电光火石间，路人瞳孔猛地收缩。乞丐老伯枯瘦如柴的手掌裹挟着凌厉罡风，金光灿灿的灵符几乎要贴上犬妖颤抖的额头。犬妖原本耷拉的耳朵瞬间绷直，沾满血痂的鼻尖剧烈翕动，喉间发出高频的呜咽。说时迟那时快，路人足尖点地疾冲而出，玄色道袍在空中划出凌厉的弧线，左手横臂如盾，硬生生挡在人与妖之间。
\"且慢！\"他暴喝一声，声如洪钟。右手同时挥出一道气劲，将老伯手中的灵符震得偏了半寸。犬妖后腿一软，重重跌坐在地，断裂的右爪在地面划出三道血痕。它浑身毛发根根倒竖，沾着机油与血污的尾巴死死夹在腹下，湿漉漉的鼻尖渗出细密的水珠。蓝光流转的竖瞳中，恐惧与求生的渴望翻涌如潮，时不时偷瞄着老伯泛着杀意的双眼，喉间发出类似幼犬乞怜的呜咽。
犬妖哆哆嗦嗦地蹭着路人的裤脚，试图将整个颤抖的身躯藏进他的阴影里。受伤的右爪无意识地抽搐，断裂的骨头在皮毛下若隐若现，每挪动一步都疼得它龇出沾满血沫的犬齿。即便如此，它仍倔强地将头埋在路人膝弯，喉咙里发出压抑的呜呜声，像是在寻求庇护。
路人剑眉倒竖，面色阴沉如铁，胸膛剧烈起伏：\"它已无力反抗，何必赶尽杀绝！\"话音未落，老伯被震退两步，白发凌乱地散在额前，浑浊的眼中满是不可置信与愠怒：\"你护着这妖物作甚？！\"两人剑拔弩张，空气中弥漫着一触即发的火药味，而夹在中间的犬妖，正用沾满血泪的眼睛，绝望又期待地望着眼前对峙的两人。
乞丐老伯脖颈青筋暴起，枯枝般的手指几乎戳到路人鼻尖，浑浊的眼球因愤怒布满血丝：\"年轻人，你这是要助纣为虐？！\"他灰白的胡须剧烈颤抖，褪色的粗布汗衫随着粗重喘息起伏，仿佛下一秒就要将眼前这个\"叛徒\"撕碎。
路人急忙后退半步，摘下棒球帽攥在手中，露出诚恳的笑容：\"老伯您先消消气！我确实不太明白状况，您别着急慢慢说。\"他低头看向身后瑟瑟发抖的犬妖，后者正用湿润的鼻尖轻轻蹭着他帆布鞋面，蓝光流转的竖瞳里写满恐惧与依赖。
\"哼！\"老伯突然扯开洗得发白的背心，露出锁骨处狰狞的焦黑爪痕，\"三天前它闯入城西义庄，吸干了三具新尸的精魄！现在重伤躲在这里，分明是想恢复元气后继续作恶！\"
路人瞳孔骤缩，神色凝重地凑近查看伤口，语气满是敬意：\"原来是这样...怪我莽撞了！但看它现在这副惨样，真的还能伤人吗？\"说着蹲下身子，小心翼翼地避开犬妖受伤的右爪，见它虚弱地摇了摇尾巴，不禁皱起眉头。
\"妖物最擅装可怜！\"老伯怒不可遏地跺脚，震得地面尘土飞扬，\"当年...\"老人沙哑的声音突然顿住，浑浊的老眼里闪过一丝痛苦的追忆，\"今日若不除它，他日必成大患！\"说着重新举起泛着金光的灵符，周身气势暴涨。
路人慌忙站起身，双手抱拳作揖，态度谦卑：\"老伯您经验丰富，晚辈确实想得太简单了！但能不能先留它一命？我跟着您一起查探真相，若真是作恶的妖物，我第一个动手！\"他掌心八卦纹路隐隐发亮，语气却放得极低，满是恳切与求教之意。
接着，摸了摸额头的路人，只好谦虚的向老乞丐求教道：“不知道，还请老伯指教一二。”
见路人摘下棒球帽躬身求教，乞丐老伯紧绷的眉头终于舒展几分。他收起灵符，枯瘦的手指摩挲着掌心老茧，喉间发出一声叹息：\"年轻人能听劝就好。这畜生名叫幽冥犬，原是酆都鬼门关的镇关兽，相传当年阴曹地府初立，十殿阎罗为防生魂逃逸，取黄泉寒铁与幽冥之火锻造七十二只犬形灵器。\"
