“而且，咱还没输。魔女，你知道那通道，是通哪儿的吗？”
通道肯定有头。这“柱子”不可能是终点。要真是终点，下城早该被废了。
可仓火说过，上城在吸下城的血养自己。
可凡人？能给修士提供啥？灵力？没有。丹药？不懂。修炼苗子？少得可怜。
那下城能存这么久，唯一的作用，就是当个“后勤部”——送吃的、送水、送奴才，顺便养几个有潜力的小孩往上送。
上城，其实压根不需要他们。
可奇怪的是——上城完好无损，下城连根柱子都蒸发了。
这不对劲。
谢叙心里清楚：消失的东西，都不是无缘无故的。
要是他动手，他肯定先抹掉上城。反正下城就是一群废物，留着还占地。
可现实呢？下城没了，上城完好如新。
这逻辑，颠倒了。
不是被废了。
是——被藏了。
就算是上城区的人输了，难道敌人会好心到只踩沉区，一脚都不踩上城区？这哪是打仗，这简直是慈善捐款。
可要真不是好心，那唯一的解释就是——沉区压根不是被打垮的，是被上面故意抹掉的。
为什么要抹？肯定有见不得光的东西藏着。是魔女的秘密？还是末日的真相？谢叙不清楚。但他心里有根弦绷紧了：这事儿，绝对不简单。
而魔女要找的人，说不定，就藏在那片被 erase 的废土里。
“可……它已经没了啊。”魔女声音轻得像叹息，“消失得干干净净，连渣都不剩。”
她眼神亮了一瞬，像风里晃动的烛火，可马上又熄了。
谢叙说得对，很多细节都对得上她知道的碎片。可再对，也抵不过现实——沉区确实从地图上被擦掉了。连她那座高塔，都没资格碰那片区域。她能摸到那些风声，靠的是天赋偷偷撬开别人的嘴，连自己最拿手的本事都不敢亮出来，怕一露头，就被钉死。
“但它不是没出现过。”谢叙说，“只要存在过，就一定留下过痕迹。”
他指了指头顶那片冰冷的雪城：“上城区管得严，连拉屎撒尿都得打报告。他们肯定有人天天盯着沉区，那巡逻岗、监控室、值班房……会不会留着老地图？老文件？你想想，咱们刚才路过那几间屋子，灰尘堆得比棺材板还厚，可那些纸，连个指印都没。”
魔女猛地抬头。
她喉咙动了动，没说话，但眼底像有火星噼啪炸开。
没错。她逃命那晚，巷子里全是巡逻队，密得像筛子。上城区对沉区，不是管理，是监禁。
如果真有地图……如果真有文件……
她咬着嘴唇，指甲掐进掌心。
谢叙看她那副模样，心口一松——他刚才那番话，其实八成是瞎蒙的。可她信了。不是因为合理，是因为她根本不想接受“找不到”这个答案。
他一把抱住她，这次她没躲。
他喜欢这样的女人。不哭不闹，眼里只有目标，像把钝刀，慢，但能一刀一刀砍穿命运。
他们不再小心翼翼，动作干脆利落，三两下就回到通道口。
魔女直接冲向墙角那扇锈得看不出原样的铁门。
“就是这儿！”她声音发颤，“以前巡防队天天从这进出，门口那块地，被踩得比磨盘还亮。”
千年梦魇，她在这里徘徊了千次，每回都梦见妹妹在灰堆里捡面包屑，而自己，连一句“等等”都没说出口。
谢叙抬手，帝王印浮在掌心，寒光如刃。
门被推开。
屋里灰厚得能淹脚踝。墙上贴满泛黄图纸，地上堆着一摞摞纸箱，角落里立着个发霉的文件柜，柜门半开着，像张咧着嘴的嘴。
没机关，没陷阱。
谢叙神识扫了一遍，没动静。直觉更稳——他活到现在，靠的不是修为，是这双被死亡舔过无数次的本能。
“暂时安全。”他说，“但别离我三步远。”
魔女没应。
她盯着一张地图，眼神像要把纸烧穿。
谢叙皱眉：“我不是在求你，是在下命令。你要是敢走神被坑了，我立马把你和苍火锁一块儿，省得你拖后腿。”
这话一出，魔女猛一点头，快得像生怕他反悔。
她没问“你算老几”，没骂“你凭什么”，连句“烦死了”都没说。
因为她心里装满了别的东西。
谢叙心里叹气，却没催。
他神识一动，整屋子的地图唰一下在他脑子里过了一遍——全，完整，清晰，但……平平无奇。
正常。太正常了。正常到像没人动过。
这地方每天有人进进出出，要是随便一眼就能看出门道，这秘密早就烂大街了。
他目光一转，落在那些文件上。
这才是重点。
图纸可以造假，但文字——是人写的。
凡人管的文件，不可能藏着核心机密。皇族只会让他们找关键词。
“色色？”他低声嘟囔，“涩涩？”
“射射？”
这些词儿，像诱饵，像筛子，专门钓蠢人。
真正的情报，藏在“物资调拨清单第213次补给延迟”里，藏在“人员编制异常减少87人”后面，藏在某个小职员写错的日期——那根本不是末日那天。
谢叙蹲下，指尖划过一张纸。
霉味呛人。
他没急着翻，他想：
人能编地图，能造假图纸。
但编不了一千个普通人，在日复一日里，写下的那些——无意的、琐碎的、活着时留下的呼吸。
谢叙翻文件跟刷短视频一样，哗啦啦几下就扫完了。那些案子大多烂在旧档案里，没人再提，唯独一个“快乐糖”的案子扎眼——听着像啥瘾品，早几年就绝迹了，压根不值当多看一眼。
真正让他停下来的，是规模。
报告里清清楚楚写了：三支灰手套小队全出动了。那帮人不是小混混，是真能打。报纸上甚至说，皇室差点以为是哪个军阀在搞事，惊得连夜调兵。
谢叙眉头一皱：这不对劲。
皇室？猜得准？别逗了。他们要是真有这脑子，早该把地底的洞全填了。更可能是——那伙人碰了不该碰的东西，惹了大麻烦，被当头一刀砍了。