老八、老九、老十的心中满是无奈与愤懑，犹如被一团乱麻所缠绕，剪不断理还乱。
他们绞尽脑汁，也未曾料到胤老四竟会使出如此出其不意的招数。
事已至此，形势逼人，他们纵有万般不甘，也只能如群臣一般，强颜欢笑，口中高呼着“皇上英明”，可那心底却似被一块巨石死死压住，憋闷得几欲吐血，难受得要命。
下朝之后，皇上的心情犹如拨云见日般畅快，脸上洋溢着抑制不住的喜悦。
今日这一遭，他总算是出了一口积压已久的恶气，长久以来萦绕心头的郁气也如同晨雾遇阳，消散了大半。
他兴致颇高，当即吩咐苏培盛精心挑选了诸多珍贵好物，送往曹琴默处，以表对其的恩宠与嘉许。
景仁宫中，皇后正襟危坐，手中紧握着刚刚查得的有关甄嬛的资料，那眼神犹如饿狼盯着猎物一般，犀利而专注。
她逐页翻阅，每一页都看得极为仔细，哪怕是蝇头小字也不肯轻易放过，仿佛要从这些纸张中挖掘出足以致命的秘密武器。
此次深入探查，她不仅将甄嬛的身世背景、言行举止摸了个透彻，还意外发现了甄嬛身边那个叫浣碧的宫女的惊人秘密。
原来，浣碧竟是甄远道与罪臣之女所生的私生女。
甄远道这老狐狸，既不肯给予浣碧应有的名分，让她以堂堂正正的身份生活，却又妄图用虚无的承诺为诱饵，将浣碧当作奴仆驱使，使其死心塌地地伺候他的大女儿甄嬛，此等手段，不可谓不卑劣。
哪怕甄远道当初将浣碧送给他人抚养长大，也好过让她沦为低贱的奴籍，受尽屈辱与不公。
更令皇后震惊的是，甄嬛的母亲云辛萝竟与纯元皇后柔则长得几乎如同一个模子里刻出来的一般。
后经江福海派人仔细查探，方知甄嬛的母亲与柔则竟是双胎姐妹。只是当年愚昧无知的世人皆传双胎不祥，这才将甄嬛的母亲送走。
而甄远道，先是见过柔则，后又邂逅了云辛萝，或许是因着云辛萝与柔则相似的面容，这才将其迎娶入门，而后生下甄嬛。
自甄嬛幼时起，甄远道便悉心栽培，甚至连教甄嬛跳惊鸿舞的嬷嬷都是曾经教导过柔则的那位。
如此看来，甄嬛所学所会与柔则那般相似，也就不足为奇了，分明是甄远道有意为之，处心积虑地按照柔则的模样塑造甄嬛。
皇后紧盯着手中的资料，心中暗自盘算着该如何巧妙地利用这些秘密，以达成自己的目的，那眼神中闪烁着阴冷而又决绝的光芒。
春回大地，冰雪消融，皇宫内苑里的繁花渐次吐蕊，一片盎然生机之中，却也在紧锣密鼓地筹备着朝瑰公主远嫁准噶尔的和亲事宜。万事俱备，只待良辰一到，公主便要踏上那未知的和亲之旅。
就在这当口，一匹快马疾驰而来，打破了皇宫表面的平静。
准噶尔的消息传入宫中：老可汗溘然长逝，依照其族内规制，新可汗顺利继位。
朝瑰公主与准噶尔的婚约并未因可汗易主而作废，只是这一次，她要嫁的是新可汗。
皇上于御书房内听闻奏报，原本紧锁的眉头稍稍舒展，手中紧握着的奏疏也缓缓放下。
他暗自庆幸，幸亏当初曹琴默那一番言辞恳切、条理清晰的进言，力劝暂缓公主出嫁，否则此刻朝瑰公主必定已身处准噶尔，面临那令人不堪设想的局面。
在准噶尔的习俗中，老可汗死后，新可汗继位，前任可汗的妻妾便会转为新可汗的妻妾，如此一来，朝瑰公主身为大清公主，怎能忍受那父死子继、贬妻为妾的奇耻大辱？
真若如此，大清的威严与体面必将在九州四海之内荡然无存，沦为笑柄。
皇上心中对曹琴默的好感油然而生，当即传唤苏培盛，命他精心遴选了一批珍稀好物，皆是宫中难得一见的珍宝珠翠、绫罗绸缎，着他速速送往曹琴默处。
这一举动，自然在后宫之中掀起了一阵悄无声息却又暗潮涌动的波澜。
虽说后宫嫔妃平日里多专注于自身的争宠夺爱之事，消息来源有限且未必灵通，但见皇上这般大张旗鼓地赏赐曹琴默，也都能隐隐猜到其中缘由。
朝瑰公主在自己的宫中听闻了这一消息后，心中对曹琴默的感激更是难以言表。
她深知，若不是当初曹琴默在景仁宫上仗义执言，提议待开春之后再行出嫁，自己恐怕早已远离故土，在那遥远而陌生的准噶尔草原上独自面对那残酷的命运转折。
于是，公主亲自带着精心挑选的礼物，那是从自己的嫁妆中特意留出的珍贵物件，有温润的玉佩、精美的绣品以及罕见的香料，前往曹琴默居住的启祥宫。
她要将这些礼物赠予曹琴默之女温宜，以此表达自己深深的谢意。
公主踏入房门的那一刻，心中满是感慨，她明白，是曹琴默的睿智与果敢，改变了自己原本可能悲惨的命运轨迹。
朝瑰公主去和亲后，炎炎夏日便接踵而至，炽热的阳光烘烤着皇宫的琉璃瓦，似乎要将整个宫廷都融化在这暑热之中。
或许是曹琴默往昔的谏言仍在皇上心头萦绕，又或许是宫廷局势的微妙变化促使皇上有了新的思量。
近来，每日上朝之时，总能瞧见皇上手中紧握着先帝的龙头拐杖。那拐杖在阳光的映照下，龙头的雕饰愈发显得威严。
每当朝堂之上有那不安分的弟弟们肆意妄为、触犯龙颜之时，皇上的手便会不自觉地握紧拐杖，高高举起，作势欲狠狠教训那不听话的弟弟一顿。
那拐杖在空中划过的风声，仿佛是皇上对弟弟们的严厉警告。
正因如此，老八与老九才得以逃脱被圈禁的命运，依旧能在朝堂之上露面。
敦亲王也没有因为他的亲亲八哥、九哥被圈禁而去造反。
皇上心中打的算盘甚是简单明了，将这些弟弟们圈禁在府中，不仅要耗费大量的钱财来供养，还可能滋生诸多隐患。