晋文公五年（前632年）的夏天，烈日如同一个巨大的火球，无情地炙烤着中原大地。空气中浮动着令人窒息的燥热，连树梢的蝉鸣都显得有气无力。就在这仿佛能将一切融化的酷暑中，晋楚两大强国之间的纷争，正如同即将喷发的火山，岩浆在地下奔涌，表面却压抑得让人喘不过气来，一触即发。
楚国大将子玉，目光深邃而狡黠，眉宇间总是萦绕着令人捉摸不透的谋算。他精心谋划着，决定派遣宛春作为使者，前往晋国，与晋君重耳展开一场关乎三国命运的交涉。宛春带着子玉的密令，踏上了前往晋国的道路。一路上，他反复思量着子玉交代的言辞，深知此次使命责任重大，每一句话都可能改变局势走向。
当宛春踏入晋国朝堂的那一刻，他的出现犹如平静湖面上投入的一颗石子，引起了阵阵涟漪。重耳君臣们的目光都集中在他身上，审视着这位来自楚国的使者。
宛春站在朝堂中央，他的身姿挺拔而自信，毫无畏惧之色。他的声音清晰而坚定，不卑不亢地向重耳君臣们提出了条件：“若晋国答应让曹、卫两国复国，楚国便即刻解宋国之围。”
这简单的一句话，却如同惊雷一般在朝堂上炸响。重耳君臣们面面相觑，一时间竟不知如何应对。这个提议看似简单，实则暗藏玄机，是子玉精心设计的“一石二鸟”毒计。
在子玉的构想中，如果晋国应允了这个条件，那么曹、卫两国将得以复国。这对于曹、卫两国来说，无疑是天大的恩赐，他们必然会对楚国感恩戴德，视楚国为救世主。而宋国也会因为楚国的解围之恩，对楚国产生深厚的感激之情。这样一来，曹、卫、宋三国都将被楚国的“感恩网”所笼罩，在未来的政治博弈中，对楚国俯首帖耳，成为楚国势力扩张的有力工具。
如此一来，楚国不仅能够增强在中原的影响力，还能有效地打压晋国的崛起势头。这是一个步步为营、用心险恶的计策，子玉的算盘打得可谓是精妙至极。
然而，如果晋国拒绝了这一要求，那么局势将会发生翻天覆地的变化。曹、卫两国原本就渴望复国，如今复国的希望破灭，他们心中的愤恨和恼怒必然会如火山一般喷涌而出，而晋国则会成为他们发泄怒火的对象。这两个国家对晋国的恨意将会深入骨髓，难以化解。
与此同时，宋国正深陷重围，苦苦等待晋国的救援。然而，晋国的拒绝无疑会让宋国感到被遗弃和背叛，他们会将晋国视为见死不救的仇敌。这种怨念一旦产生，宋国与晋国之间的关系也将彻底破裂。
无论是曹、卫两国的仇视，还是宋国的怨恨，最终都会导致这三个国家的立场发生根本性的转变，纷纷倒向楚国一方。子玉的这一招可谓是阴险至极，他不仅看透了人心的复杂和局势的微妙，更是巧妙地利用了各国之间的矛盾和利益纠葛，每一步都暗藏着无尽的杀机。
晋国朝堂之上，气氛凝重得仿佛能滴下水来。
狐偃率先打破沉默，他向来重视晋君与楚国交涉过程中的“地位平等”，听了宛春的提议后，顿时怒不可遏，大声说道：“子玉此言甚是无礼啊！我等国君只得到一份承诺，即让曹、卫复国，可他的臣子却能从这场交易中收获两份好处！不仅能让宋、曹、卫三国获利，楚国的威名也得以彰显。如此不公平之事，断不能答应！”
狐偃的目光仅仅停留在晋楚之间表面的利益平衡上，他未能看透子玉计谋背后的深远用意，只是凭借眼前所见的利弊，匆忙下了论断。
就在这千钧一发之际，先轸的双眼突然迸发出一道锐利的光芒，仿佛能够穿透子玉的内心一般。他的目光如炬，瞬间洞悉了子玉所设下的重重机关。
面对如此复杂的局面，先轸却显得异常沉稳，毫无半点惊慌之色。他冷静地分析道：“所谓礼，乃是安定人心之准则。楚国仅仅凭借一句话，便轻而易举地安定了三个国家，这无疑是一种高明的策略。然而，若是我拒绝楚国的要求，那么我所说的一句话，将会把这三个国家逼入绝境，这岂不是真正的无礼之举吗？”
