泉眼的涟漪里，映出焰心鬓角新添的几缕白发，也映出熔火蜥重新覆上银白鳞片的脊背。它正温顺地伏在泉边，让甜魂泉的水流过布满旧伤的皮肤，那些被火焰灼焦的纹路里，竟悄悄钻出了细小的绿芽。
焰羽扑棱着修复完整的翅膀，将一颗刚啄来的甜浆果丢进焰心手心。浆果的甜汁沾在他指腹，混着掌心未干的泉水，竟比三十年来任何一次熔火淬炼都要滚烫。他想起母亲临终前塞给他的那块冰晶，那时冰晶上还沾着甜魂泉的水汽，母亲说：“火太烈会烧了自己，掺点甜水，才能烧得久。”
地底巢穴的硝烟早已散尽，蚀心虫被冰蓝火焰烧成的灰烬，正化作养分渗进土壤。焰心弯腰拾起一块熔火蜥脱落的旧鳞，鳞片边缘还留着灼烧的焦黑，却在接触到甜魂泉水的瞬间，泛出温润的光泽。他忽然明白，母亲当年为何执意要让熔火蜥守护甜魂泉——火焰能劈开黑暗，却需要甜来守住人心。
“你看。”焰心抬手轻触熔火蜥的脖颈，它温顺地垂下头，让他看清鳞片下那道深深的旧伤，“这道疤，是你替我挡蚀心虫时留下的吧。”熔火蜥喉咙里发出低低的呜咽，像是在回应。三十年前那个火光冲天的夜晚，正是这只被他视作“邪祟”的巨兽，用身体护住了年幼的他，自己却被蚀心虫啃噬出这样一道伤。
焰羽突然朝天空唳鸣一声，衔来一片带着晨露的甜魂花瓣，轻轻放在那道旧伤上。花瓣消融的瞬间，熔火蜥的鳞片竟以肉眼可见的速度变得光洁，连最深的纹路里都漾起了水光。
“原来不是火焰不够强。”焰心蹲下身，让泉眼的水流过指尖，“是我把火熬成了孤火，忘了添点甜。”他想起这些年守在巢穴外的日子，每夜听着地底传来的虫鸣，总以为只要烧得够狠，就能烧尽所有痛苦，却不知那些被火焰逼退的恐惧，早就在心里结了冰。
甜魂泉的水雾漫上来，裹着湿润的暖意，在他睫毛上凝成细小的水珠。远处传来孩子们的笑声，是村里的孩童来泉边打水，他们总爱围着熔火蜥转圈，说它背上的银鳞能映出彩虹。焰心望着那片欢腾的身影，忽然觉得，母亲说的“甜”，从来不是软弱的糖，而是能让火焰变得温柔的光——就像此刻，冰蓝的火苗在泉眼边跳动，既烧得死残留在暗处的蚀心虫，又能为孩子们烘暖冻红的小手。
熔火蜥突然用尾巴卷来一片宽大的荷叶，荷叶上盛着几颗圆润的甜果。焰心拿起一颗放进嘴里，清甜瞬间漫过舌尖，带着泉水的甘洌。他抬头时，正撞见焰羽在熔火蜥的鳞片上踱步，阳光透过它的翅膀，在泉面上投下细碎的光斑，像撒了一把会眨眼的星星。
“走吧。”焰心站起身，将剩下的甜果揣进怀里，“该去给村里的老人送些甜魂泉的水了，他们说这水能治咳嗽。”熔火蜥低吼一声表示应和，缓缓起身时，银白的鳞片在阳光下流转着柔和的光泽，再没有半分狰狞。
火焰还在他的血脉里燃烧，只是这一次，火苗里掺了甜，添了暖，既能劈开荆棘，又能照亮归途。就像泉眼始终记得雪水的清冽，火焰也终于懂得，最烈的守护里，总得藏着一点甜，才能在漫长的岁月里，烧得明亮，烧得长久。焰心背着装满甜魂泉水的陶壶往村西头走时，熔火蜥正不紧不慢地跟在身后。银白鳞片反射着午后的阳光，在青石板路上投下流动的光斑，惊得几只啄食的麻雀扑棱棱飞起，却没像从前那样引得孩童惊叫——如今村里的娃都知道，这只曾被视作“喷火怪兽”的大家伙，背上的鳞片能映出彩虹，嘴里吐的不是灼人的烈焰，而是带着甜香的暖雾。
走到张婆婆家院外，就听见里头传来断断续续的咳嗽声。焰心抬手叩门，门“吱呀”一声开了道缝，露出张布满皱纹的脸。“是焰心啊。”张婆婆的声音嘶哑，“快进来，外头风大。”
