晨雾还未散尽，武馈身着粗布短打，憨厚的面庞上带着几分拘谨，对着房间深深作揖，声音洪亮却不失恭敬：“师傅，二师兄说昨日采买的药材已然备齐，今日要在丹房大炼特炼，故而托俺陪您下山办事。”
话音刚落，房门“吱呀”一声轻响，墨染一袭藏青锦袍，慢条斯理地抚平衣襟上的褶皱，缓步走了出来。
眼角带着几分似笑非笑的弧度，声音清润却藏着调侃：“怎么？那小子是怕跟着下山丢了脸面，还是急着炼出什么灵丹妙药来显摆？”
武馈挠了挠头，脸上露出实打实的憨笑：“许是昨日跟着师傅跑了大半个镇子，凑齐了那几味稀罕药材，心里急着试验新丹方呢。前几日他还念叨着，说要炼一炉能稳固内息的‘凝气丹’，给师傅和师伯补补身子。”
墨染闻言，捻了捻颌下梳理得整齐的胡须，眼底闪过一丝笑意：“这臭小子，总算还有点孝心。走吧，咱们得赶在大咪前头到镇上，那笔定金可不能让旁人截了胡。”
说罢，抬脚便向山下走去，锦袍在晨风中微微翻飞，步伐沉稳却不显拖沓。
武馈连忙快步跟上，师徒二人沿着蜿蜒的山路下行，沿途草木葱茏，鸟鸣啾啾，露水打湿了裤脚，却丝毫不影响两人的兴致。
不多时，镇子的轮廓便出现在眼前，青瓦白墙错落有致，市井间的喧闹声渐渐清晰起来。
酒馆的幌子在门口迎风招展，浓郁的酒香混着菜肴的香气飘出老远。
一进门，便见靠窗的位置上，夜无痕正端坐于此，一身玄色劲装衬得他身形挺拔，只是眉宇间带着几分难以掩饰的忐忑，爪子无意识地摩挲着桌面。
见墨染二人进来，连忙起身，眼神里满是期待。
邻桌的酒客见状，笑着打趣：“小伙子，你等的人这不来了？”
墨染毫不客气地一屁股坐下，拿起桌上的酒壶给自己斟了满满一杯，香气愈发醇厚。
抿了一口，咂了咂嘴，抬眼看向神色局促的夜无痕，笑眯眯地说道：“听说那独眼老虎，最是喜爱陈年佳酿，不如你买上几坛在此等候，保管他见了喜笑颜开。”
夜无痕闻言，眼中闪过一丝恍然，连忙从怀中掏出一锭沉甸甸的金锭，递到墨染面前，声音带着几分颤抖：“他……他平日里爱喝什么牌子的酒？”
许是即将见到分别多年的师傅，他连说话都有些语无伦次。
墨染接过金锭掂了掂，入手沉坠，脸上的笑意更浓，捋了捋颌下的虎须，露出一嘴锋利的虎齿，显然是好心情藏都藏不住：“好说好说，也不用太过讲究，来个十坛八坛的陈年米酒便好，越陈越香，他准爱喝。”
夜无痕点点头，不敢耽搁，转身便向着柜台后的掌柜走去，步伐都比来时急促了几分。
“师傅，这位是？”武馈坐在墨染身旁，看着夜无痕的背影，压低声音问道，眼神里满是好奇。
墨染呷了口酒，眼底闪过一丝神秘，拍了拍武馈的肩膀：“放心，过不了多久，你就有新师弟了。”
武馈愣了愣，仔细回想了一番，恍然大悟道：“可是师弟的朋友，沈卿羽沈公子？俺记得他之前就有意拜您为师，性子看着倒是爽朗。”
“哎！你这孩子说的哪里话。”墨染摆了摆爪，想起库房里那一屋子沈卿羽送来的陈年美酒，嘴角就忍不住上扬，喜滋滋地说道，“那沈卿羽早就是为师的徒弟了，不然你以为库房里那些好酒是哪儿来的？”
武馈正想再问些什么，夜无痕已经提着几坛封好的米酒回来了，把酒坛在桌上放稳，神色急切地问道：“他人呢？怎么还没来？”
“莫急莫急。”墨染晃了晃酒杯，示意他看向酒馆门口，“你看，这不来了？”
夜无痕连忙抬头望去，酒馆门口走进一个身材魁梧的身影，脸上一道疤，眼神凌厉如刀，正是他日思夜想的师傅丧彪。
