自古以来连接长安或洛阳通达襄阳、荆门直到荆州南部的战略交通动脉。
这条道路不仅重要用于南北物资运输和军需供给。
更是重要的补给线之一。
从古道南下荆州可行于岳飞军队一样；从这里翻山越岭至南阳也非难事。
沿荆襄古道只留张辽五千骑兵守护，因此目前岳飞手中掌握的实际兵力不到两万五千人。
**兵力对比为二万七千对五万，岳飞认为胜负仍然有希望。
他低声命令：“派四百精壮携芦苇管潜入水中。”
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这些四百勇士皆是荆襄地区在襄江或长江边成长起来的汉子，对他们来说，水下就像他们的第二故乡。
他们手持芦苇管，仅露出一点以便换气。
夜晚黑沉沉的背景下，即使蔡瑁有再锐利的眼睛也难以发现这些微小的芦苇管。
徐晃点了点头，转过身去查看身后 ** 的四百勇士们，他们都持有早已准备好的凿子。
“将军放心，若是平时风浪较大，我们也不敢保证能在这江水中待多久，但现在风平浪静，我们有信心在敌人运送过半之后破坏他们的船只。”
其中一个领头者自告奋勇地说着，似乎这对他和他的伙伴们不过是日常的小事一桩罢了。
**何足挂齿？**
“很好，如果此次能够大胜敌军，我定会在主公面前为你们请功！”
徐晃声音低沉而坚定地说道。
战前紧张的气息弥漫四周，即便此时蔡瑁等人刚开始运兵，徐晃他们还是小心翼翼，唯恐被察觉。
于是四百勇士迅速散开，彼此之间间隔很远。
对面仅有百来艘战船，这四百人足够完成任务。
为了以防万一，蔡瑁没有亲自上船，而是派副将张虎和陈生先行登船渡河到对岸接应部队。
随着更多的士兵逐渐渡河过去，蔡瑁也不由得松了一口气，脸上的笑容越来越明显。
等十二万大军全部安全过河后，发起一场冲锋与对方正面交锋。
他不相信区区三万人左右的敌军还能挡住自己的攻势！
蔡瑁冷冷哼了一声：“张云骥，你若不识抬举还想着挖我蔡家坟墓，那就别怪我无情了！”
时间缓缓流逝。
夜风吹来的阵阵寒意使蔡瑁内心越发焦躁。
“为何心头如此不安？”
蔡瑁心中暗想。
远方黑漆漆的一片，什么都看不见。
为了防止对方察觉，蔡瑁连灯火都不许点亮，这让将士们的视力更受挑战。
就连蔡瑁自己也有些轻度夜盲症。
“为什么船只还没有回来？”
随着时间的推移，蔡瑁的焦虑感愈发浓烈。
每次渡河都顺利，但这一次却耗时过久，几乎是过去的三倍之多。
“派人驾驶轻舟前往查看情况。”
蔡瑁焦急地指令道。
倘若前方有战乱或是有人攻击他的部队，应该能听到厮杀声，然而眼前依旧平静得异常。
就在第一批士兵上岸时，岳飞派出去的四百名勇士便趁此机会，在船即将驶离时悄悄凿穿船只。
当它们行驶到河中心后，纷纷开始进水沉没。
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由于夜幕的掩护和许多人患有夜盲症，对岸蔡瑁这边的人难以察觉对面的动静。
“元帅，我们的背嵬军有一万人，陌刀兵两千人，末将的麒麟军有三千人，总计一万五千人，都无夜盲之患，完全可以在夜间发起突袭！”
河对岸，徐晃高声报告。
他仔细核定了队伍中不受夜盲困扰的战士们，准备让他们作为先头部队率先冲击敌阵。
很多士兵因缺乏肉食摄入导致视力在夜晚不佳，这问题在张易军中同样存在，也是为何古代夜袭通常只用小股兵力的原因。
毕竟，在黑暗中能看清敌人实在太少了。
蔡瑁为避免被岳飞等人察觉，连火把都没有让部下点燃，使得数万敌军陷入无尽的黑暗之中。
当岳飞的军队冲出来时，简直是碾压性的优势。
“不妙，赶快上剩余的小船渡江，不要再等楼船了！”
见先前派出的小船仍未返回，蔡瑁终于意识到危险临近，连忙高声催促道。
就在他话音刚落，远处岸边突然传来阵阵呐喊声。
蔡瑁感到一阵冰冷彻骨的寒意。
……
若数千人在一片漆黑中毫无视线……忽然一万人从黑暗中杀出，眼看着战友纷纷倒下，他们会怎样反应？ 答案是惊慌失措！
荆州士兵正是如此反应。
以岳飞为首的背嵬军勇往直前，身后跟着装备厚重盔甲的陌刀兵和后续的麒麟军，这股力量如同箭一般穿进荆州军的中心区域，造成极大的破坏。
战马嘶鸣、兵刃相交、鲜血四溢。
随着南阳军持续不断地呼喊与厮杀声，许多荆州军人心生畏惧，甚至闻风丧胆。
尽管荆州军数量占优，但其士气和纪律远逊于岳飞所率领的军队，一旦发生混乱很快就会演变成全面恐慌，有人开始逃亡甚至自相踩踏。
然而岳飞他们并非有意消灭所有荆州将士，而是为了擒贼先擒王。
因为如果全部击杀对方的将士，将来张易治理荆州时将面临更多难题——如何赢得当地民众的信任？
于是岳飞大声喝道：“贼首已死，放下武器，愿意投降的可以不死！”
岳飞的声音刚落下，周围的士兵立刻响应，整个战场响起震耳欲聋的喊声，即便是身处河对岸的蔡瑁也能听得一清二楚。
眼前漆黑一片，即使拿着火把也无法改善视线，此刻的局势令人感到绝望。
没有人比蔡瑁更了解这些荆州兵的心态。
他担心，经过这一声号召后，不少士兵可能就此选择缴械投降。
最终的结果证明了他的判断并不离谱——除了被践踏或淹死者外，大部分残余的荆州兵纷纷放弃抵抗，跪地举手求饶。
你别开玩笑了，连方向都看不清，还不赶快投降，是等着对方像割草一样把你们全歼吗？何况南阳善政的美名他们也听闻过，张易当主公，这不是大好事吗？还不如现在就降了吧！
那些人跪在地上，在黑夜中迷失了方向，甚至不清楚自己朝拜的方向是否就是岳飞所在的位置。