如兰看见母亲进来，立刻抬手趴在书桌上，假装自己不在乎，她才不要和四姐姐比。
“遮什么？一袖子墨汁，快站起来，换件衣裳。”
如兰被拉了起来，羞答答道：“嘿嘿，母亲，今天爹爹夸我字写得认真。”
王若弗给她理着衣服，嘁了一声：
“哪是你爹夸的，你爹天天就念着林栖阁那两个小贱种，哪里还记得你啊。”
如兰撅着嘴，跺了一下脚：“母亲骗人，爹爹亲口夸的我。”
王若弗点了一下她的脑门子：“那他怎么夸的?他是不是夸你勤学专诚，好刃初淬，其性本坚。”
如兰一脸错愕：“母亲怎么知道的？”
“傻丫头，你还不知道你爹?就你那手字，麻雀啄出来的一般，你爹就是看见了也只有骂的份儿。”
“是今天齐家两个哥儿来家里做客，捡到了你的字，你爹原要训你害他在外人面前丢脸。”
“人家却以为是你爹故意藏着你的字做留念的，说他慈父心肠，给他夸得恨不得上天拉着玉帝笑去，这才给你好脸色。”
如兰闻言失落又气恼，蔫蔫地坐下，昏黄的烛光在她白皙的脸庞倔强地摇晃：
“我不管，就是夸我了，就算是别人先夸的，爹爹也认可了不是吗？”
王若弗无奈道：“是是是，他夸你了。”
“明天齐家两个哥儿就要来咱们家塾读书，你要注意点仪态，别成天歪在书几上，让外人笑话我们家姑娘不知礼数。”
“啊？” 如兰一惊一乍地跳了起来，“怎么他们也来啊?”
小姑娘在外人面前还是要脸面的，长这么大也没怎么接触过外男，她既好奇又无措。
“你这丫头，稳重些，你好歹也是大家闺秀，还没个端庄样子。”
王若弗推着如兰坐了回去，和她说了来龙去脉。
“你只打扮得精细些，但不要上赶着和人家说话，该读书读书，要是学林栖阁那帮子不要脸的，我索性现在一巴掌抽死你，省得出去丢我的脸。”
如兰从未听母亲说这么重的话，被吓到了，圆溜溜的眼睛先是呆呆地盯着她，随后坠出泪来，委屈地抽噎着：
“……为何……骂我?”
“我什么都没做，你怎知我要丢人，不就是多了两个人么，有什么稀奇的，我才不在乎。”
小姑娘努力憋着眼泪，像湿淋淋的小鹿浑身轻轻发抖。
王若弗这么激动当然是来之前又被林噙霜气了一顿。
看到她那妖媚做派就想起以往种种来了，一口气哽在胸口咽不下去。
她将女儿抱在怀里轻轻安慰：“你听话，母亲是为你好。”
……
齐国公府
齐秉中有些扭捏地向自家大娘子告状。
平宁郡主听后，也用手绢轻掩着唇笑了起来。
“你还笑，你看他，我以后在盛竑面前都没脸了。”齐秉中幽怨道。
齐霖头枕在母亲腿上，没有一点规矩，无辜地眨了眨眼。
平宁郡主根本舍不得说他，左右是自己家里，没有外人瞧见：
“你儿子管你叫宝贝爹爹还不好?你还想要什么，你要上天摘月亮啊？”
平宁郡主凤眼凌厉，斜睨了他一眼。
齐秉中委屈极了：“大娘子，你怎么也这样，你是不知道我今天在盛府窘得想变成一缕风当场飘走。”
齐霖伸手勾了勾父亲腰上挂着的玉佩穗子：
“爹真的有这么生气吗？那下次你当着盛大人的面叫我儿宝，是不是扯平了?”
齐秉中哼了一声：“那只会让我颜面扫地两次。”
先前齐霖还哄着他，这回直接恶劣地笑了。
他坐起身来，像是有小秘密要说般遮手靠近平宁郡主：
“阿娘，你不觉得爹爹害羞的样子很好玩儿吗？和哥哥一样。”
那父子俩皮肤也很白，关键是脸皮很薄，稍稍羞赧就粉扑扑的，像抹了月季色的胭脂。
平宁郡主犀利的眼神扫了下去，齐秉中齐衡一大一小排排坐，端正得像门口两座石狮子。
不，应该是一只大鹌鹑，一只小鹌鹑。
“你这调皮鬼，成天拿你父兄开玩笑，你再逗他们……”
齐秉中还以为大娘子终于要好好劝说孩子了，期待地看向她。
却见她停住不说了，慢悠悠地给她宝贝儿子剥橘子吃。
齐秉中是沉得住气的，抬手拿过橘子三两下就剥好，献宝似的递还回去：“大娘子，你继续说呀。”
平宁郡主敛住笑意，板着脸严肃道：“我说玉郎啊，你再逗他们……小心把自己笑岔气了。”
齐秉中人都傻了，脸上的笑容凝固住，等了半天，就这。
“霍咯咯嘎嘎哈~”
齐霖看到他的表情直接仰天大笑起来，仰着仰着就倒下了。
齐衡连忙伸手护住他的后脑勺，忍俊不禁道：“小心些。”
齐秉中的脸浮上薄粉，因着这些年没再蓄胡子，面容干净清爽。
这般欲哭无泪，愠恼含羞的模样，宛如一支出淤泥虽不染但独自生气的……水葱。
他清白，他挺拔，他坚强!
“你们，你们一家子专欺负我一个，我若有个兄弟，定然为我撑腰，岂容你们调笑!”齐秉中甩袖转身。
“爹爹，我错了。”
那小祸头子见他真生气了，又挤了过来贴贴，对他扯扯晃晃，晃着晃着齐秉中又迷迷糊糊坐了下来。
若是放在几年前，这举动平宁郡主看见定然轻则斥责罚跪，重则奖一板子。
但如今她已经熟视无睹，麻了，算了，对着那张乖噜噜的脸，她能怎么办呢？
小嘴一瘪，大人就开始慌了。
打又舍不得打，骂又舍不得骂，随他吧，反正玉郎知道分寸，在外面还算规矩。
“都是一家人，什么你们一家子，是咱们一家子。”
“家中母亲，顶天立地，足智多谋。”
平宁郡主笑颜一顿：嗯?
“家中父亲，面似芙蓉，风韵犹存。”
齐秉中猛然扭头：小兔崽子，你说什么?!
弟弟的视线又流转到自己身上，齐衡顿感不妙，连忙举起书本挡在弟弟嘴上：
“好了好了，不要说了。”
然而，齐霖还什么都没说，他哥就低下头去，耳垂都红得像被乳燕嘬过。
齐秉中这么一个温和的人都抄起了一个画卷筒子：
“说!你让他说!我看他还能说出什么狂语!”
齐霖抓住齐衡的手腕，矮身从他拦截的手臂下钻出来：
“家中兄长，冰清玉洁，含苞待放。”
他走过去，抱住齐秉中的腰，抬头看他：“咦?爹宝，你拿画卷做什么用的?”
啊，啊这……你这样抱着我，我还能说什么。
小少年稚气未脱，信赖又亲昵地问他。
偏头贴着他的肚子听了一会儿，狡黠地看向平宁郡主：
“平宁仙子，小齐大人肚子里的蛔虫说，他对你万见还钟情，想要与你一同入画，仙子意下如何?”