元、苏两家的合作已经进入实际筹备阶段，苏芷嫣虽在等待消息，却并未闲着。
她派出去调查宋淳的探子，终于带回了至关重要的情报。
根据前世的记忆，苏芷嫣记得宋知行曾提起，宋淳有一笔隐秘而巨大的财源，但始终未透露具体细节。
这个线索一直萦绕在她心头，她决定顺着方向一探究竟。
“二夫人，我们查到五皇子私下与江都的官员往来颇为密切。”阎策微微俯身，语气恭敬地禀报道。
阎策是苏家的门客，专职负责搜集情报，从商战到政局，无所不探。
自从苏父决定与宋淳正面交锋后，便将阎策调拨给苏芷嫣，全权听命于她。
“具体是哪些官员？”苏芷嫣随口问道，目光仍落在手中的书本上。
“多是负责盐铁税收的官员。”阎策答道。
盐铁？税收？
这两个词让苏芷嫣的指尖一顿，她缓缓合上书本，将其轻轻放在一边。
记忆深处的某个片段似乎被触动了，一种熟悉感涌上心头。
她靠着椅背，眉心微蹙，试图理清那些模糊的线索。
忽然，一个名字从脑海中浮现——陈录仕！
是了，梅香的父亲，当年正是因为一桩税案“畏罪自杀”。
而后，梅香成为靖王府的婢女，而宋知行则是替宋淳打理庞大的经营产业……这一切，真的只是巧合吗？
还是说，从最初开始，这便是一个被精心策划的阴谋？
涉税贪腐，东窗事发，于是推出陈录仕作为替死鬼？
苏芷嫣心头骤然一沉，手指轻敲桌面，声音清脆而有节奏。
她收起纷乱的情绪，语气冷静地吩咐道：“查清当年江都税案的具体细节，尤其是陈录仕的妻子如今身在何处。”
此刻，记忆的碎片愈发清晰。
她越是深思，越觉得上辈子一直活在精心布置的阴谋之中。
宋淳他会善良到帮助陈录仕假死脱身？
这未免太过天真，这里面，一定隐藏着更深的秘密。
“大小姐果然料事如神。”阎策从怀中取出一张信纸，递到苏芷嫣面前。
“我们在调查时，发现还有另一拨人也在追查，这张纸是他们特意留下的。”
苏芷嫣接过纸页，展开细读，目光逐渐凝重。片刻后，她将纸张投入烛火中，任其烧成灰烬。
纸上写明了当年江都税案中，有一本关键账本失踪，自陈录仕“畏罪自杀”后，账本便彻底消失。
如果上面说的是真的，那本账册肯定是关键。如果能找到它，说不定能扳倒宋淳。
就算无法彻底扳倒，也能斩断他们的财路，这无疑是绝佳的突破口。
沉吟片刻，苏芷嫣神色一凛，“陈录仕没死，想办法找到他，那账本可能就在他手上。”
“什么？陈录仕没死？”阎策惊讶地抬头，“大小姐，您如何得知？”
如何得知？难道要告诉他，这是前世的记忆？
陈录仕肯定是没死的，前世还见过他，当时还不觉得有什么，现在越想越觉得这人眼里透着精明。
又是一阵后悔，她目光淡然地挥了挥手，“我自有我的消息渠道，你只管去查便是。”
“是，属下明白。”见苏芷嫣不愿详谈，阎策也不敢再多问，恭敬地行礼后退了出去。
房间内静谧无声，唯有窗外微风拂过的沙沙声。
苏芷嫣靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手，两家的事情一了，她就该起程回去了。
梅香自从上次的事后，就被送往一处隐蔽的宅院软禁至今。
那丫头或许知道些什么线索，却始终守口如瓶。
还有阎策提到的那另一伙人……她的心一沉，脑海中不由得浮现出那个神秘人的身影。
当初春蒐的时候，他出手相助，却始终未曾露面。
他是谁？为何要帮自己？到底是想图什么？
每每想到这里，苏芷嫣便觉得如芒在背，仿佛那人无处不在，却又无迹可寻。
她暗暗攥紧了拳头，眸中闪过一抹冷意。
若能借这次机会将那人揪出，便能弄清他究竟是敌是友。
另外就是宋知行，也不知道这段时间又做了什么，全叔那边一直没有书信，想来应该没有什么动作。
“二夫人，有家书。”素心的声音打断了她的思绪。
苏芷嫣抬眸，见素心从门外缓步进来，双手捧着一封信，恭敬地递到她面前。
她接过信，垂眸一看，落款是全叔。
全叔一向稳重，轻易不传信，难道发生了什么大事？
拆开信件，略过信中的客套话，当她的视线落到信尾时，整个人脸色一沉——赵若芊怀孕了。
苏芷嫣握着信的手不由得一紧，片刻的沉默后，她忽然将信纸撕得粉碎，随后狠狠地砸在地上。
“这赵若芊，早不怀，晚不怀，偏偏这个时候怀孕！”她猛地起身，怒火涌上心头。
素心被她突如其来的怒气吓了一跳，连忙问道：“二夫人，你说谁怀孕了？”
“赵若芊。”苏芷嫣咬着牙。
“什么？！”素心一脸震惊，随即神色焦急，“那我们该怎么办呀？”
赵若芊怀孕，这意味着什么，谁都明白。
她怀的是宋知行的骨肉，靖王再如何震怒，也绝不会再将她继续关在牢里。
这一刻，苏芷嫣甚至觉得，这到底是不是赵若芊走的一步棋。
不过想想也就摇头，赵若芊那个脑子，应该想不出这种事情来。
心头的怒火仍未平息，她深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
一波未平一波又起，好消息总是伴随着坏消息而来。
眼下的局势，容不得乱了阵脚，她赵若芊就算怀着身孕，也翻不起什么风浪。
苏芷嫣目光一沉，眸底是深不见底的冷意，“给全叔回信，一切照旧。”
素心看着自家小姐渐渐恢复冷静，虽然心有余悸，却也点了点头，小声说道：“是，二夫人，我明白了。”
苏芷嫣挥了挥手，示意素心退下。
待房间重新归于安静，她才缓缓坐回椅子上——赵若芊……你以为怀了这孩子，便能保全自己吗？