“好你个恶贼！我问你，这些无辜百姓，都被卖到什么地方？”
店小二大气都不敢出，缩在墙角，偷眼瞧了瞧凌虚：
“都是……都是经中间人之手，转卖到各地的青楼，供达官贵人寻欢作乐……”
凌虚剑眉一蹙，凝视店小二：“那被拐卖的男子，又落得何种下场？”
店小二吓得浑身一个激灵：“好汉息怒，那些男人，全被押送至一处神秘洞穴。”
说话间，眼神飘忽不定，时不时偷瞄凌虚，手指还不自觉地揪着衣角，显是心有余悸。
“送往何处？所为何事？”凌虚字字掷地有声，震得店小二耳中嗡嗡作响。
店小二哭丧着脸道：“小的实在不知啊！只晓得那洞穴在城外的山谷中，送去的人，自此便再没了踪迹。”
说到此处，他已是汗流浃背，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，洇湿了衣衫。
凌虚见多番追问，这店小二再也提供不了有用的线索。
刹那间，身形如电，灵犀一指，疾点店小二眉心，店小二只觉眼前一黑。
身子晃了几晃，“扑通”一声，直挺挺地瘫倒在地，不省人事。
凌虚心急如焚，闪入牢房。扶起蜷缩在墙角的云汐，目光在她身上来回梭巡，急切问道：“云汐，你可有伤着？”
云汐发丝凌乱，轻轻摇了摇头：“我倒并无大碍，只是可怜糖宝，被吓得不轻。”
说着，美目望向一旁，眼神里满是怜惜，只见糖宝躲在阴影里，小小的身子，瑟瑟发抖。
凌虚眉头紧锁，语重心长地劝诫道：
“往后万万不可一个人出来，这红尘波谲云诡，莫要再让我为你担惊受怕。”
字字句句，皆是发自肺腑的疼惜。
云汐乖巧伶俐，连忙应道：“我记住了，往后若要外出，定然邀上叶姐姐，或是唐姐姐结伴同行。”
叶清雪一双美目顾盼生辉，此刻却满是疑惑：“凌虚，你是如何发现，这间塘坊有问题的？”