老伯说着蹲下身，枯枝般的手指指向犬妖泛着蓝光的竖瞳：\"你看它眼瞳里流转的鬼火，那是勾魂索的残片。幽冥犬专挑阳气衰弱之人下手，每当子时三刻阴气最盛，它们就会化作黑雾潜行。你可曾有过独行夜路时，突然脊背发凉、脖颈生寒？那便是幽冥犬正用'锁魂视'盯上了你——它们的目光能穿透皮肉，直窥魂魄的虚实。\"
犬妖在路人身后呜咽一声，受伤的后腿无意识抽搐，血珠滴落在水泥地上。老伯见状冷笑一声：\"莫被它装可怜骗了！这些畜生最爱躲在废弃老宅、医院停尸间，等垂危之人咽下最后一口气，便一口吞掉其魂魄。若有执念深重的生魂试图逃脱，幽冥犬就会释放体内封印的阴雷，将魂魄轰成齑粉。\"
他突然扯开衣领，露出锁骨处焦黑的爪痕：\"前日我在义庄撞见它时，三具新尸的天灵盖都被利爪洞穿，魂魄早已被撕成碎片。这畜生受了重伤还敢躲在此处，分明是在等月圆之夜汲取阴气疗伤！\"老伯话音未落，窗外突然传来乌鸦的尖啸，月光透过窗棂照在犬妖身上，其伤口处竟渗出丝丝缕缕的黑雾。
说完，乞丐老伯布满老茧的手探进灰布衫内，摸出一只巴掌大的青铜葫芦。葫芦表面浮雕着缠绕的饕餮纹，兽首状的壶嘴泛着幽幽绿光，倒钩状的藤蔓纹路间嵌着暗红朱砂，似干涸的血迹。随着老伯喉间念起晦涩的伏魔咒，葫芦周身开始泛起细密的金光，壶盖缝隙中飘出丝丝缕缕的锁链虚影。
\"孽畜，还不速速就擒！\"老伯暴喝一声，枯瘦的手指掐诀拍向葫芦顶部。原本蜷缩在路人脚边的幽冥犬突然浑身炸毛，受伤的右爪在地面划出刺耳的声响，沾血的尾巴死死夹在腹下。它发出凄厉的呜咽，蓝光流转的竖瞳中满是恐惧，却像被无形大手钳制般动弹不得。
葫芦口骤然迸发出耀眼金光，化作一张巨大的光网笼罩而下。幽冥犬绝望地扭动身躯，断裂的右爪徒劳地刨着地面，带起阵阵尘土。随着吸力不断增强，它沾满血污的皮毛被扯得翻飞，空气中响起锁链绞动的铮鸣。乞丐老伯额头青筋暴起，口中咒语愈发急促，葫芦表面的饕餮纹竟开始缓缓蠕动。
\"嗷——！\"幽冥犬发出最后一声悲鸣，身体被金光凝成的锁链缠绕着拖向葫芦。它锋利的犬齿咬得咯咯作响，试图撕开光网，却在触及金光的瞬间腾起白烟。最终，随着\"嗖\"的一声轻响，这只曾在黑夜中令人胆寒的幽冥犬，化作一缕黑雾没入葫芦口。老伯迅速合上壶盖，将葫芦狠狠摇晃几下，金属碰撞声中夹杂着犬妖不甘的嘶吼。
尽管乞丐老伯把幽冥犬的描述很邪恶，但有一点路人不明白，于是摘下棒球帽，手指无意识地摩挲着帽檐，眼神中满是困惑：\"老伯，既然这畜生是冥界的爪牙，那为何会伤成这样，还独自躲在这里？\"他蹲下身，看着地上斑驳的血迹，又抬头望向乞丐老伯，语气里带着几分恳切。
老伯听闻问题，浑浊的眼珠缓缓转动，微眯的双眼挤出层层褶皱，额前沟壑般的皱纹拧成尖锐的\"川\"字。他枯瘦的指节无意识摩挲着下巴花白的胡茬，喉间发出一声沙哑的沉吟，半晌才伸手抓了抓蓬乱的白发，指缝间簌簌落下几片枯叶：\"这事...着实蹊跷。\"
他弯腰从碎石堆里翻找出一块棱角分明的青砖，粗糙的砖面在水泥地上拖曳出刺耳声响。凌乱的线条随着手腕起伏逐渐成型，像是某种神秘的图腾：\"方才'鬼赶路'时，你可注意到那群魂魄周身萦绕的黑雾？\"老人突然抬头，浑浊的目光如鹰隼般锐利，\"寻常野鬼哪有这般气势？定是藏着连勾魂使都忌惮的硬茬！\"
说着，他用砖角重重敲击地面，溅起的火星照亮他紧绷的侧脸：\"幽冥犬可是冥界专门镇压魂魄的煞物，能让勾魂使顾不上它，甚至不惜切断沿路阳气、熄灭路灯...\"话音戛然而止，老人布满老茧的手掌缓缓抚过地上歪扭的线条，\"怕不是押解途中出了什么变故，才把这重伤的畜生弃在此处。\"
