在经历了一系列深刻的内部调整和个人进化后，孟菲斯灰熊队，迎来了他们本赛季最严峻，也是最关键的一段赛程——“西南炼狱周”。
七天，四场比赛，对手分别是休斯顿火箭、圣安东尼奥马刺、新奥尔良黄蜂和达拉斯小牛。
这四个名字，在2007-08赛季的西部，就代表着四座难以逾越的高山。
整个联盟，都在等着看这支年轻的灰熊，如何在这片血腥的战场上被撕成碎片。
第一战：主场 vs 休斯顿火箭
姚明与特雷西·麦克格雷迪的组合，是联盟中最具威力的内外线搭档之一。
比赛一开始，火箭队就展现了他们的强大。姚明在内线，如同定海神针，无论是钱德勒还是加索尔，都很难限制住他那柔和的后仰跳投与“上海舞步”。
但这一次，灰熊队的应对，与以往截然不同。
他们没有选择盲目地包夹姚明，而是严格地执行着“切断传球路线”的策略。洛瑞和基里连科，像两只猎犬，疯狂地在外线压迫麦迪和阿尔斯通，不让他们轻松地将球吊给姚明。
而在进攻端，灰熊队则打得异常耐心和整体。
马克·加索尔的“空间型五号位”打法，第一次在实战中，收到了奇效。他频繁地拉到高位，甚至在三分线外进行策应，这让姚明感到非常难受。是跟出去，还是守在篮下？这是一个两难的选择。
当姚明选择跟出去时，灰熊的内线便门户大开，洛瑞和杜兰特的突破变得异常犀利。
当姚明选择守在篮下时，加索尔则用他精准的中投和策应传球，惩罚着火箭队的防守。
第四节，双方比分紧咬。关键时刻，凯文·杜兰特站了出来。他不再是那个只知道单打的愣头青。他先是利用加索尔的掩护，命中一记关键三分；随后又在一次突破中，吸引了姚明的补防，然后一个精妙的击地传球，助攻跟进的斯科拉上篮得手。
最终，102:97，灰熊队在主场，以一场充满智慧和团队精神的胜利，为“炼狱周”取得了开门红！
第二战：客场 vs 圣安东尼奥马刺
踏入At&t中心，就仿佛踏入了一座篮球的图书馆，空气中都弥漫着纪律和严谨的味道。
格雷格·波波维奇的马刺队，永远是联盟中最难对付的球队。
这场比赛，变成了一场极致的战术博弈。
波波维奇用托尼·帕克的挡拆，不断地冲击着灰熊的内线；用蒂姆·邓肯的四十五度角打板，考验着灰熊的单兵防守能力；用马努·吉诺比利的“妖刀”突破，撕扯着灰熊的轮转防线。
而王宇航，则用他打造的“链式反应”防守，见招拆招。
赛迪斯·杨，在经历了“铁砧锤炼”后，在防守端，给邓肯制造了巨大的麻烦。他虽然力量不足，但用不惜力的绕前和积极的脚步移动，让邓肯很难在舒服的位置接到球。
凯尔·科沃尔，则将“二次跑位”发挥到了极致。他像一个永动机，在马刺队密不透风的防线中，不断地寻找着那一丝转瞬即逝的战机。
比赛，从头到尾都处于一种令人窒息的焦灼状态。分差从未超过5分。
最后1分钟，双方战平。
马刺队进攻，邓肯在低位造成了斯科拉的犯规，两罚全中。
灰熊队落后2分，还剩24秒。
王宇航叫了暂停。所有人都以为，他会为杜兰特布置一个单打战术。
但暂停回来，灰熊队的战术，却让所有人大吃一惊。
杜兰特在高位持球，吸引了布鲁斯·鲍文和邓肯的包夹。但他没有出手，而是将球传给了前来接应的马克·加索尔。
加索尔在高位，做了一个投篮的假动作，然后一个手递手的传球，将球交给了从底线兜出来的——凯尔·科沃尔！
科沃尔接到球，面前出现了一个仅有0.5秒的空位。
他没有丝毫犹豫，起跳，出手。
篮球在空中，划出了一道令圣安东尼奥球迷心碎的弧线。
“唰！”
三分绝杀！
99:98！ 灰熊队，从客场，偷走了一场几乎不可能的胜利！
当终场哨响时，一向冷静的王宇航，也忍不住在场边用力地挥舞了一下拳头！
第三战：主场 vs 新奥尔良黄蜂
