第9章 枯死者
血污的战场，身形隐藏在灰袍里的唐恩跟在绯璃诗身后。
作为自由的代价，他成了绯璃诗的亲卫，假面隐藏了他的真实身份。
镰刀背在身后，唐恩一拳揍碎了一只扑来的黑森林恶兽。
和常见的灰袍怪不同，这些黑森林恶兽由纯粹的恶意粘黏尸骸，最后形成的可憎怪物。
这些怪物只接受黑森林子嗣的约束，一旦突入战场就只懂得疯狂地撕咬。
在绯璃诗的指挥下，精灵战士保持军阵缓缓推进。
期间一旦有哪部军阵伤亡过大，绯璃诗就会让周围的军阵接替其位置，并适时地安排预备军团压上。
在这位王女的指挥下，所有的精灵军阵都保持着高昂的战意，而只懂得疯狂撕咬的黑森林恶兽则被分割包围，仅剩残余数只跑进黑森林深处。
而后镶嵌着紫水晶的神物碑在神谕者的指导下插在贴近黑森林边缘的土地上，在神谕者的吟诵着，边缘的黑森林触须竟然罕见地出现了枯萎的现象。
盛着特殊火油的木桶被抛石机投进受影响的黑森林之中，而后火焰净化出一片曾经被黑森林盘踞的土地。
在绯璃诗的安排下，军阵走进新开拓的土地，很快一座木质营垒成型。
接下来数日，唐恩一直护在绯璃诗左右，看着这位是如何一步步把琥珀屋聚落开拓出来。
黑森林最后一块连接的区域前，连寨的营垒如同匍匐的巨兽，等待着一击致命的时刻。
提着酒壶的唐恩坐在军帐门口，不一会绯璃诗的身影出现。
“你这不安排明天的布阵，怎么来我这了？”
“一切已经注定，不是吗？”
抿了一口酒，唐恩反问：“你现在信了？”
“要不要留在我身边，明天聚落开拓成功，我会让神谕者抹去你脸颊的烙印。”
“这烙印我已经习惯了。”
“为什么这么喜欢做一名游猎者？”
唐恩摇了摇空酒瓶，“你呢？为什么这么渴求开拓一个新聚落？”
走进军帐中，绯璃诗拿来坐垫坐下。
“因为我想成为精灵王国第二位精灵女王。”
“你认为的女王是什么样的？”
“你是在考验我作为王的觉悟？”
“不，我只是想知道像你们这么有觉悟的精灵，心里平时是怎么想的。”
绯璃诗看了眼外面的环境，说：“黑森林最初只是一片废墟上的林地，从来没有谁注意过。直到后来它遍布了大半的陆地，精灵王国的智者们这才发觉自己的生活已经被这些可憎的邪物影响。
而我的父亲，当今精灵王国的王，如今却只是沉醉在酒水和美女间。
王国的俗政如今都被神谕者阶层把持，正是他们的无能和顽固导致我们既没有战胜强敌，又无法做好征服的准备。”
“哇哦，亵渎的言论。”
明显有些喝醉的绯璃诗很是不认同这是所谓的亵渎，她伸出手指摇了摇。
“不，是我们王室一直在分担神的痛苦，那些神谕者理应是我们的仆从。”
“但你们最终还得和那些圣子圣女举行神圣的忠诚仪式。”
“什么？”
绯璃诗忽然愤怒且惊讶地看着唐恩，仿佛了解到了未曾知晓的丑陋未来。
唐恩疑惑于绯璃诗的愤怒，很快他明白了其中的缘由。
“哦，看来你们现在还没和神谕者的圣子圣女联姻的习俗。”
绯璃诗起身背对着唐恩，问：“这是真的？”
“嗯。”
“他们怎么敢如此侮辱王室的尊严？”
唐恩保持着沉默，黑森林的低语忽然在他的耳边响起，那是恶意的欢愉。
在这么一瞬间，唐恩理解了此刻自己在棋盘上所扮演的角色，一名用真相蛊惑人心的教唆者。
厌恶神谕者的王女猛地转身拔出长剑，剑尖直指唐恩的面门。
“你在挑拨王室和神谕者的关系。”
“我只是说了一个事实。”
“今天的话不许对外说，否则我会杀了你。”
绯璃诗走出了军帐。
军帐的阴影里，一个人形的蠕动地涌出。
“你是吾父的使徒？”
又一名黑森林子嗣的分身出现，唐恩能感知到对方身上和自己同源的力量。
“怎么称呼？”
“你可以叫我枯死者。”
“渥凛。”
“你是未来的兄弟暗精灵的下属？”
“盟友，我更喜欢这个说法。”
“我的衰亡已是注定之事。”
“你还有一半的黑森林。”
枯死者的分身缓缓朝着唐恩走近，“若是你死，父的意志会重新青睐我。”
“这个未来已经注定，你想通过杀死我来改变，那有点太看得起我了。”
枯死者不语，黑森林的枯藤从阴影里钻出。
刹那间，军帐被盘结的藤蔓撑破，如蛇般的藤蔓扑向了唐恩。
骨镰出现，镰刃切割。
斩断的藤条如断首的蛇身般在地面扭曲了片刻方才消融，剩下的藤蔓于唐恩的周围形成拘禁行动的藤牢。
正当唐恩纠结于眼前枯死者的难缠，此刻身处军营的他无法动用黑森林的力量时，一道光自不远处射来。
光束击中藤条，而后化作烈焰。
趁着藤牢出现缺口，唐恩灵巧地跃出，而后注视着藤条化作灰烬。
“强大的火焰。”
绯璃诗出现在唐恩身后，去而复返的她凝视着枯死者分身的凋零。
“它的目标是你？”
“不，一开始应该是你，只是偷听到我们的话。”
“我会重新给你分配一顶军帐。”
“谢谢。”
黑森林。
腐败之血凝结的红镜里，暗精灵伊梵飒注视着这一幕。
过往记忆的碎片在他的脑海里浮现，其中的细节及修改的轨迹也逐一出现，两位伟大意志的斗争再度清晰地展示在他的面前。
原本的这一夜该有更多的精灵因枯死者的袭击而死亡，而现在他们活了下来，这或许是拥光者的意志尚未对此处的扭曲做出反应的原因。
而枯死者因唐恩的出现更加清晰地认知到了自己的失败，于是他主动收敛了部分力量。
“希望这一切都是值得的。”
暗精灵伊梵飒自言自语道，此刻的他亦在努力通过唐恩这个盟友来窥视棋盘的全貌。