先轸继续说道：“如今，如果我们不答应楚国的要求，那就等同于放弃对宋国的救援。这不仅在道义上站不住脚，而且在战略上也会对我们造成极大的不利。因此，我们不能轻易拒绝楚国。”
稍作停顿后，先轸眼中闪过一丝狡黠，接着说道：“其实，我们完全可以采取一种更为巧妙的策略。我们不妨私下答应恢复曹国和卫国，以此来引诱楚国放松警惕。这样一来，楚国必然会认为我们已经屈服，从而深入我们所布置的战场。”
说到这里，先轸嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容：“与此同时，我们再将宛春扣留起来，以此激怒楚国。这样一来，楚国必定会恼羞成怒，失去理智。如此，我们便可以根据日后战争胜负的情况，从容地谋划应对之策了。”
先轸的这番话，既看到了局势的错综复杂，又提出了一个既能打破眼前困境，又能为晋国谋取长远利益的绝妙策略，尽显其卓越的谋略与深邃的眼光。
重耳在深思熟虑之后，最终听从了先轸的建议，果断做出了决策。他秘密召见了曹、卫两国的使者，言辞恳切地许诺帮助他们复国。重耳的智慧和口才在此刻展现得淋漓尽致，他巧妙地劝说两国与楚国断绝关系，让他们看到了复国的希望。与此同时，他下令扣留了楚国使臣宛春。这一消息传出，犹如一颗巨石投入平静的湖面，激起千层浪，各国纷纷议论，局势瞬间变得紧张起来。
子玉得知晋国的所作所为后，顿时怒火中烧。恼羞成怒的他如同被激怒的狮子，迅速集结楚军，挥师北上攻打晋军。楚军一路气势汹汹，战鼓隆隆，所到之处，尘土飞扬，旌旗蔽日，很快便进逼至陶丘。楚军的威势如同山洪暴发，势不可挡，仿佛要将一切阻挡在前的敌人碾碎。
重耳深知楚军此时士气正盛，若正面交锋，晋军恐难取胜。他冷静地分析了局势，决定采用诱敌深入之计。他巧妙地布置陷阱，故意让楚军获取一些虚假的情报，诱使子玉继续轻敌冒进。而晋军则按兵不动，佯装退缩。当楚军军官看到晋军接连后退，心中满是疑惑，有人大声问道：“你们为何如此退兵？”狐偃站出来，昂首挺胸，高声答道：“昔日我们在楚国之时，早已立下约定，交战之时晋军退避三舍。如今既已应约，断无食言之理。”他的声音坚定而有力，让楚军军官们一时无言以对。
重耳的退避三舍，蕴含着双重意义。其一，这是对往昔楚成王隆盛礼遇的真诚报答。当年重耳流亡楚国时，楚成王以最高的礼仪规格慷慨相待，不仅给予他安身之所，还在生活上处处照顾。这份恩情重耳始终铭记在心，如今面对楚军，他以退避三舍的方式，践行当初的承诺，彰显出君子之风与感恩之心，赢得了天下人的赞誉。其二，这更是一招精心策划的诱敌深入之计，旨在将楚军引入有利于晋军的预设战场，以便发挥晋军的战术优势，一举击败楚军。重耳的智慧与谋略在此刻展现得淋漓尽致，他以退为进，将被动化为主动。
楚国方面，其军官们也察觉到形势不对，他们纷纷进谏，认为此时应当速速撤兵，避免落入晋军的圈套。他们深知，晋军的退缩绝非怯战，而是另有图谋。然而，子玉却被愤怒和傲慢蒙蔽了双眼，执意不肯撤军。他狂妄地认为晋军的退缩乃是怯战之举，这是天赐良机，断不可放过，一定要乘胜追击，一举歼灭晋军。他不顾众人的劝谏，一意孤行，将楚军带入了危险的境地。
四月戊辰日，重耳率领大军，会合了宋成公、齐国的归父和崔夭、秦国的小子慭，大军浩浩荡荡地朝着城濮（位于山东省范县南）进发。一路上，军旗猎猎，战马嘶鸣，士兵们步伐整齐，士气高昂。抵达城濮后，大军迅速驻扎下来，营寨连绵数里，一眼望不到尽头。