克里斯·保罗，这位“蜂王”，正打出他职业生涯最巅峰的一个赛季。他与大卫·韦斯特的挡拆，是联盟中最无解的进攻武器之一。
这场比赛，成为了保罗与灰熊队整个防守体系的对抗。
保罗用他那人球合一的控球技巧，和洞察秋毫的传球视野，一次又一次地考验着灰熊的“防守链条”。
但灰熊队，也用他们的团队轮转，给予了最强硬的回应。洛瑞全场像疯狗一样撕咬着保罗，基里连科的协防无处不在，钱德勒和加索尔则镇守着最后的禁区。
比赛，再次陷入了拉锯战。
关键的第四节，杜兰特与保罗，上演了神仙打架般的对飙。
保罗用一个急停中投命中。
杜兰特立刻用一个干拔跳投还以颜色。
保罗助攻韦斯特打成2+1。
杜兰特马上用一次突破分球，助攻科沃尔命中三分。
比赛的最后，是团队的力量，战胜了个人英雄主义。
灰熊队依靠着更深厚的轮换阵容和更出色的体力，在最后几分钟，打出了一波流，逐渐拉开了比分。
105:99，灰熊队豪取三连胜！他们在这场炼狱之旅中，展现出了惊人的韧性！
第四战：客场 vs 达拉斯小牛
七天内的第四场比赛，而且是背靠背的客场。
灰熊队的球员们，已经身心俱疲。
他们的对手，是由德克·诺维茨基领衔的、进攻火力冠绝联盟的达拉斯小牛。
这场比赛，灰熊队终于显露出了疲态。
他们的防守轮转，不再像之前那样迅速；他们的投篮，也因为体力的下降而失去了准星。
诺维茨基，则用他那无解的金鸡独立跳投，一次次地惩罚着灰熊的防线。杰森·特里的突破，也让灰熊的外线防守苦不堪言。
尽管灰熊队的球员们，拼尽了最后一丝力气，杜兰特也在第四节，独得15分，试图力挽狂澜。
但篮球，终究是一项考验体能的运动。
最终，101:115，灰熊队在炼狱周的最后一战中，输给了小牛。
虽然以一场失利告终，但3胜1V负的战绩，足以让整个联盟为之震惊。
孟菲斯灰熊，用他们的表现，向全联盟宣告——他们不仅是一支有天赋的青年军，更是一支拥有钢铁般意志和严明纪律的硬骨头。
他们在这场炼狱般的赛程中，完成了蜕变。
球队的战绩，来到了25胜14负，稳居西部前列。
而在这段魔鬼赛程中，场均砍下20.2分，并在关键时刻屡次上演巨星表现的凯文·杜兰特，更是彻底征服了所有的媒体和球迷。
在他回到孟菲斯的第二天，一个重磅消息，通过联盟官方正式公布，引爆了整个篮球世界。
“2008年新奥尔良全明星周末——新秀挑战赛名单公布。”
凯文·杜兰特的名字，毫无悬念地出现在了一年级队的名单之中。
但这，并不是重点。
重点是，在随后公布的——
“2008年新奥尔良全明星赛——西部替补阵容名单”中，一个名字，赫然在列。
凯文·杜兰特，孟菲斯灰熊。
一个一年级新秀，一个还不满20岁的年轻人，在经历了半个赛季的洗礼后，凭借着自己无与伦比的个人表现和带领球队取得的优异战绩，力压众多成名巨星，正式入选了全明星正赛！
这个消息，如同一颗深水炸弹，在联盟中掀起了惊涛骇浪。
上一个以新秀身份入选全明星正赛的，还是那个叫“姚明”的中国巨人。而再上一个，则要追溯到“石佛”蒂姆·邓肯的时代。
这一刻，所有关于“水货榜眼”的质疑，所有关于他和奥登谁更强的争论，甚至迈克尔·乔丹那句“十换一”的言论，都在这个沉甸甸的荣誉面前，显得苍白而可笑。
孟菲斯，这座曾经的篮球荒漠，因为这个瘦削的年轻人，第一次，拥有了属于自己的、真正的全明星球员。
而对于凯文·杜兰特自己来说，当他在训练馆里，从王宇航教练口中得知这个消息时，他愣了很久。
然后，这个在球场上越来越冷静，越来越像“死神”的大男孩，转过身，用训练服的衣角，悄悄地擦了擦眼眶。
他知道，这不仅仅是他一个人的荣耀。
这是对他所有努力的肯定，是对教练团队倾囊相授的回报，更是对整个孟菲斯灰熊队团队胜利的最高褒奖。