丧彪一进门就看到了夜无痕，还有他对面坐着的墨染，脸色瞬间沉了下来，几步走上前，一把将夜无痕拉到自己身后，对着墨染怒目而视：“以后离这只老老虎远点，免得被他坑了。”
“哎？你这话说的就不中听了。”墨染放下酒杯，故作不悦地说道，“我可是他师伯，哪有这么说长辈的道理？”
夜无痕被两兽之间剑拔弩张的气氛弄得有些发懵，刚想开口和丧彪叙旧，就被丧彪回头打断。
丧彪盯着他，语气带着几分审视：“你给这死老虎什么东西了？看他笑得跟偷了鸡的狐狸似的。”
夜无痕愣了愣，老实答道：“就……就一锭金子，让他帮忙寻您。”
“你就是这么骗徒弟钱的？”丧彪一听，顿时怒不可遏，“唰”的一声拔出腰间长剑，剑刃寒光凛冽，吓得周围的酒客纷纷侧目，“我徒弟的钱也是辛辛苦苦挣来的，你也好意思下手？”
墨染脸上丝毫不慌，依旧气定神闲地喝着酒，慢悠悠地说道：“你这话说的就见外了。咱们这斋里近来添了新鲜血液，吃穿用度、修炼资源哪样不花钱？我这是提前为孩子们做些打算，免得日后手头拮据。”
丧彪闻言，愣了愣，想起自己来到这山间斋堂后，确实是吃墨染的、用墨染的，连修炼的丹药都是墨染提供的，到了嘴边的怒斥又咽了回去，只是重重地“哼”了一声，将长剑收了回去，脸色依旧难看。
“师傅……他到底是谁？”夜无痕看着墨染，又转头看向丧彪，满心疑惑地问道。
丧彪咬牙切齿地说道：“他是你师伯，也是我大哥，一只脸皮比城墙还厚的老老虎。”话虽刻薄，但语气里却没有多少真怒。
墨染无奈地叹了口气：“好啦好啦，孩子好不容易找到你，一路奔波想必也累了，先坐下来吃点东西，有话慢慢说。”
丧彪神色缓和了几分，拽着夜无痕在桌旁坐下，看着他风尘仆仆的模样，眼底闪过一丝心疼，伸手摸了摸他的头，声音柔和了许多：“苦了徒儿了……这些年，你在组织里定然受了不少委屈。”
夜无痕眼眶微微发热，摇了摇头：“师傅，我没事。”
“当年我发现组织早已不似当初，背离了最初的宗旨，便悄悄叛离了。”丧彪端起桌上的水杯喝了一口，语气带着几分无奈，“之所以没有告诉你，是因为你这孩子太过单纯，心思耿直，容易被人几句话套出实话，我怕你遭了毒手。”
墨染让武馈在一旁坐下，自己则给自己又斟了一杯酒，眉头微蹙，一脸疑惑地说道：“看来我走了之后，组织里发生了不少事？当年我离开的时候，首领还不是这个模样。”
回忆起往事，缓缓说道，“当年首领突然通知我，让我去一座山脚等候，说是有重要的人需要营救，顺便让我借机离开组织。我在山脚等了足足七日，才从湖里把铭安救了出来，之后便带着他隐居在了山间。”
“自你离开后，首领就再也没有在组织里露过面。”丧彪放下水杯，脸上满是怅然，“长老会趁机接管了组织的所有事务，从那以后，组织就彻底变了味，不再是当年那个惩恶扬善的地方，反而成了一些人争权夺利、为非作歹的工具。”
拿起桌上的酒杯，摇了摇里面的酒液，神色平静无波：“不过现如今，徒儿你也已经离开了组织，就只剩下蝎殇那小子还在里面了。”
“蝎殇……”墨染喃喃自语，眼底闪过一丝复杂的神色，“那小子的性子太过孤僻，当年就不太合群，而且他修炼的功法与你我二人截然不同，透着几分诡异，我到现在也看不懂他。不知道他现如今在组织里过得如何，有没有被长老会胁迫。”
“对了，你说是铭安让你来此处找我的？”墨染突然看向夜无痕，眼神里满是好奇，“那臭小子现如今怎么样了？修为可有长进？”
夜无痕端正地坐着，双爪放在膝盖上，神色恭敬：“我是在一次偶然的机会与他交手后认识的，他的实力很强，我不是他的对手。”