与此同时，子玉也不甘示弱，率楚军急行军赶来，依托郄陵一带的险要地势扎下营寨。郑国、陈国、蔡国的军队也纷纷前来相助，一时间，楚军阵营士气大振，旌旗蔽空，刀枪如林，大有将晋军一举歼灭之势。次日清晨，子玉派斗勃前往晋营向晋国请战。重耳目光坚定，深知战机已到，欣然允诺次日在战场上与楚军一决高下。
在决战前夕，重耳极为重视军队的战斗准备。他亲自来到有莘这个地方，仔细检阅军队。只见晋军阵列严整，七百辆战车整齐排列，犹如钢铁长城一般。战车上的马匹披挂着精良的装备，每一匹都膘肥体壮，精神抖擞；战士们手持利刃，目光坚定，眼神中充满着必胜的信念。不仅如此，为了给这场关键之战增添助力，晋军又砍伐了当地大量的树木，工匠们日夜赶工，制作出众多可以作为作战器械的木兵。这些木兵形态各异，有的如同巨人一般，有的则精巧灵活，数量之多，让人望而生畏。
四月己巳日，阳光洒满大地，金色的光辉笼罩着整个战场。晋军在有莘北严整地摆开阵势，军容威严，气势磅礴。战旗在风中猎猎作响，士兵们身披铠甲，手持利刃，眼神坚定，仿佛一座座移动的钢铁堡垒。晋军的阵列整齐划一，中军大旗高高飘扬，重耳站在旗下，目光如炬，扫视着前方的战场，心中充满了必胜的决心。
楚军的队列同样是严整有序，子玉站在楚军的中军大旗之下，意气风发。他身披重甲，手持长剑，环视四周，自信满满地宣称：“今日我军必定将晋国彻底消灭！”那声音在战场上回荡，充满了不可一世的霸气。他的身后，楚军将士们士气高昂，战鼓擂动，战旗飘扬，仿佛要将整个天地都震得颤抖。
楚军的布阵也很有策略，子西负责统率左军，子上则带领右军。他们各自指挥着精锐部队，准备与晋军展开一场生死搏斗。楚军的阵列如同钢铁巨兽，随时准备吞噬眼前的敌人。
晋国方面，胥臣带领下军出征。他眉头紧锁，思索良久后，心生一计。他命令士兵用虎皮把战马严严实实地蒙上，每一匹战马都被装扮得威风凛凛。当这些披着虎皮的战马一冲向敌阵，陈、蔡军队远远地看到，顿时心生惧意。在他们眼中，这些战马仿佛是从山林中奔出的猛虎，凶猛而又可怕。陈、蔡士兵们吓得胆战心惊，毫无斗志可言，纷纷四散奔逃，楚国的右军顿时大乱，很快就溃败下来。
狐毛带领晋国上军的这一场戏码更是精彩绝伦。他命令士兵们树起两面大旗，然后佯装撤退，故意做出一副慌乱无序的样子。栾枝则带领晋国下军，驱使着战车在地上拖着树枝奔跑，一时间，尘土飞扬，遮天蔽日，让楚军看起来以为晋军在狼狈逃窜。不明真相的楚军信以为真，被晋军的“溃败之象”所迷惑，急忙追击。就在楚军踏入晋军的埋伏圈时，重耳安排的伏兵尽出，先轸和郄溱率领晋军中军如同猛虎下山般向楚军拦腰冲杀过去，喊杀声震天动地。狐毛和狐偃指挥着上军则从两侧对楚军进行包抄夹击，楚军顿时陷入了重重包围之中。
战场上，刀光剑影，血肉横飞。晋军的将士们勇猛无比，他们怀着必胜的信念，与楚军展开了殊死搏斗。战马嘶鸣，刀剑碰撞，鲜血飞溅，每一步都充满了生死的较量。楚军虽然奋力抵抗，但在晋军的精妙布局与英勇作战之下，渐渐难以支撑。他们的阵线开始崩溃，士兵们丢盔弃甲，四处逃窜。
子玉带着残兵败将仓皇逃窜，一路奔逃回国。他回首望着那片曾经充满希望的战场，如今却只剩下满地的狼藉和楚军将士的尸体。他的心中充满了绝望和羞愤，自觉无颜面对楚君与众将。羞愤交加之下，他选择了自杀，以此来承担兵败的责任。他的生命在这一刻戛然而止，但他的失败却成为了历史的注脚。
城濮之战，至此落下帷幕。晋国凭借着卓越的谋略和英勇的战斗，成为了这场争霸战的胜利者，也奠定了其在中原的霸主地位。阳光再次洒在战场上，仿佛在为这场伟大的胜利加冕。晋军的旗帜在风中高高飘扬，象征着无上的荣耀与威严。