随着沈冰心安排好一切，几人匆匆吃了早饭。当她和冬雪走出房门时，天已大亮。
眼看时间尚早，两人并未急于出门，而是先去马厩检查马匹状况，确认安全无误后，才准备离开。
这时，老周头抱着草料走来，忽见两人身影，不禁有些惊讶：“呦，小姐、姑娘，你们怎么起这么早？稍等一下，小老儿这就给你们的马匹添料。待马儿吃饱，你们便可继续赶路了。”
沈冰心见状，朝老周头微微颔首，感激道：“老人家，有劳你这么早就来照顾我们的马匹，辛苦你了。”
说着，沈冰心从口袋里掏出一锭银子，微笑道：“老人家，我们计划有变，可能要在此地多逗留些时日。未来这段时间，还要继续劳烦您。区区心意，不成敬意，还请笑纳。”
说罢，她将银子递给冬雪。冬雪心领神会地接过，递到老周头手上，还朝他露出一抹甜甜的微笑。
老周头看着冬雪递过来的银子，苍老浑浊的眼睛陡然一亮。他喉结滚动，咽下一口唾沫，抬手用脏兮兮的衣袖擦了一下嘴角，声音颤抖道：“银……银子？”
冬雪嘻嘻一笑：“对，是银子，拿着吧，老人家。”说着便顺势将那锭银子塞进老周头那破烂粗布上衣的口袋里。
哪曾想老周头竟像是受了什么刺激一般，被惊得陡然跳了一下，嘴里不可思议地惊呼：“娘嘞！这可使不得啊，姑娘！”
他急忙将抱着的草料往马槽里一塞，随后慌忙掏出银子，颤巍巍地递还回去，坦诚道：
“小姐、姑娘，这可使不得呀！咱这驿站地处偏远，这房子闲着也是闲着。昨天小姐已经按周县的市价给了小老儿十九个铜板，足够了！”
“几位姑娘在这多住几天完全没问题。这银子分量太重，小老儿我受之有愧，还请小姐收回去吧！”
沈冰心见老周头如此实诚，不禁露出满意的笑容。她安抚道：
“老人家，不过区区一两银子而已，您老就收着吧。未来几日，我们的马匹还得劳烦您老帮忙照看。另外，我想跟您打听一下，咱们镇子上姓杨的人多吗？”
老周头闻言，先是面色一喜，但紧接着便露出了疑惑和思索的表情。
他低头看了看手上的银子，脸上渐渐浮现出为难的神色，开口道：“可……可这也太多了点。正所谓无功不受禄，要不姑娘您还是收回去吧？”
说到此处，老周头的神色明显变得谨慎起来，他抬眼看向沈冰心，试探着问道：“至于您问镇子上姓杨的人……不知姑娘是在找谁？”
老周头的谨慎与不为财所动，是沈冰心始料未及的。
她暗自懊恼自己江湖经验不足，怎可上来就直接打听姓杨之人，也难怪老人家会如此警惕。一时间，她柳眉轻蹙，竟不知如何回应。
冬雪在旁看出了她的窘迫，微笑着上前，柔声道：“老人家，您别多想。我们也是受人之托，前来打听砾朔镇一位姓杨的先生，向他了解一些陈年旧事，打听点线索而已，并无恶意。”
老周头闻言，不禁眉头皱起，但他仍然没有松口，脸上露出为难的表情，应道：
“姑娘，恕老头子我年老糊涂了，记不得这镇子上有无姓杨之人，你们还是找其他人打听一下吧。至于这银子，你们还是收回去吧。”
说着，他又将银子递回给冬雪。但那偷偷瞥向银子的眼神里，一闪而过的不舍与眷恋，还是暴露了他内心的真实渴望。
沈冰心见状，不由得抬手扶额。思索片刻后，她终于有些无奈地从衣服内衬的口袋里拿出了一份折叠整齐的朝廷任命公函，递给老周头道：
“老人家，您自己看一下吧。这个，能让您打消顾虑吗？”
老周头一眼瞥见“公函”两字，又见上面盖着的鲜红大印级别高得吓人，顿时瞪大了眼睛。
他小心翼翼地接过公函，颤抖着手打开，只看了一眼，便倒吸一口凉气，满脸呆愕。
他慌忙合上公函，双手捧着递还给沈冰心，声音里充满了惊恐：“不……不知将军驾临，小老儿多有得罪！万望将军不要与小老儿计较啊！”
沈冰心见老周头如此惶恐，心中顿时一软，正欲抬手将对方扶起时，却突然想到了什么。
心思辗转间，她压下了那丝怜悯，故作威严道：“不知者无罪。老人家，起身吧。”
老周头闻言，这才有些忐忑不安地慢慢起身。还未等他站稳，沈冰心便冷声追问道：
“老人家，现在，你可以告诉本将，我方才所问的问题了吗？”
老周头急忙躬身回应道：“不敢不敢！之前小老儿不知您就是朝廷新任命的少年女将军，如今知道了，自然不敢再瞒！将军所问姓杨之人，这镇子上确实只有一户，名为杨元博。”