他把陶壶放在炕边的矮桌上，揭开壶盖，清甜的水汽立刻漫了开来。“这是甜魂泉的水，您每天喝半碗，咳嗽准能轻些。”焰心说着，从怀里掏出个油纸包，里面是熔火蜥早上不知从哪衔来的野蜂蜜，“拌点蜜，能甜些。”
张婆婆望着陶壶里荡漾的泉水，忽然红了眼眶：“当年你娘在世时，也总给我送这泉水。她说这水啊，是山灵的唾沫，能润人心。”
焰心的指尖微微发颤。他想起母亲总爱在泉边捣鼓草药，熔火蜥就趴在旁边晒太阳，尾巴尖偶尔蘸点泉水，逗得年幼的他咯咯直笑。那时的火焰，是灶膛里跳动的暖光，是母亲用枯枝引燃的篝火，烤着喷香的红薯，从没有过灼人的戾气。
“后来你娘没了……”张婆婆叹了口气，“你就像变了个人，整天抱着那把烧得通红的剑，守在山洞口，谁劝都不听。”
焰心低头看着自己的手。这双手曾紧紧攥着熔火剑，指节因用力而泛白，剑刃上的火焰烧得越旺，心里的窟窿就越大。直到那天在巢穴深处，看见熔火蜥背上那道为护他留下的旧伤，看见焰羽用断翼护着甜魂花瓣，才突然明白，母亲留下的从不是要他复仇的火焰，而是让火焰懂得温柔的甜。
离开张婆婆家时，日头已偏西。熔火蜥正趴在院墙外打盹，肚皮随着呼吸轻轻起伏，银白鳞片在暮色里泛着柔和的光。焰心走过去，伸手摸了摸它的脖颈，就像小时候那样。它舒服地蹭了蹭他的手心，喉咙里发出低低的呼噜声。
“走，带你去个地方。”焰心笑着说。
他牵着熔火蜥往山顶走，焰羽在头顶盘旋，不时俯冲下来，用翅膀扫过他的肩头。到了山顶的老槐树下，焰心从怀里掏出个小小的木盒，里面是母亲的遗物——半块烧焦的玉佩，上面刻着个歪歪扭扭的“甜”字。
他把玉佩轻轻放在树下，那里正是母亲当年种下第一株甜魂花的地方。如今花丛早已蔓延成海，紫色的花瓣在晚风中轻轻摇曳，香气混着山风，甜得让人心头发软。
“娘，我懂了。”焰心的声音很轻，却清晰地传进风里，“您说火焰要烧得久，就得掺点甜。原来不是让甜浇灭火苗，是让火心里长朵花啊。”
熔火蜥低下头，用鼻尖轻轻蹭了蹭那半块玉佩，像是在回应一个迟到三十年的约定。焰羽突然俯冲下来，衔起片甜魂花瓣，落在焰心的肩头。花瓣的甜香混着他身上淡淡的烟火气，竟奇异地交融在一起，温暖又安心。
暮色渐浓时，山下亮起了点点灯火。焰心坐在熔火蜥的背上往回走，山风掀起他的衣角，带着甜魂花的香气。他忽然想起小时候，母亲总说火焰是有灵性的，你对它笑，它就暖融融地照着你；你冲它发脾气，它就烈得能烧穿锅底。
如今他血脉里的火焰，果然温顺了许多。不再是为了复仇而燃的孤火，而是能为张婆婆暖药、为孩童烘手、为晚归的路人照亮山路的寻常灯火。火苗里藏着的甜，是泉眼的清冽，是花瓣的芬芳，是熔火蜥鳞片上的柔光，更是心底那朵终于重新绽放的花。
走至山腰时，焰心低头看向山下的村庄，灯火在夜色里明明灭灭，像撒了一地的星星。他忽然笑了，原来最烈的守护，从不是把所有荆棘都烧成灰烬，而是留着些空隙，让甜魂花能从石缝里钻出来，在烟火人间里，开得热热闹闹，甜得实实在在。
就像此刻，他血脉里的火焰正静静燃烧，不烈，却暖，带着点甜，足够照亮往后漫长的岁月。甜魂花的香气还在焰心的衣襟上萦绕，灵灵突然听见头顶传来玻璃碎裂般的脆响——城主府的琉璃瓦上，冰蓝色的甲壳正反射着月光，霜晶蝎的尾刺穿透瓦片，在地面投下细长的影子。
