乾隆无奈地叹了口气，眼神中流露出一抹深深的疲倦，缓缓说道：“皇额娘，尔康跟朕表过态，他这一生只会娶紫薇一人。
皇额娘，后宫佳丽三千，嫔妃无数，你以为是朕想要的吗？
朕想要的是愿得一人心，白首不相离。
后宫嫔妃虽多，可哪有一人是真心待儿子。
只有云儿，所以朕也要给她一生一世一双人。”
乾隆的声音越来越高，饱含深情，仿佛在向太后倾诉，这些年来的孤寂与对真情的渴望。
太后再一次被乾隆拒绝，面子上有些挂不住。
她的脸颊微微泛红，既是气的也是羞的，提高了音量质问道：“所以不管怎么说，你都是不肯给晴儿赐婚了是吧？”
乾隆望着如此执拗的太后，心中满是无奈，张了张嘴，却又不知该从何说起。
良久，他才轻声说道：“皇额娘，朕可以给晴儿赐婚。
只是对象不能是尔康，要是晴儿自己心中所喜欢之人……”
太后根本听不进乾隆的解释，她疾言厉色地呵斥着，“晴儿喜欢尔康！”
乾隆嘴角噙着一抹苦笑，摇了摇头，耐心解释道：“可尔康不喜欢晴儿。
情爱之事，要两情相悦才可以，强扭的瓜不甜。
若是硬将他们凑在一起，只会害了两个孩子一生的幸福。”
太后却根本不理会乾隆的苦口婆心，她直接使出了最后的杀手锏。
她眼中闪烁着威胁的光芒，“好，既然如此，哀家倒要看看，明日满朝文武，会不会同意这门婚事！”
乾隆望着太后的背影，轻轻叹了口气，心中明白，这场风波只是暂时平息，后续怕是，还有诸多麻烦。
但为了紫薇的幸福，为了心中的那份情义，他已做好了，应对一切的准备。
他缓缓转身，迈着沉稳的步伐，走出慈宁宫，任由手背的鲜血滴落在地，那血迹恰似他守护爱情与亲情的坚定誓言，一路蜿蜒……
当乾隆迈着沉重且略显疲惫的步伐，从慈宁宫的小佛堂，缓缓走出来的时候。
一直候在门外的小路子，眼尖地瞥见乾隆的右手，正不断有血珠滴落。
那殷红的血迹，在宫灯昏黄的映照下，显得格外刺目。
小路子顿时吓得脸色惨白，惊慌失措地大喊道：“皇上，奴才这就去给您宣太医！”
他的声音因为焦急而变得尖锐，打破了宫殿原本的静谧。
乾隆却仿若未闻，神色平静得让人有些心疼，他微微抬手，轻声说道：“不用。”
语气里透着不容置疑的坚决，随后便抿紧双唇，一语不发地稳步向前走去。
那孤独又落寞的背影，仿佛承载了这深宫里所有的哀愁。
小路子见状，也不敢再多言，只能亦步亦趋地跟在身后。
一路上，他都能清晰地感觉到，乾隆周身散发出来的低落情绪，那股子压抑仿佛有形有质，让他连大气都不敢出。
待乾隆回到养心殿，抬手缓缓推开寝殿门的那一刻，屋内暖黄的烛光倾泻而出，照亮了他略显憔悴的面庞。
他一眼便瞧见萧云正坐在书案前，手中执着毛笔，似是在专注地写着什么。
乾隆心头一暖，仿若在这冰冷的寒夜中觅得了一丝慰藉，他快步向萧云走去。
萧云似有所感，微微抬起头，刹那间，一股淡淡的血腥味，飘入她的鼻腔。
她神色一凛，立刻搁下手中毛笔，起身迎向乾隆，眼中满是关切，“弘历，你受伤了！”
小路子很有眼力见儿，并未跟进来，而是静静地守在门外，将这一方空间留给二人。
乾隆站在原地，心中一时五味杂陈，说不清楚究竟是何种滋味。
他贵为天子，坐拥天下，可内心深处，却无比渴望，那平凡而又珍贵的亲情，渴望被人真心疼爱。
回首过往，他从未真正得到过，来自皇额娘毫无保留的爱。
他之所以多年来，给予太后那般至高无上的尊荣。
不过是想从她那里，哪怕只是分得一点点母爱，慰藉自己那颗孤寂的心。
可现实却一次次将他的希望击得粉碎。
今夜，那滚烫的茶水泼来，灼伤的又何止是他的胸口。
更是他那颗渴盼被额娘温柔以待、悉心疼爱的心。
而太后自始至终，都未曾过问他一句疼不疼、烫不烫。
乾隆越想越委屈，眼眶不自觉地泛红。
他快步走到萧云身边，一把拉住她的手，将头轻轻靠在她的肩头，带着哭腔说道：“云儿，你知道朕有多难过吗?
朕一心敬着皇额娘，什么都依着她，可她为何，总是这般对朕？”
他的声音微微颤抖，透着无尽的心酸与无奈。
萧云心中一痛，轻轻抚摸着乾隆的后背，柔声安慰道：“弘历，莫要伤心了，我知道你受了委屈。”
她的手一下又一下地轻抚着，似是要把所有的温暖都传递给他。
乾隆却不依不饶，抬起满是泪痕的脸，眼巴巴地望着萧云，“朕不过是想护着儿女的幸福，想成全紫薇和尔康。
可皇额娘为何就不理解朕呢？
她还要逼着朕给晴儿和尔康赐婚，朕怎么能做这样的事？”
他的话语里满是对太后的不解与埋怨。
萧云轻轻捧起乾隆的脸，用手帕温柔地擦拭着他的泪水，眼中满是疼惜，“我懂，你做得对，儿女的姻缘，本该由他们自己做主，你别往心里去。”
乾隆微微点头，可还是止不住地抽噎，“朕胸口疼，手也疼，心更疼……”
说着，他又把脸埋进萧云怀里，紧紧抱住她，仿佛只有这样，才能让他好受一些。
萧云轻轻推开乾隆，目光坚定地看着他，“弘历，你放心，有我在，不会让你再受委屈。”
说罢，她迅速从怀中掏出一块手帕，轻轻擦拭着乾隆手背上的血迹。
紧接着，她素手翻飞，口中念念有词，施了一个神奇的法术。
只见乾隆手背上那道狰狞的伤口，以肉眼可见的速度愈合，眨眼间便消失不见了。
萧云刚松了一口气，目光不经意间扫到乾隆龙袍上那一大片湿漉漉的茶渍。
她眉头微微一蹙，随即问道：“这是怎么弄的？”
乾隆微微低下头，带着几分委屈说道：“皇额娘用热茶泼的。”