新宇是在一阵颠簸中恢复意识的。
首先感受到的是冰冷与潮湿，身下是粗糙的木质板车，每一次颠簸都让浑身的骨骼如同散架般疼痛。紧随而至的是透支精神后的剧烈头痛，像是有一根烧红的铁钎在颅内搅动。他试图睁眼，眼皮却沉重得如同焊死。
耳边是车轴“吱呀”的呻吟，混杂着沉重而凌乱的脚步声，以及一种压抑到极致的沉默。风中送来淡淡的血腥味和焦糊气，提醒着他战争的残酷并未远离。
“水……”他艰难地发出一个气音，喉咙干裂得像是沙漠中的龟裂土地。
立刻，一个粗糙却小心翼翼的水囊边缘凑到了他的唇边，清凉的、带着一丝甘甜的液体缓缓流入。新宇贪婪地吞咽了几口，这才积蓄起一丝力气，缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的是墨钜那张饱经风霜、此刻写满疲惫与担忧的脸。老巨子的眼中布满了血丝，但看到新宇醒来，那紧绷的神情明显松弛了一丝。
“醒了就好，醒了就好。”墨钜的声音沙哑，他轻轻按住想要挣扎起身的新宇，“别动，你心神损耗过度，需静养。”
新宇转动眼珠，打量着四周。他们正处于一条崎岖的山路上，队伍拉得很长，主要由墨家弟子和部分楚军残兵组成，人人带伤，神情悲戚而麻木。队伍中夹杂着不少板车，上面躺着重伤员。他所在的这辆板车由四名墨家弟子轮流拖拽，速度不快，却异常平稳。
“我们……出来了？”新宇的声音依旧虚弱。
“出来了，暂时。”墨钜沉重地点点头，“多亏了你那炉火和破邪箭镞，我们撕开了秦军的一个口子，冲出了峡谷。但损失……”他顿了顿，没有说下去，但那沉痛的眼神说明了一切。
新宇沉默。他看到了队伍前方，那个即便在行军中也依旧挺直、却笼罩着一层肉眼可见的黯淡蓝光的身影——李明。他周围的英灵战士数量明显减少，灵体轮廓也变得模糊不清，显然在之前的突围战中付出了惨重代价。
“那炉子……”新宇猛地想起最关键的东西。
“放心，”墨钜示意他安心，“拆解了，核心部件由最可靠的弟子分开背负。你昏迷时一直紧紧攥着的东西，在这里。”他从怀里取出一个用粗布仔细包裹的物件，打开一角，正是那块最初的银灰色金属样品，在昏暗的天光下，依旧流淌着内敛的光泽。
新宇松了口气，紧紧握住那块金属，冰凉的触感让他精神稍振。这是希望的火种。
“我们现在去哪？”
“去一个临时据点，一个只有历代巨子和核心弟子才知道的隐秘所在，叫‘薪炎堡’。”墨钜低声道，“那里有我们先祖留下的一些东西，或许……能让你那炉火，烧得更旺些。”
就在这时，队伍前方传来一阵微弱的骚动。新宇抬眼望去，只见李明飘然而至，他的灵体比之前透明了许多，甚至能隐约看到身后景物的轮廓，但他眼神中的坚定却未曾改变。
“你醒了。”李明的声音直接在脑海响起，带着一丝难以掩饰的疲惫，以及更深沉的感激，“新宇兄弟，此战……多谢！若非你关键时刻点燃炉火，我们皆已葬身峡谷。”
新宇摇了摇头，想说什么，却被李明打断。
“不必谦逊。我来自另一个时代，见过更强大的能量，更精妙的科技，但你所做的，是于此世‘开道’之事。”李明的灵体闪烁着，“秦军的阴符术，专克灵体，以往我们几乎无解。但你打造的破邪箭镞，却让我们看到了对抗的可能。这不仅是武器，更是……战略性的转折。”
