【刘裕后院起火，顿感后路无托的危险，只好留下一万人防守长安等他归来。然而正是此举，使得他的统一大业功亏一篑。】
“难道是留守的军力太少了吗？莫非被慕容氏趁守备空虚而入？”
刘裕刚刚打下长安进来休整，天幕就给他带来了惊喜，这也让他在思索怎么调整后面的布局。
“眼看着一统天下即在眼前，若是有失，我心中难平啊！”
【刘裕走后，留守长安的文武发生了内讧，被胡夏势力的赫连勃勃趁机偷袭，良将劲兵损失颇多。
在刘裕南归不久后，赫连勃勃派军南断青泥，东扼潼关，率大军进攻长安。
在此时，留守长安的晋朝文武发生内讧，沈田子杀王镇恶，王修杀沈田子，刘义真复杀王修。刘裕得到消息，惊恐不已，急令朱龄石镇守长安，命刘义真速回。刘义真和将士大掠财宝美女，车载南还，为夏军追击。朱龄石阵亡，刘义真单骑逃逸。
长安内乱几乎毁掉了刘裕北伐一统的所有希望，然而长安内乱却出自他的爱将之手。
刘裕班师，留次子桂阳王刘义真为镇守长安，并命王镇恶、沈田子、傅弘之等留戍长安，协助刘义真，沈田子亦受命为刘义真的中兵参军。
沈田子在峣柳战胜后，刘裕曾上奏称颂沈田子的功勋，又在灭秦后的宴会中向沈田子说：“咸阳得以平定，是你的功劳呀。”故此沈田子心中觉得自己在灭秦战争中的功劳比起攻陷长安的王镇恶更大。且由于王镇恶是北方人，其功劳亦为一众南方出身的将领所妒忌，王镇恶的祖父王猛在关中人民中亦甚有威望，于是沈田子和傅弘之就在刘裕班师以前屡次表示王镇恶并不可信。
不过，刘裕认为留在关中的兵力强盛，王镇恶要叛变是自取灭亡，更向沈田子说：“钟会之所以不能成功作乱，就因为卫瓘呀。正谓‘一头猛兽也比不上一群狐狸’，你们有十多人，怕什么王镇恶！”
说起来王镇恶的祖父王猛，那倒是一个非常厉害的人物，有多厉害呢？
华夏历史数千年来，名臣名相名将名帅不知出了多少，英雄如天上繁星一般多，然而王猛却能置身于华夏十大千古名相之中，前秦苻坚之所以能统一北方鲸吞四海就是因为有了王猛的辅佐，而前秦淝水之战百万大军灰飞烟灭失去了一统之机，也是因为苻坚没有了王猛的辅佐。
这也是一个两晋南北朝的意难平事件：如果王猛还在，天下一统会不会就出在前秦一朝？
话归之前。
义熙十四年正月，夏国将领赫连璝进攻关中，沈田子率兵抵抗，但因敌方兵力强盛而退守刘回堡，并派使者向王镇恶报告。
然而，王镇恶命令沈田子进击，不久更亲自领兵出北地联合沈田子抵抗夏军。
当时军中传出谣言说王镇恶要尽杀南方人，送刘义真南归然后就在关中自立。
沈田子一直都想除去王镇恶，此时就与傅弘之定计，诱杀王镇恶，然后假称是刘裕的命令，再击退夏军，安定了关中，最后再南归向刘裕谢罪。
于是沈田子以议事为由请王镇恶到傅弘之的军营中，席间就让埋伏的族人沈敬仁杀死了王镇恶，然后沈田子率左右数十人回报刘义真。安西长史王修以沈田子擅杀大将的罪名将沈田子抓捕并在长安稿仓门外处死沈田子。
沈田子死时三十六岁，而在其死后，原本应该以其攻灭后秦的功勋论功行赏，然而就因为他擅杀王镇恶而作罢。不过刘裕亦向皇帝表示沈田子是发了狂才杀人，不再深究其罪。
后世着名的一个历史评论家评价称：“王镇恶、沈田子等，助裕攻秦，冒险入关，不可谓非智勇士；然立功最巨，致死最速，以视赵玄蹇鉴，且有愧色矣！良禽择木而栖，良臣择主而事，彼王、沈诸徒，胡甘为许褚、典韦之流亚，而求荣反辱耶！”】
“下属发生了争执我不能解决，罪出于我乎？”刘裕有些难受，都是跟了自己这么久的老兄弟了，如果不能同富贵，岂不是寒心。
“明明只要我回到建康平定事责后就会为诸将请功，何必急于一时啊！”
“速召诸将前来开会！”
此事断不能留后啊，必须趁早解决。
刘裕心中暗道。
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“南朝多遗憾啊！”李世民感慨道。
“刘裕一生不弱于人，晚年却逢此变故，真是时也命也。”
多少年来，刘裕北伐一直是为人所津津乐道的事情，这是一位值得肯定的英雄豪杰，不止是他的功绩。
而有的人，恐怕还更感谢他干的一次人类灭绝事件。
“裕之为功于天下，烈于曹操。”朱棣道：
“自是定乱代兴之君。一时英雄，若不是天命不再眷顾他，刘裕成就不低啊！”
或许是出于英雄惜英雄的缘故，朱棣倒是对这位同是武将出身的皇帝颇有好感。
【虽然关中得而复失，但经过两次北伐，黄河以南、淮水以北以及汉水上游的大片地区都为刘据所据有。
凭借着巨大的军功，使得刘裕在朝廷中的地位显赫无比。
取晋而代之已然是水到渠成，只是一个时间问题了。
义熙十四年，刘裕同意接受相国、总百揆、扬州牧的官衔，以十郡建“宋国”，受封为宋公，并受九锡殊礼。十二月戊寅日，公元419年1月28日，刘裕指派中书侍郎王韶之缢杀晋安帝 [207]，立其弟、琅邪王司马德文为帝，即晋恭帝。
元熙元年，公元419年十月，刘裕进爵为宋王，宋国又增加十郡食邑。同年末，又获加皇帝规格的十二旒冕、天子旌旗等一系列殊礼。
称帝已在一念之间。】
“篡国贼人，人人得而诛之！”司马炎气得破口大骂，毫无帝王形象。
“我大晋朝的忠臣们哪去了？为何不能扞卫我大晋宗庙社稷！苍天无眼啊！”
乾隆道：“这就是篡国者人恒篡之，南北朝混乱之由皆来于此啊！”