时间回到当天下午。
见到傻柱和易中海被抓走后，聋老太找人打听了他们的情况。
随后聋老太拄着拐棍回到四合院，又和一大妈一前一后走进了东城区公安局。
灰扑扑的墙上，“为人民服务”五个红色大字格外醒目。
“同志，我反映个情况。”
聋老太颤巍巍地拍着接待窗口：
“我们院的何雨柱，就是偷军属东西那事儿，能不能从轻处理？”
值班民警抬头瞥了一眼：“老太太，盗窃军属东西是重罪。”
一大妈赶紧凑上前：
“同志，柱子这孩子就是一时糊涂。您看，他平时在厂里表现挺好的……”
“表现好？”
民警冷笑一声，翻开案卷：
“打砸军属住宅，盗窃军属财物，还藏匿赃物——这叫表现好？”
聋老太急了，拐棍“咚”地杵在地上：
“那易中海和秦淮茹呢？他们就是知情不报，总该——”
“知情不报也是包庇罪！”民警“啪”地合上案卷：
“易中海作为八级钳工，明知赃物来历还帮着隐瞒，罪加一等！
秦淮茹更离谱，明明知道傻柱的行为不对，居然还被人利用这个……！”
一大妈腿一软，差点坐在地上。
聋老太浑浊的眼睛里闪过一丝狠色：“那……那我们院里的许大茂呢？
还有王建军他……”
“哎呦老太太！”民警突然提高嗓门：
“您这是要威胁军属？要不要我帮您把这话记在笔录上？
至于许大茂，他该有的惩罚都有了，您还想怎么着？
让他来陪傻柱他们一起聊天？”
聋老太顿时哑了火。
“同志，那我们能见柱子一面吗，说两句话就行！”
聋老太扒着公安局接待室的窗台，手指关节都泛了白。
值班民警头也不抬地翻着文件：
“1966年《看守所条例》规定，重刑犯在审讯期间禁止探视。”
一大妈赶忙从怀里掏出个手绢包，露出里面一叠大团结：
“您行个方便，我们就送点换洗衣物……”
“干什么！”民警猛地拍桌：
“想贿赂公安人员？”他一把推开钱：“再闹把你们当同案犯处理！”
聋老太突然“噗通”坐在地上，拍着大腿干嚎：“老天爷啊！
我老婆子活了这么大岁数，给红军纳过鞋底，给八路军送过信……”
“老太太！”民警厉声打断：
“您自己什么成色需要我帮您回忆吗？需要我帮您回忆吗？\"
聋老太的哭声戛然而止。
一大妈手里的钱“哗啦”撒了一地。
这全是易中海攒的工资，聋老太一分没出，她留着养老用呢。
“带着你们的钱赶紧走！”民警指着墙上的标语：
“看见没？‘坦白从宽，抗拒从严’！”
一大妈慌忙拽着她往外走，身后传来民警的冷哼：
“再闹，我就联系你们街道主任了！”
一大妈搀着聋老太走出公安局大门，两人脸色都不好看。
聋老太的拐棍重重敲着石板路，嘴里不住地念叨：
“哎哟我的傻柱子噢，这孩子……他怎么就摊上了这事儿了呢……”
一大妈叹了口气，压低声音道：
“老太太，您说……咱们能不能找找李主任？
他好歹是厂里的领导，说不定能说上话，而且我听老易说过他比较喜欢……”
聋老太浑浊的眼睛眯了眯，摇头道：“李怀德那老狐狸，见风使舵比谁都快。
现在傻柱犯的是偷军属东西的罪，他帮忙对付我们还差不多，哪会帮忙？”
一大妈咬了咬牙，从怀里摸出个小布包，里面是几张大团结和几张工业券：
“要不……咱们去趟街道办？刘副主任不是一直跟咱们院关系不错吗？
送点东西，看能不能让柱子就在轧钢厂改造，别往劳改农场送……”
聋老太冷笑一声：
“你当王建军是吃素的？
不说柱子偷的是他家的东西，再说他可是从战场上回来的，眼里最容不得沙子。”
她顿了顿，又低声道：“不过……倒是可以试试从秦淮茹那儿下手。”
一大妈一愣：
“秦淮茹？她不是也被关着吗？”
聋老太眯着眼，声音压得更低：
“我想过了，她一个寡妇，又带着仨孩子，政府说不定能轻判……
再说了，秦淮茹好歹和王建军能扯上些关系，没准王建军能网开一面也说不定。”
一大妈一拍手高兴道：“是啊，那咱们就快走吧，免得耽搁了……”
聋老太的拐棍“咚”地杵进泥地里：“你急什么？你当那狐狸精是善茬？”
她眯起浑浊的老眼：“这事儿，得让她心甘情愿才行。”
转过粮油店拐角，聋老太突然从怀里摸出个破旧的小本子：
“要想秦淮茹心甘情愿帮柱子顶下藏赃的罪，还得靠这个才行……”
说着眯眼看了看手中的小本子：
“我老婆子可以不追究她骗傻柱子这些年，不然，我要她把吃进去的全吐出来。
这样，至少我的傻柱子也不会孤单。”
一大妈倒吸凉气！还没等她开口，聋老太又阴恻恻补了句：
“再告诉她，棒梗前儿偷人家东西的事儿……我老婆子也可以当没瞧见。”
一大妈听得心里发寒，可眼下也没别的办法，只好点头：
“那……咱们先去打听打听，看秦淮茹关在哪儿……”
两人沿着胡同慢慢往回走，背影佝偻，像是被什么压弯了腰。
……
聋老头和一大妈两人一路兜兜转转，终于找到了秦淮茹的去向。
拘留所的灰墙上。
“坦白从宽，抗拒从严”八个鲜红大字在阳光下格外刺眼。
一大妈搀着聋老太穿过三道铁门，终于在一间阴冷的接待室里见到了秦淮茹。
“哐当——”
铁栅栏后的秦淮茹猛地抬头，手上的镣铐撞在水泥桌上发出脆响。
她原本丰润的脸颊变得脏兮兮，蓝布工装领口还沾着没洗干净的食堂油渍。
“哎哟，淮茹啊......”一大妈刚开口就被聋老太打断。
“贾家媳妇儿啊……”
聋老太布满皱纹的脸上挤出几分和善，枯瘦的手指轻轻敲着桌面，像是长辈在拉家常。
“柱子这些年，对你和贾家那三个小东西，不错吧？”
秦淮茹抬起头，镣铐发出轻微的碰撞声。她没说话，只是静静地看着聋老太。
因为她知道聋老太对她套着傻柱是不怎么满意的，现在却这么客气……
秦淮茹静静地看着聋老太说话。
“困难时期，他宁可自己饿着，也要从牙缝里省出粮食接济你们家。”
聋老太叹了口气：
“六二年那会儿，棒梗发高烧，是他连夜背去医院的，对吧？
我这傻柱子就是心眼好，对人家都是掏心掏肺的好，可惜啊……”
秦淮茹的指尖微微收紧，但仍旧沉默。
聋老太笑了笑，从怀里摸出个布包，慢悠悠地打开——里面是几块水果糖。
“前些日子，柱子还惦记着，说等发工资了要给小当和槐花买糖吃……”
她将糖推到秦淮茹面前：“可惜啊，现在他是没这个机会了。”
秦淮茹盯着那几块糖，喉咙动了动。
“老太太……”她终于开口，声音有些哑：“您到底想说什么？”