部落的景象焕然一新。
以往冬天，众人就算是堵在一起，都抵御不了严寒。
如今，家家户户都用上了煤炉，温暖舒适，孩子们也不用再穿着单薄的衣裳，冻得瑟瑟发抖。
储藏的肉干和奶制品也更加丰富，族人不再担心食物短缺，脸上洋溢着幸福的笑容。
傍晚，秦乾坐在温暖的帐篷里，静静地烤着火。
跳动的火苗映照在他的脸上，忽明忽暗。
肆梅匆匆走进帐篷，神情凝重：“秦乾，我打听到消息了，巴图鲁……巴图鲁他们在回去的路上，被人杀了。”
秦乾手中的木柴啪的一声断裂，火光映照着他深邃的双眸，让人看不清他此刻心中所想。
“是谁做的？”
“不知道，”肆梅摇了摇头，“现场没有留下任何线索，就像……就像凭空消失了一样。”
秦乾沉默良久，眼眸深处深不见底，让人难以揣测他的心思。
“或许吧……”他缓缓吐出一口浊气，语气中带着一丝凝重，“巴图鲁的死，恐怕会让这草原上的局势更加动荡不安。”
肆梅心中一紧，担忧地望着秦乾：“还好你今日没有答应他，否则……后果不堪设想。我怀疑，这其实是父皇的试探，想看看你会不会背叛他。”
秦乾微微颔首，深邃的目光中闪过一丝精光：“你说的不错，我也觉得此事蹊跷。看来，我们得更加小心谨慎了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决然，“我最近研制出了一些新的保暖物件，打算过几日献给可汗，顺便试探一下他的态度。”
肆梅眼中一亮，随即又有些担忧：“此去王庭，路途遥远，会不会太危险了？”
秦乾轻笑一声，语气中带着一丝自信：“放心吧，我自有分寸。”
……
翌日清晨，旭日初升，草原上笼罩着一层薄薄的金纱。
秦乾召集族人，开始着手制作新的保暖物品。他命人将收集来的羊毛仔细清洗晾晒，再用特制的工具将其纺成细密的毛线。
这些工具，皆是他根据前世的记忆，巧妙地利用草原上现有的资源打造而成，较之传统的纺织工具，效率提升了数倍。
族人们好奇地围观着，指指点点，议论纷纷。
“秦先生这工具真是神奇，比我们以前用的方便多了！”一位年轻的牧民赞叹道。
“是啊，有了这东西，我们冬天就能织出更多更厚的毛衣了！”一位年长的妇人满脸喜悦。
秦乾一边指导族人操作，一边解释道：“这叫做纺车，可以快速地将羊毛纺成线。另外，我还设计了一种新的织布机，可以织出更加紧密厚实的布料。”
族人们听得云里雾里，但看着秦乾手中的工具，心中充满了期待。
在秦乾的指导下，族人们很快掌握了新工具的使用方法，效率大大提高。短短数日，便积攒了大量的毛线和布料。
接下来，秦乾又教族人们如何将这些毛线和布料缝制成各种保暖衣物。
他设计了一种双层结构的衣物，内层填充轻薄柔软的羊毛，外层则用厚实的布料缝制，保暖效果极佳。
“秦先生，这衣裳真是暖和！”一位年轻的牧民试穿了一件新衣，兴奋地说道，“比我们以前穿的羊皮袄子还要暖和！”
“是啊，有了这衣裳，我们冬天再也不用担心挨冻了！”另一位牧民附和道。
看着族人们脸上洋溢的笑容，秦乾心中也充满了欣慰。
数日后，一切准备就绪。
秦乾将最后一件打包好的羊毛衣物仔细捆扎好，拍了拍手上的灰尘，转身看向肆梅。
火光跳跃在他脸上，勾勒出他棱角分明的轮廓，深邃的眼眸中闪烁着不易察觉的光芒。
“肆梅，”他顿了顿，语气带着一丝郑重，“我打算去一趟王庭。”
肆梅正对着铜镜整理着鬓边的碎发，闻言，手中的动作微微一顿，眉宇间闪过一丝担忧：“王庭？路途遥远，况且……”
她欲言又止，显然是担心此行的危险。
秦乾走到她身旁，轻轻握住她的手，温热的触感让肆梅的心稍稍安定了些。
“我知道你在担心什么，”秦乾的语气柔和了几分，“巴图鲁之死，王庭的局势必然更加复杂。但我必须去，这一趟，不仅是为了献上这些保暖衣物，更是为了试探可汗的态度。”
肆梅抬眸，望进秦乾深邃的眼中，那里仿佛藏着无尽的秘密，让她看不透，却也让她深深着迷。
她轻轻点了点头：“我陪你一起去。”
秦乾微微一怔，随即露出一抹温暖的笑容：“好。”
数日后，他们一行人踏上了前往王庭的漫漫征途。
一路上，秦乾和肆梅同乘一辆马车，一路谈天说地，倒也驱散了旅途的疲惫。
偶尔，肆梅会掀开车帘，望向窗外广袤无垠的草原，心中思绪万千。
此去王庭，吉凶未卜，她只希望，秦乾的计划能够顺利进行。
抵达王庭后，秦乾立刻命人将带来的保暖衣物呈上。
很快，秦乾和肆梅被引至天可汗的金帐之中。
帐内铺着厚厚的羊毛地毯，火盆熊熊燃烧，驱散了草原深秋的寒意。
天可汗端坐于虎皮宝座之上，目光如炬，不怒自威。
秦乾并没有行礼，只是静静地站在那里，气度沉稳，仿佛草原上的雄鹰，不卑不亢。
天可汗并未因此动怒，反倒饶有兴致地打量着眼前这个气宇轩昂的年轻人。
“你就是秦乾？”天可汗的声音低沉而浑厚，带着一股不容置疑的威严。
秦乾微微颔首：“正是。”
“听说你带来了不少好东西？”天可汗的目光落在堆放在一旁的包裹上，那些正是秦乾精心制作的保暖衣物。
正待秦乾开口解释，眼角余光却瞥见一个鬼鬼祟祟的身影从帐外闪过。
那人身形瘦削，衣着普通，却在不经意间露出手臂上一个奇特的纹身——一朵盛开的曼陀罗花。
秦乾心中一震，这纹身他再熟悉不过，那是大夏暗卫的标志！
怎么会出现在这里？难道……
他下意识地想要追出去看个究竟，却被天可汗拦住。