他顿了顿，似乎在感知着什么，继续道：“我的系统分析显示，你那炉火产生的‘纯阳炽焰’属性灵能，对阴邪之力具有天然的压制效果。而且，这种效果似乎可以通过特定的符文结构和材料配比进行放大和定向释放。新宇，我们需要更多，更强！”
正说话间，一名墨家弟子匆匆跑来，脸上带着激动与惶恐交织的复杂神色，他手中捧着一支已经使用过的破邪箭镞。箭镞上的白光已然黯淡，尖端甚至有了些许磨损，但依旧残留着一丝纯净的气息。
“巨子！李将军！新宇大师！”弟子气喘吁吁地汇报，“我们清点伤亡，救治伤员时发现……发现被这箭矢净化过的伤口，秦军阴符留下的那种顽固的腐蚀性能量……消失了！伤口虽然依旧严重，但不再恶化，甚至开始有缓慢愈合的迹象！”
“什么？！”墨钜猛地站起身，几乎是抢过了那支箭镞，仔细感应着，老手微微颤抖。“果真……果真如此！这不仅是破邪，竟还有一丝‘生机催愈’之效？虽然微弱，但确凿无疑！”
李明眼中爆发出精光：“系统确认，箭镞残留能量频谱中含有未知活性因子，可中和阴符死气，并微弱刺激生命恢复。新宇，你融合进去的‘萤石’，还有什么其他材料？”
新宇自己也愣住了。他回想当时的仓促配比：“基础铁矿，萤石……还有为了稳定炉温加入的少量‘赤晶粉’，以及……我昏迷前，情急之下滴入的一滴自身精血，以精神引导融合……”
“精血？心火引导？”墨钜喃喃自语，猛地看向新宇，眼神变得无比炙热，“莫非……莫非是传说中的‘血炼之法’与‘心火锻金’？这只是古籍中记载的臆想，你……你竟在无意中做到了？”
李明迅速接话：“系统推论：宿主新宇的精神力（心火）与生命能量（精血），在特定灵材（萤石、赤晶粉）的催化下，于高温灵能炉中发生了未知反应，产生了兼具‘破邪’与‘生机’的复合属性合金。此结果为小概率事件，但具备可重复研究的基础。”
可能性！这意味着这不是一次性的奇迹，而是可以复现，甚至可以优化、强化的技术路径！
这个消息如同在死寂的灰烬中投入了一颗火种，瞬间点燃了幸存者们眼中的光。周围的墨家弟子们，连同一些靠近的楚军士兵，都目光灼灼地看向板车上那个虚弱的身影。
他们不懂什么系统，什么能量频谱，但他们亲眼看到了那划破黑暗的曙光，亲身体验了那绝境中的一线生机。如今，这生机竟还有治愈之效？
新宇感受着周围汇聚而来的、混杂着希望、感激、期待甚至是一丝敬畏的目光，心脏不由自主地加速跳动。他握紧了手中的金属样品，那冰凉的触感此刻却仿佛变得滚烫。
他知道，从他点燃那座简陋高炉的那一刻起，某些东西就已经彻底改变了。他不再仅仅是一个意外坠入此界的异乡人，一个试图寻找回家之路的工程师。
他点燃的，或许真的不仅仅是一炉金属。
“薪炎堡……”新宇看向墨钜，眼中疲惫依旧，却有一种新的东西在沉淀、在凝聚，“那里有更好的工坊，更齐全的材料，对吗？”
墨钜重重点头：“有我墨家数代积累的典籍、矿藏，还有……一尊据说是祖师爷亲手打造的‘非攻炉’。”
“好。”新宇深吸一口气，强行压下身体的虚弱和头脑的胀痛，目光扫过李明，扫过墨钜，扫过周围每一个期盼的眼神，“我们去薪炎堡。我需要人手，需要材料，需要时间。”
他抬起手，看着手中那块银灰色的金属，一字一句道：
“我们要让这炉火，烧遍这乱世。”
山风凛冽，吹不散队伍中悄然升腾的温度。残兵败将的队伍，拖着沉重的步伐，却仿佛被注入了一种无形的力量，向着大山深处，向着那名为“薪火”的希望之地，蜿蜒前行。