“哦？那臭小子现如今武技到了什么境界？”墨染一听，眼睛瞬间亮了起来，放下酒杯追问。
“约莫是高级左右的水准。”夜无痕老老实实地答道，“那次交手，我全力以赴也没能打过他。”
墨染满意地摸了摸胡须，脸上露出欣慰的笑容，刚想开口夸赞几句，就被夜无痕接下来的话打断了。
“不过近来他似乎有些不同了，像是换了个人似的。”夜无痕皱起眉头，语气里带着几分担忧。
墨染脸上的笑容瞬间敛去，神色变得凝重起来：“怎么回事？仔细说说。”
“他的眼睛变成了红色，性格也变得玩世不恭，不再是之前那般沉稳内敛。”夜无痕回忆着与铭安相处的点滴，缓缓说道，“这种变化是在他和长赢一同回来之后出现的，在此之前，他一直都好好的。”
“长赢……”
墨染低声重复着这个名字，眉头紧锁，眼神里满是思索，似乎对这个名字有些印象，却又一时想不起来在哪里听过。
“长赢……”
丧彪像是突然想到了什么，猛地一拍桌子，声音陡然提高，“这不是咱们祖先当年制造的机关兽的名字吗？我在家族古籍里看到过记载！”
“是了……”
墨染恍然大悟，点了点头，眼神里却染上了几分怅然，“墨家早已衰败多年，当年那场浩劫之后，族人离散，传承断绝，现如今，世上再无真正的墨家了……”
端起酒杯一饮而尽，语气里满是物是人非的感慨。
“长赢……”墨染的语气突然变得沉重起来，眼神里带着几分忧虑，“看来，铭安是得到了墨家的令牌，才唤醒了这只上古机关兽。只是不知道，这对他来说，究竟是福是祸……”
“至于他眼睛改变颜色，究竟是因为机关兽长赢，还是另有隐情？”墨染转头看向丧彪，后者也是一脸茫然，缓缓摇了摇头，显然也无法给出答案。
“铭安现在何处？”墨染看向夜无痕，语气急切了几分。
“他在坠玉城的‘喵了个咪镖局’里，如今是镖局的副镖头，平日里负责押送一些重要的镖物。”夜无痕连忙答道。
“师傅，咱们要去坠玉城看看师弟吗？”武馈在一旁插话道，“我还听说，银硕也在镇远镖局里，似乎是跟着铭安师弟做事。”
“银硕……”夜无痕听到这个名字，眼神亮了亮，“铭安把银硕救了回来？我之前听说银硕被人抓走了，还以为……”
“救了回来？”墨染打断他的话，神色愈发急切，“难道银硕遇到了什么危险？到底发生了什么事？”
夜无痕整理了一下思绪，缓缓说道：“据铭安所说，他是在一次押送镖物的途中遇到了墨玄，银硕当时正被墨玄所困，是铭安出手将他救了下来。”
“墨玄！”
丧彪和墨染同时惊呼出声，脸上满是震惊。
丧彪猛地站起身，双爪按在桌面上，眼神里满是难以置信：“我没记错的话，墨玄是当年被墨家赶出家族的那个逆子吧？他当年为了追求力量，修炼族中禁术，残害同族，不是早就该不在人世了吗？”
墨染的爪子摩挲着酒杯边缘，神色凝重，缓缓说道：“族里当年确实禁止修炼那些阴邪的机关术和禁术，墨玄当年一意孤行，修炼禁术后心性大变，做出了不少错事，被族长驱逐出族。只是没想到，他竟然活到了现在。以他当年的天赋，再加上这么多年的蛰伏，恐怕已经掌握了更加强大也更加邪恶的秘术。”
“清风应该就在坠玉城附近游历。”墨染沉吟片刻，对着武馈吩咐道，“武馈，你稍后写一封书信，快马加鞭送去给清风，让他多照拂一下铭安和银硕，若是遇到墨玄，万万不可轻敌，第一时间传信回来。”
“是，师傅！”武馈连忙起身应道，眼神坚定，不敢有丝毫懈怠。
酒馆里一时陷入了沉默，窗外的阳光渐渐西斜，透过窗棂洒在桌面上，映出斑驳的光影。墨染和丧彪对视一眼，都从对方的眼中看到了凝重。