树洞狭窄，苏璃月蜷着身子，后背抵着潮湿的泥土，鼻尖萦绕着腐烂树叶与铁锈混合的气味。她能听见自己的心跳撞在胸腔上，像擂鼓般应和着洞外渐密的脚步声。
“人呢？”刀疤脸的声音粗嘎如砂纸摩擦，“不是说看见往这边跑了？”
“明明瞧见他拽着个女的进了这片林子……”另一个声音带着怯懦，“大哥，这树看着邪乎，枝桠跟爪子似的，要不……”
“废物！”刀疤脸啐了口，“找不到人，回去怎么跟上面交代？给我搜！”
沉重的皮靴碾过枯枝的脆响越来越近，苏璃月死死咬住嘴唇，指尖掐进掌心。她看见洞外男人的影子被月光拉得老长，匕首在他手里转得飞快，突然定住——他正对着树洞的方向，像是在跟谁使眼色。
“那边有动静！”他突然扬声，匕首指向相反的山坡，“追！”
脚步声呼啦啦涌远了，苏璃月刚松了口气，就听见头顶传来窸窣响动。男人蹲在树洞边，手指拨开挡路的藤蔓，眼里的冷意褪了大半，只剩下点被夜风揉碎的温柔。
“出来吧。”他声音压得极低，“他们走远了。”
苏璃月爬出来时腿麻得发颤，刚站稳就被他拽进怀里。他的外套带着寒气，却把她裹得很紧，下巴抵在她发顶，闷闷地说：“下次再敢抢我的货……”
话音被远处隐约的犬吠截断，他猛地松开她，往腰间摸了摸，塞给她一把小巧的银匕：“顺着山脊跑，到老槐树下等我。别回头。”
苏璃月攥着那把还带着他体温的匕首，看见他转身时，后腰的旧伤在月光下泛着淡红——那是上次为了护她，被铁棍砸出来的疤。她突然抓住他的衣角，声音发颤：“你……”
“听话。”他掰开她的手，指尖在她手背上飞快捏了一下，像在盖章，“等我。”
男人的身影很快消失在密林里，只留下一串刻意踩出的重响，引着追兵往更深的山谷去了。苏璃月望着那方向，握紧了银匕，突然发现刀柄内侧刻着个小小的“辰”字，与他上次留在码头木箱上的记号一模一样。
夜风卷着松涛掠过耳畔，她顺着山脊往上跑，每一步都踩在他刻意留下的脚印里。老槐树越来越近，她好像突然懂了——有些债，从来不是用钱来还的。
夜风卷着松涛掠过耳畔，苏璃月顺着山脊往上跑，每一步都精准地踩在萧逸留下的脚印里。那些脚印像是被丈量过一般，在陡峭处刻意踩得深陷，在碎石堆旁又巧妙地偏向平坦，仿佛一双无形的手，在暗中为她铺平前路。老槐树的轮廓在月色中越来越清晰，树影婆娑，像位沉默的老者，见证着山间的秘密。
她突然懂了——有些债，从来不是用钱来还的。就像萧逸，明明可以直接递过那半块玉佩，却偏要绕着弯子，用脚印引路，用槐树下的铁皮盒藏起心意。这份笨拙的温柔，比任何直白的馈赠都更让人心头发烫。
就在这时，两道黑影从侧面的灌木丛里窜了出来，挡住了去路。刀疤脸手里攥着根锈迹斑斑的铁棍，金牙则咧着嘴，露出那颗晃眼的金牙，笑得不怀好意：“苏小姐，别来无恙啊？”
苏璃月猛地刹住脚，看清是他们，心头一紧。这两人是山下的地痞，前几日被萧逸教训过，没想到竟追到了山上。她下意识摸向怀里的玉佩，那是她此刻唯一的底气。
“你们想干什么？”她强作镇定，声音却有些发颤。
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