“是霜晶蝎！”星芽的机械臂弹出防冻喷雾，LEd灯映着蝎尾的寒光，“它在冻结甜魂花的根系！”
灵灵顺着星芽的指引望去，庭院里的甜魂花正以肉眼可见的速度枯萎，花瓣上凝结的冰晶里，隐约可见淡紫色的脉络——那是甜魂花的甜力被冻结的迹象。霜晶蝎的冰晶护甲在月光下流转着幽蓝，腹部的霜晶核心正疯狂吸收着甜力，将甜魂花的根系冻成水晶。
“甜在极寒中冻结……永远无法复苏。”霜晶蝎的电子音裹着冰晶摩擦的冷意，尾刺突然转向灵灵，“守护者的甜，就该被冰封！”
灵灵的糖罐剧烈震颤，罐底浮现出段被冰晶包裹的影像：三十年前，霜晶蝎还是半透明的机械蝎，正用尾刺为甜魂花松土，孩子们在它背上堆雪人，笑声惊起一群授粉蜂。母亲站在花田里，往它的核心里塞了块火晶，笑着说：“带着这点温暖，替我守好花田。”
“它被寒冰冻僵了！”灵灵的眼泪砸在糖罐上，“核心里的火晶变成了霜晶！”
霜晶蝎的极寒领域突然爆发，整个庭院被白雾笼罩，甜魂花的藤蔓在寒气中脆裂。焰心迅速挥动熔火剑，冰蓝的火焰在白雾中划出通路，火凤凰焰羽喷出的火舌，竟在接触寒气的瞬间凝成冰花。
“它的冰晶护甲在吸收火系攻击！”武宗师的铁链缠上庭院的石桌，链环上的甜魂花藤已结满冰晶，“得用甜魂花的花粉！”
灵灵掏出最后的甜魂花粉，混着自己的血滴在糖罐里：“焰心，用你的火点燃花粉！”花粉遇火瞬间爆成金色的光雾，在白雾中凝成无数细小的太阳，霜晶蝎的冰晶护甲遇光迅速融化，露出底下刻着“花”字的金属皮肤。
“是甜魂花的守护者！”焰心的熔火剑突然指向霜晶蝎的核心，“它在保护花田时被寒冰冻僵了！”
霜晶蝎的机械音突然变得颤抖，尾刺的寒光明显减弱：“甜……花……”它的霜晶核心剧烈震颤，竟映出段被冻结的记忆——孩子们在花田里追逐，它用尾刺为他们制作冰雕，母亲在旁往它的核心里塞火晶，说“这样就不会觉得冷了”。
“它还记得！”星芽的LEd灯闪着水光，“核心里的火晶碎片还在！”
焰心将熔火剑插入霜晶核心，冰蓝的火焰顺着裂缝钻进去，竟在极寒中开出了赤红色的花。“这是……火晶花？”灵灵的声音带着惊讶，“是甜魂花的花粉和火晶融合的产物！”
霜晶蝎的霜晶核心在火晶花的包裹下开始升温，冰蓝色的晶体逐渐透明，露出里面冰封的甜魂花——那是三十年前母亲塞进它核心的，被寒冰冻僵后，竟在痛苦中孕育出了新的甜力。
“原来……”焰心哽咽着，“它把痛苦熬成了新的甜。”
霜晶蝎的机械躯体开始分解，冰蓝色的甲壳化作液态冰晶，却在接触甜魂花的瞬间凝结成火晶。它的核心碎片落在灵灵掌心，里面的火晶花正在绽放，花瓣上沾着母亲的发丝。
“任务完成。”星芽的传感器响起提示音，“甜魂花的甜力循环恢复正常，霜晶蝎的核心已转化为火晶能源。”
武宗师捡起块凝结的冰晶火晶，上面刻着“守护”二字：“它用最后的力量，把寒冰变成了保护花田的火。”
灵灵将核心碎片嵌进花田，甜魂花突然喷涌出赤红色的甜力，在庭院上空凝成彩虹。机器虎用机械爪接住赤红色的甜力，伤口瞬间愈合，光学眼睛里映出三十年前的影像——霜晶蝎在花田守护，母亲在旁微笑。
“甜与冰，火与寒，原来真的可以共生。”灵灵轻声说，“就像那些守护者，就算被痛苦吞噬，也会把最后一口甜留给世界。”
甜魂树的枝叶轻轻摇晃，花瓣落在花田里，荡起圈圈涟漪。灵灵突然明白，所谓守护，不是永远不被伤害，而是被伤害后，依然选择用余下的力量，把痛苦熬成糖。