话音刚落，远处变电站的电线突然发出刺耳的嗡鸣，几盏路灯同时爆出电火花。老伯脸色骤变，猛地将青铜葫芦塞进怀里，粗布汗衫下的脊背绷得笔直：\"不好，怕是还有漏网之鱼！\"他转身时带起一阵劲风，破洞的球鞋在地面蹭出刺耳的声响，眨眼间已跃过半人高的围墙，沙哑的声音远远传来：\"小子，此地不宜久留！\"
\"老伯！\"路人踉跄着往前扑出半步，运动鞋底与水泥地剧烈摩擦，刺耳的声响划破夜的死寂。他望着那道转瞬即逝的灰影，喉间涌上的急切让声音都劈了叉：\"您要带它去哪儿？这幽冥犬...\"
话音戛然而止。一阵裹挟着枯叶的晚风掠过耳际，苍老而神秘的轻笑自虚空传来，带着某种穿透人心的力量。那笑声仿佛来自云端，又似就在耳畔，字字句句都带着岁月沉淀的沧桑：\"世间因果自有定数，有缘自会相见！\"路人猛地抬头，只看见残月在云层中若隐若现，方才老人站立之处，只余几片随风打转的落叶。
夜风掠过变电站生锈的铁门，卷起满地枯叶。路人站在门口发怔，直到远处传来周队焦急的呼喊：\"小路！你跑哪儿去了？！\"他这才如梦初醒，摸出震动的手机——屏幕上密密麻麻全是未接来电。
抬头望向夜空，不知何时云层已经散去，月光倾泻在重新亮起的路灯上。电力工人正在远处检修设备，万用表的蜂鸣声混着扳手敲击声，与方才的阴森诡谲形成鲜明对比。路人摸了摸口袋里残留的符纸碎屑，转身朝着同事声音传来的方向跑去，身后变电站的阴影里，青铜葫芦的嗡鸣似乎还在耳畔回荡。
返程的面包车颠簸着碾过减速带，路灯的光晕透过车窗在路人脸上明灭交替。他捏着半张残破的符纸，指腹摩挲着朱砂留下的粗糙纹路，思绪如乱麻般缠绕。那个乞丐老伯举手投足间的气度，无论是催动符咒时流转的罡风，还是收服幽冥犬时精准的手法，都昭示着深不可测的道行，绝非普通流浪老者能及。
想起先前在单位门口的比试，老伯看似攻势凌厉，掌风却总能在触及他衣角时巧妙偏移。对方故意露出的破绽、刻意放缓的招式，分明是在试探他的根底，又不想真正伤了自己。更令人费解的是，当提及幽冥犬时，老人浑浊的眼底闪过一丝不易察觉的闪躲，原本侃侃而谈的语气突然变得含糊其辞，那些看似详尽的解释里，似乎藏着更深的隐情。
车窗外夜色深沉，路人望着玻璃上映出的自己，总觉得方才老伯讲述的妖物秘辛背后，还藏着未说出口的故事。霓虹灯光掠过他紧锁的眉峰，远处楼宇的轮廓在夜色中忽明忽暗，如同老伯讳莫如深的来历，笼罩在重重迷雾之中。
引擎声骤然呜咽着熄灭，面包车的震颤如同未散的余悸。路人恍然惊醒，指节因攥紧座椅扶手泛起青白，窗外单位斑驳的铁门已近在咫尺——方才那些萦绕心间的谜团，竟在短短十分钟车程里织成了无形的网。
\"吱呀\"一声车门推开，潮湿的夜风裹着变电站残留的铁锈味扑面而来。周队抬手拍了拍他的肩膀，安全帽檐下的目光带着兄长般的关切：\"小路，脸色这么差？快回去歇着吧。\"说着顺手递来半瓶矿泉水，瓶身凝结的水珠滴落在路人手背，凉意沁得他微微一颤，这才惊觉后背的t恤早已被冷汗浸透。
\"知道了，周队。\"路人用力抿了抿干涩的嘴唇，喉结上下滚动着应了一声。路灯将周队的背影拉得很长，看着那抹熟悉的身影消失在楼道转角，他忽然想起白天刀泉寺老和尚欲言又止的模样——老人抚过念珠时颤抖的手指，还有那句\"最近阴气过盛，施主莫要独行\"的告诫。