二月十五壬午日，晨曦微露，刑部的官员们便已如热锅上的蚂蚁般焦躁不安。他们早早地来到衙署外，整齐地列队等候，每个人的脸上都写满了紧张和期待。
原来，李治皇帝刚刚从东都返回京城没几日，就迫不及待地下达了一道圣旨，要亲自查阅京城狱中的囚犯档案。
这道圣旨犹如一道惊雷，在刑部引起了轩然大波。主事的侍郎深知此次任务的重要性，他不敢有丝毫怠慢，亲自指挥着吏员们将堆积如山的卷宗按照罪名进行分类整理。
经过一番忙碌，卷宗终于被整理完毕，整齐地堆放在大殿两侧的案几上。
侍郎轻声叮嘱吏员们：
“把那些刑期已满、案情轻微的卷宗都挑出来，放在最上面。陛下今日怕是要施恩，我们可不能出任何差错。”
时间一分一秒过去，终于，辰时刚过，李治的车驾缓缓抵达刑部。
车驾停下，李治身着常服，步履稳健地走下车来。他的身后紧跟着一群官员，如众星捧月般簇拥着他走进大殿。
一进大殿，李治的目光便径直落在了那堆卷宗上。
他快步走到案几前，挥手示意众人退下，只留下一个熟悉律法的侍御史在旁协助。
然后，他随手拿起最上面的卷宗，打开一看，原来是一个因偷了两匹布而被判流放的大壮。
卷宗中的供词详细记录了这个大壮的家庭情况，他家中有一位年迈的母亲，无人照料。李治眉头微蹙：
“偷布虽不对，但罪不至流放。”
李治面色凝重地看着手中的卷宗，略作思索后，提起朱笔，在卷宗上龙飞凤舞地批道：
“改判杖二十，罚钱赔偿，释放归家侍母。”
一旁的侍御史见皇帝如此决断，赶忙在一旁记录下来。
他注意到皇帝接连翻看的都是一些轻罪卷宗，心中不禁有些诧异。
正当他犹豫是否要开口提醒时，皇帝突然停下了手中的动作，似乎是察觉到了他的心思。
“圣人，那边有几桩案子是去年水灾时的逃税案，当时判得重了些。”侍御史鼓起勇气说道。
李治闻言，微微皱眉，随即将目光投向那叠卷宗。他快速翻阅着，果然发现里面多数都是灾民因为无力缴纳赋税而被判处徒刑的案子。
李治逐页细看，当看到一个名叫赵五的农夫时，他的眉头皱得更紧了。
赵五家中的房屋在去年的水灾中被淹没，生活陷入困境，无奈之下只好逃税。然而，就是这样一个可怜的人，却被判处了一年的劳役。
“水灾之年，百姓本就艰难。”
李治不禁叹息：
“这些灾民已经失去了家园，还要遭受牢狱之灾，实在是可怜。”
他拿起朱笔，在赵五的卷宗上批注：
“查核灾情记录，属实者免罪释放，所欠赋税一并豁免。”
午时将近，太阳高悬天空，李治坐在案几前，已经翻阅了大半的卷宗。
案几上，被他批注了“释放”和“减刑”的卷宗堆积如山，而只有寥寥数桩盗窃伤人、贪赃枉法等较为严重的案子被放置在一旁。
李治揉了揉因为长时间握笔而发酸的手腕，抬起头，对着侍御史吩咐：
“将这些需要赦免的卷宗整理出来，分为三类。第一类，是那些所犯罪行较轻且已服刑过半的囚犯，即刻释放他们；第二类，是那些量刑过重的案件，按照律法重新判决；第三类，是那些家中有特殊困难的囚犯，先核实情况，若属实则准予保释，待到秋后再做商议。”
侍御史领命而去，消息很快传遍了整个牢房。囚犯们都紧张地竖起耳朵，仔细聆听着外面的动静。
狱卒开始点名，叫到名字的囚犯先是一愣，仿佛不敢相信自己的耳朵。
当他们确认自己真的被赦免后，有的囚犯喜极而泣，有的则对着皇宫的方向不停地磕头，感恩戴德。
那个因为偷布而被关进牢房的大壮，在被带出牢房时，仍然一脸难以置信的表情，结结巴巴地问狱卒：“官爷，您……您真的放我回家吗？”
狱卒满脸笑容地对小贼说道：“这可是圣人开恩，你还不快点谢恩！”
大壮闻言，如蒙大赦，赶忙双膝跪地，不停地磕头，嘴里还念念有词：“谢陛下恩典！谢陛下恩典！”
时间来到午后，阳光透过窗户洒在宫殿的地面上，形成一片片斑驳的光影。
李治端坐在龙椅上，神情严肃地召见了大理寺卿和刑部尚书。他的面前摆放着一摞厚厚的卷宗，这些都是尚未被赦免的案件。
李治指着那些卷宗，对两位大臣说：
“这些案子虽然都是重罪，但我们不能轻易放过，还需要进一步调查。
比如这个受贿的县丞，不仅要查看他是否将赃款追回，还要考察他是否有真心悔改的意思；而那个斗殴伤人的，一定要问清楚他到底是主动挑衅还是出于防卫过当。”
李治顿了顿，接着强调：
“朕之所以施恩，并不是要纵容犯罪，而是希望让百姓们知道，朝廷在量刑时，不仅要依据律法，还要兼顾情理。只有这样，才能真正做到公平公正，让百姓们信服。”
尚书闻言，不敢有丝毫怠慢，赶忙躬身施礼，恭恭敬敬地回答道：
“微臣谨遵陛下旨意，即刻着手组织人员进行复核工作，定当秉持公正、严谨之原则，绝不冤枉任何一个好人，亦绝不会放过任何一个恶人！”
李治微微颔首，表示满意，接着又嘱咐道：
“此外，对于那些即将被赦免的囚犯，在释放他们之前，务必要当面告诫他们，让他们知晓此次获赦实属不易，回去之后定要洗心革面、重新做人，切不可再行违法乱纪之事。同时，地方官员也需多加留意这些人，若发现其中有确实生活困难者，应酌情给予一定的救济和帮助，以免他们因生计所迫而再度误入歧途。”
待到傍晚时分，赦免的文书如雪花般纷纷扬扬地传遍了京城的大街小巷。百姓们听闻皇帝竟然亲自阅卷并决定释放囚犯，一时间都沸腾了起来，纷纷涌上街头巷尾，交头接耳、议论纷纷。
在一个热闹的集市上，卖菜的张大娘正和邻居闲聊着。突然，她提到了一个让人惊讶的消息：“听说那个偷布的大壮被放出来了，而且还能回家照顾他的老娘呢！”
邻居听后，也露出了惊讶的表情，接着点头说道：
“可不是嘛！这可真是太好了。那个大壮虽然犯了错，但他也是为了生活所迫啊。现在他能回家照顾老娘，也算是一件幸事。”
张大娘接着感慨道：
“是啊，圣人真是体恤百姓啊！不仅放了大壮，去年水灾的时候，那些逃税的人也都被放了呢。”
邻居连连点头，表示赞同：
“这才是为民做主的好皇帝啊！他知道百姓的难处，不会一味地惩罚，而是给他们一个改过自新的机会。”