“他本不是砾朔镇本地人，老家在边关，当年受战乱波及，全家只剩他一人了。”
“早年间，他曾投奔镇上的柳经纪，柳经纪看在与他父亲有旧的情分上，便收留了他，让他给自己的儿子做先生。”
“”只是令镇子上所有人都不解的是，这杨元博竟然拒绝了柳经纪为他筹措盘缠、助他进京赶考的好意，也拒绝了柳经纪托红娘为他说媒。”
“很多人都怀疑他别有所图，也有人说他心向道途，一心只想出家做道士。”
“几年前，他好不容易遇到一位游方道士，便想拜其为师，可那道士却说他尘缘未了，没有收下他。不过，这人一直都没放弃这个念头，并且还因此终身未娶，你说奇不奇怪？”
沈冰心和冬雪闻言，也是心中疑惑顿生。两人不禁对视一眼，又同时望向老周头。冬雪更是忍不住催促道：“老人家，后来呢？他现在在哪儿？”
老周头看了两人一眼，有些惋惜地叹气道：“后来柳经纪家的儿子柳俊生长大后还没等到娶妻，柳经纪就撒手人寰了。”
“临别之际，柳经纪拜托了他的好友——也就是咱们镇子上以前唯一的富翁刘员外，还有杨元博，一同照顾他的儿子。”
“这柳俊生打小就跟刘员外的闺女刘玉翠有婚约在身，刘员外对这个仪表堂堂的未来女婿也非常喜欢。所以柳经纪去世后，刘员外便将柳俊生和他的先生杨元博都接到了刘家，好生照拂。”
“而这柳小姐和柳俊生，也真是天生一对璧人。传闻两人青梅竹马，两小无猜，情投意合。”
“可惜好景不长，就在两人大婚之际，这可恶的镇长谷志光，居然将大荒城拓家的小公子给引了过来。”
“致使这位无法无天的小霸王，竟然在这一对新人洞房花烛夜之际，强暴了新娘子刘小姐。”
“柳俊生不堪受辱，奋起反抗，结果却被其手下恶奴活活打死。而柳小姐眼见夫婿殒命，也是不甘地用剪刀自尽。”
“临死之前，她怨恨地诅咒自己化为厉鬼，去找拓公子以及镇子上曾经受刘家恩惠却不肯伸出援手的村民复仇。哦，就是昨晚那女鬼，想必你们也听到了吧？那就是刘小姐。”
冬雪闻言，秀眉一蹙，美目中杀机一闪。她强压下心中的怒火，接着问道：“那刘员外一家呢？”
老周头叹息一声，声音沉重：“死了，全死了，都被那个拓小公子的恶奴给打死了。”
“哎，可惜了刘大善人啊……刘家人全部死了后，那镇长听从拓公子的命令，一把火将刘家老宅全给烧了。”
“更丧尽天良的是，他们竟然把柳小姐的尸身给强行夺了去，言称哪怕死了也不会让她和柳俊生在一起。”
他顿了顿，继续说道：“而杨元博在那事件发生之际，恰好去大荒城为两人采办婚后的一些生活用品，因此幸免于难。如今，他就住在柳经纪的那处老宅中。”
说到此处，老周头似是想到了什么，表情微微一滞。他随后朝沈冰心恭敬地补充道：
“不过将军，小老儿说的这些，也都是镇子上的人传来传去的，并非小老儿亲眼所见。因此也仅供参考，做不得呈堂证供的呀。”
沈冰心闻言，淡然一笑道：“老人家此言差矣，做不做的数，是由本将军说了算。”
她话锋一转，语气变得意味深长：“还有，老人家。今日我从未给你看过什么朝廷公函，也没有询问你任何问题。你可记好了？”
老周头闻言，先是一愣，随即脸上露出喜色，感激涕零地连连点头：
“将军的吩咐，小老儿晓得了！将军放心，小老儿这记性不大好，今天压根没看过什么文件，更不知将军身份！”
沈冰心满意地点了点头，随后朝冬雪使了个眼色。
冬雪瞬间会意，对老周头道：“好了老人家，我们要出去办点事，您忙您的吧。小姐，时间差不多了，我们该动身了。”
沈冰心淡淡回应：“走吧。”说着，两人便准备走出驿站。身后却传来老周头有些急切的呼唤：“那个……将军！”
沈冰心和冬雪闻言，疑惑地回头看他。只见老周头表情窘迫，一副进退两难的模样，他指了指另一只手上的银子，开口道：“这银子……”
沈冰心被眼前的老头弄得哭笑不得。冬雪也是忍俊不禁地开口道：“给你，你拿着便是。记住，管住自己的嘴巴。”说罢，便拉着沈冰心转身离开驿站。
老周头看着两人离去的背影，嘴里喃喃自语：
“没想到她竟然是朝廷新封的骠骑先锋将军，不愧是圣上亲封的少年女将。不但天资国色，年纪轻轻行事竟如此有章法。”
“如今她已插手刘员外一家的事，没准还真能替我们附近的老百姓，拔出大荒城拓家这颗毒瘤。”