另一边的韦小宝匆匆忙忙地赶到了乾清宫，进入宫殿后，他一眼就看到了康熙皇帝正端坐在龙椅上，而在康熙的身旁，还站着多隆、索额图以及康亲王等人。
康熙见韦小宝到了，便挥手示意他上前，然后转头对多隆说道：“多隆，你把刺客的情况详细说一下吧。”
多隆闻言，立刻躬身应道：“喳！”随即挺直腰板，声音洪亮地回禀道：“皇上，那三名刺客已然招供，他们皆自称是平西王吴三桂手下。臣等查验过他们所持兵刃，刀身刻有‘山海关总兵’五字，衣物内衬亦绣有吴家徽记，人证物证俱在，铁证如山！”
康亲王与索额图听完，互相对视一眼，眼中闪过一丝厉色。康亲王率先踏前一步，抱拳道：“皇上，吴三桂父子狼子野心，昭然若揭！此等大逆不道之行径，若不严惩，何以震慑天下？臣恳请皇上即刻下旨，削其爵位，正其国法！”
索额图亦紧随其后，附和道：“康亲王所言极是！吴三桂拥兵自重，早有不臣之心，今日竟敢行刺圣驾，实乃罪无可赦！请皇上明断！”
韦小宝站在一旁，虽不明其中深意，但见两位重臣如此激愤，便也跟着拱手道：“皇上，奴才也觉得，这吴三桂太不像话了，简直无法无天！”
然而，康熙却并未如众人所料那般勃然大怒，反而缓缓闭上眼，手指轻轻敲击着龙椅扶手，沉默片刻后，忽然睁开双眼，目光深邃地扫视众人，缓缓道：“朕看此事，未必如此简单。”
此言一出，满殿皆静。康亲王与索额图愣在当场，多隆也面露疑惑。康熙冷笑一声，继续道：“吴三桂虽狂，却非愚钝之人。他若真要行刺朕，岂会如此明目张胆，将人证物证一一送到朕面前？这未免太过刻意，反倒像是在刻意引导朕的思路。”
康熙顿了顿，语气愈发沉稳：“依朕之见，这极有可能是旁人蓄意栽赃，意在挑拨朕与平西王之间的关系，借朕之手，除掉吴三桂，坐收渔翁之利！”
康亲王、索额图与多隆三人闻言，顿时冷汗涔涔，纷纷跪倒在地，齐声道：“皇上圣明！奴才等险些中了奸人圈套，请皇上恕罪！”
康熙摆了摆手，神色凝重道：“此事干系重大，在真相查明之前，绝不可外泄。杰书、多隆、索额图，朕命你们三人秘密追查此事，务必揪出幕后真凶，不得有丝毫差池！”
“喳！臣等遵旨！”三人齐声应道，叩首后起身，恭敬退下。
殿内一时只剩下康熙与韦小宝二人。康熙忽然转头，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，低声道：“小桂子，想不想发财？”
韦小宝眼睛一亮，连忙躬身笑道：“皇上不叫奴才发，奴才不敢发；皇上叫奴才发，奴才不敢不发！”
康熙轻笑一声，压低声音道：“好，朕要你发笔大财。你将那些刺客的兵刃与贴身衣物，悄悄送去给一个人。”
韦小宝心领神会，眼中闪过一丝狡黠，低声道：“皇上是说……吴应熊？”
“正是。”康熙微微颔首，“去吧，此事须做得隐秘，不可让任何人知晓。”
“喳！奴才明白！”韦小宝应声，转身快步离去，身影消失在殿门之外，向着吴应熊的府邸疾奔而去。
当韦小宝在几名侍卫的簇拥下，大摇大摆地闯了进来，脸上挂着三分笑意，七分寒霜。吴应熊早已在厅外迎候，见韦小宝这副阵仗，心中咯噔一下，脸上却依旧堆满了谦卑的笑容，快步上前拱手道：“桂公公深夜驾临，有失远迎，恕罪恕罪！”
韦小宝鼻孔里哼了一声，看也不看他，径直走入正厅。一进门，他便将一个沉甸甸的布包“啪”地一声甩在黄花梨木桌上，震得茶碗叮当作响。他环视四周，见厅内只有吴应熊几名心腹，这才冷笑道：“吴世子，你看看这是什么！”
吴应熊心中一紧，强作镇定地走上前，解开布包。当那几把刻着“山海关总兵”五字的短刀和几件绣有吴家徽记的衣物映入眼帘时，他只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，脸色“唰”地一下变得惨白如纸，嘴唇微微颤抖，半晌说不出话来。谋逆弑君，诛九族的大罪！这几个字如同惊雷在他脑中炸响，让他几乎站立不稳。
