蛮军帅帐中，戈弩坐在帅案后，静静听完塔烈的汇报，缓缓起身，踱步至悬挂的坤舆地图前。
他神情凝重，双目微微眯起，沉声道：“塔烈，据我们潜入天朝的暗线传回的消息，天朝东南北三边守军皆有调动，就连内部官道上，也有秘密行军的痕迹。”
指尖轻轻点在地图上的西北蛮疆一带，他语气愈发沉凝：“不难判断，天朝皇帝正在暗中调集兵力，目标极有可能就是我这西北蛮疆。”
“如此一来，天朝大军的声势会越来越盛，此消彼长之下，我们只能被迫退回荒漠深处——这任务，可就彻底失败了。”
塔烈闻言，抬眸看向坤舆地图，眉头微蹙思索片刻，才躬身拱手道：“如今我蛮军与天朝大军始终处于遥遥对峙之态。”
“先前拓金鹏虽以守待战，却也偶尔会冲出荒漠，与我蛮军正面厮杀；可自从沈擎空到来后，二人貌合神离，相互提防却又彼此呼应，反倒绝不会轻易在荒漠中与我们决战。”
他话音一顿，语气添了几分凝重：“即便我军勇士皆已魔化，战力今非昔比，但若强行攻关，也毫无胜算。”
“为今之计，唯有给天军制造危机，化被动为主动，逼迫他们出关与我们决战！”
“届时两军对阵，正是我们设计的良机——既能让拓金鹏报仇雪恨，又能以彼之矛攻彼之盾，挑唆沈擎空与拓金鹏自相残杀。”
塔烈眼神锐利，一字一顿道，“这才是我们破局的关键！”
戈弩见状，眼中闪过一丝赞许，满意地微笑着点了点头，沉声道：“说得不错。那你再说说，具体该如何挑唆他们自相残杀？”
塔烈闻言，眉头紧锁，低头沉吟盘算起来。戈弩也不催促，只是负手立在地图前，静静等候他的回话。
良久，塔烈猛地抬头，眼神骤然一亮，脸上露出胸有成竹的神色，躬身拱手道：
“首领，依属下之见，沈擎空与拓金鹏皆非等闲之辈，心性坚韧且多疑。”
“此事我们只宜引导，不宜插手——我们要做的，不是直接挑唆，而是顺势为他们创造合适的契机，帮他们避开天朝朝廷的耳目，让他们能毫无顾忌地决一生死！”
戈弩闻言，眼中赞许更甚，猛地一拍桌案，语气难掩激动：“好！言之有理！”
“那你倒是再细说——如何给天朝大军制造危机，逼他们不得不出关？”
“又如何设计战场，让沈擎空与拓金鹏了断恩怨？还有那至今没露踪迹的沈冰心，该怎么防范她坏了我们的大事？”
塔烈早有盘算，躬身拱手答道：“首领，依属下之见，其一，我们可从荒漠深处，将那些已然魔化、彻底失了人性的蛮族部众，以鲜血尽数吸引至此地！他们如今只剩嗜血本能，留着反而是心腹大患。”
他眼神沉凝，语气带着笃定：“试想，一旦这边关聚集的嗜血魔化者越来越多，即便沈擎空、拓金鹏二人还能沉住气，天朝皇帝也绝不会坐视魔化危机日渐壮大——到那时，必然会强令二人率兵出战！”
“而我们只需集结足够多的魔化者，待我蛮军勇士正面牵制天朝大军，便让这些魔化者趁势攻向内陆！”
塔烈话锋一转，眼中闪过一丝算计，“沈冰心身后的那些护道者，向来秉持所谓‘仁心’，见内陆百姓遭难，定然会出手阻拦。”
“如此一来，沈冰心身边没了高手相护，再由我亲自出手缠住她，她便翻不起什么风浪了！”
说到此处，他深吸一口气，语气稍缓，带着几分坦诚：“只是如何设计沈、拓二人厮杀的战场，属下目前还暂无头绪。”
戈弩迈步走到塔烈身边，抬手重重拍了拍他的肩膀，眼中满是欣慰：“看到你如今又恢复了往日的清明，我心甚慰。”
“塔烈，一定要守住本心，莫要被魔性蚀了心智——你要记住，生而为人，最大的倚仗从不是蛮力，而是这里。” 说着，他屈指叩了叩自己的太阳穴。
“你提出的计策，诸多地方都可行，只是细节上还需打磨调整。”
他话锋一转，语气添了几分胸有成竹，“至于沈擎空与拓金鹏的决战之地，我早已为他们选好。”
谈及沈冰心，戈弩嘴角勾起一抹冷冽的弧度，低声道：“呵呵，这沈冰心背后有护道者撑腰，我们目前确实惹不起。”
“可若是她‘意外’死在了荒漠深处，那些凭怨煞之气凝聚而成的怪物手中呢？”
塔烈目光中满是感激与坚定，躬身拱手对着戈弩道：“这还全赖首领您一巴掌打醒了我！如今每一次克制魔性，都如烈火焚心般备受煎熬，但我绝不会再让首领失望！”
他稍作沉吟，又道：“不过首领，属下思来想去，觉得您说的为沈擎空、拓金鹏打造的决战擂台，想必就是北陵荒丘一带吧？”
“而沈冰心的葬身之地，应是西盘峡谷中——那个最棘手的怨煞怪物，对吗？”
戈弩微笑着点了点头，眼中赞许不减：“你随我征战多年，果然最懂我心思。至于你另一个建议，完全可行。”
他语气带着十足的底气，“我们的蛮族勇士身上有魔印气息，那些失了心智的魔化者，只会对天朝军民下手，不会攻击我们蛮族勇士——这，便是我们破局的最大王牌。”
“来，随我仔细推敲各项落实细节。” 说着，戈弩便拉着塔烈走到帅帐旁的沙盘前。
两人俯身对着沙盘，时而低声争执，时而点头附和，将各项计划拆解得细致入微，在帅帐中悄然展开了精密筹备，一场针对天朝大军、沈擎空、拓金鹏乃至沈冰心的阴谋，正缓缓拉开序幕。