“桂……桂公公，这……这从何说起啊！”吴应熊的声音都变了调，扑通一声跪倒在地，涕泪横流，“我平西王府世代受皇恩浩荡，对我皇上是赤胆忠心，天地可鉴！这……这一定是有人栽赃陷害，是要置我吴家于死地啊！桂公公，您一定要明察秋毫，为我吴家做主啊！”
韦小宝斜眼看着他这副狼狈模样，心中暗笑，脸上却故作沉吟，缓缓踱步，良久才开口道：“吴世子，你先起来。本官自然知道这其中必有蹊跷。皇上英明神武，岂是那么容易被蒙蔽的？只是……人证物证俱在，总得有个说法。你想想，你们平西王府，最近可有得罪过什么厉害角色？”
这话如同一道闪电，瞬间劈开了吴应熊混乱的思绪。他猛地抬起头，眼中闪过一丝恍然和感激，随即又迅速低下头，掩饰住眼中的精光。他连滚带爬地站起来，颤抖着手从怀中摸出一张十万两的银票，双手奉上，声音带着哭腔：“桂公公，这是……这是我的一点心意，还望您在皇上面前多多美言几句，查清真相，还我吴家清白！”
韦小宝眼皮都不抬，随手接过，掂了掂分量，心中暗喜：“好家伙，十万两！”他瞥了一眼里面的银票，脸上露出一丝满意的笑容。“嗯，本官尽力而为便是。不过，得有真凭实据才行。”
吴应熊何等聪明，立刻会意。他朝身后一招手，一名看似普通的家丁——杨逸之，便悄无声息地走了出来。吴应熊指着桌上的兵器，对杨逸之道：“你来看看，这些兵刃的刃口和招式路数，你可曾见过？”
杨逸之上前，拿起一把短刀，装模作样地端详了片刻，故作惊讶道：世子，这……这招式，属下似乎在云南见过，是沐王府那伙人惯用的伎俩！他们一直对我平西王府心怀不满，时常在背后搞些小动作！”
“哦？沐王府？”韦小宝故作恍然大悟，一拍大腿，“原来如此！我说嘛，吴世子您忠心耿耿，怎会行此大逆不道之事！定是沐王府那帮反贼，想借刀杀人，挑拨我君臣关系！好一个毒计！”
吴应熊见韦小宝顺水推舟，将黑锅稳稳地甩给了沐王府，心中一块大石落地，感激涕零：“桂公公明察秋毫，真是神人也！”
然而，韦小宝的戏还没唱完。他忽然捂着腰，“哎哟”一声，龇牙咧嘴地叫道：“哎哟喂，我这老毛病又犯了！方才跑得太急，把腰给闪了，疼得厉害！吴世子，你府上可有会按摩的推拿高手？给本官按按，不然回去可没法跟皇上复命了。”
吴应熊哪敢怠慢，连忙道：“有有有！我府上有一位从云南带来的亲兵，最擅此道，手法极好！我这就叫他来！”
“不，不要一般的。”韦小宝眼珠一转，笑得意味深长，“我听说，平西王身边有几位贴身侍卫，不仅武艺高强，连按摩也是一绝。本官今日就想尝尝这王侯级的享受，不知世子能否……请一位出来？”
这话一出，吴应熊的脸色瞬间变得极其难看。他明白，韦小宝这是要羞辱他父亲吴三桂！让平西王亲自假扮的亲兵，来为一个太监按摩，这简直是奇耻大辱！可眼下形势比人强，韦小宝手里捏着他们的命门，他敢怒不敢言，只能咬牙应道：“桂公公，请稍候，我……我这就去安排！”
片刻之后，一个身材魁梧、气质不凡的中年人低着头走了进来，正是假扮成亲兵的吴三桂。他走到韦小宝身后，双拳紧握，指节因用力而发白，却不得不压下满腔的屈辱与怒火，伸出那双曾指挥千军万马的手，开始为韦小宝揉捏肩膀。韦小宝舒服地眯起眼，嘴里还哼着小曲，时不时地指挥道：“哎，对，就是这儿，再用点力！嗯，不错，手法果然名不虚传！”
吴应熊站在一旁，看着父亲受辱，心如刀绞，却只能强颜欢笑。
足足折腾了半个时辰，韦小宝才心满意足地伸了个懒腰，站起身来。他拍了拍吴三桂的肩膀，仿佛在夸奖一个下人：“嗯，不错，手艺很好。吴世子，本官舒服了，也该回去复命了。”
吴应熊如蒙大赦，连忙又从袖中取出一张五万两的银票，再次双手奉上：“桂公公辛苦，这点……不成敬意，还望您笑纳。”
韦小宝笑呵呵地接过，心满意足地将银票放入袖子中，这才大摇大摆地转身，带着侍卫扬长而去，留下吴应熊父子二人站在空旷的大厅中，脸色铁青，久久无言。