王妃眉间舒展，又问了那天的情形，心下已将实情猜了个大概。
循例将那日当值的下人叫来问话，次日一早便遣人去通知徐仁来一趟府上。
得知心上人有了身孕，徐仁表示全然不介意赏花宴上发生的事，愿意三媒六聘迎娶。
于是，靖北王表妹向大姑娘病逝的消息很快传遍上京。
同时，徐仁火速与一“富商之女”定了亲。
翌日，晨光微弱，一辆普通的马车从靖北王府后门悄然驶出，奔向城南……
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南烟自打赏花宴回来，就被母亲关在房里，罚抄一百遍女戒。
这几日，除了偶尔溜去花园喂猫，几乎就在自己房里打转。
作为一个十一岁的小姑娘，不闷坏都有点不正常了。
好在她有宠她的爹和哥哥，一阵撒娇卖乖后，终于被允许跟着哥哥去茶楼听戏。
当然她没忘记某人答应过要给她报酬，临出门前给狗蛋脚上绑了一个小纸条，告诉它靖北王府有很多小鱼干。
好在两家离得不远，以狗蛋的鼻子和认路能耐，要顺利找到施熠住处没太大难度。
于是，她略作收拾，就跟着哥哥出门了。
最近萃茗楼新请了一个说书先生，各种民间故事、话本都讲得生动有趣。
南烟正好以此为由，央着哥哥定了雅间。兄妹俩刚踏进一楼大堂，就被前方新搭建的一个台子吸引了注意。
圆形的台子比地面高出一个台阶，台子正中摆放着同色的茶桌和圈椅，桌上摆着一套紫砂壶茶具。
说书人是个约莫二十出头的书生，一身浅青色圆领袍，头发用同色发带束起。
乍一看并不是多么清俊的长相，一双眼却炯炯有神。
只见他时不时摇动手中折扇，间或轻啜一口茶，眉飞色舞地讲着一个书生与狐狸精的故事。
南烟看了眼自家哥哥，见他已是听得入迷，遂轻轻拉了拉他袖子，提醒他先上楼。
兄妹俩跟在小二后面，很快找到预订的雅间，点了招牌的茶和糕点，就开始专心听起戏来。
说书人的声音十分好听，如山间清泉娓娓道来。
这个故事有别于常见的才子佳人故事。讲的是一个书生偶然在山间救了一只受伤的狐狸。没想到是一只狐狸精。
那狐狸精后来化作美貌女子，主动接近书生，成亲生子。
好景不长，不到两年，书生忽然大病一场，不治身亡。
狐狸精果断抛下襁褓中的孩子，人间蒸发。
原来她早有恋人。那只男狐狸与别的妖精斗法受了重伤，需要寻到一个极阴之体的人，用狐族的秘药养上一阵子，再将那人的心挖出。
那倒霉书生，恰巧就是他们要找的人。
男狐狸吃下书生的心，果然恢复法力，幻化成俊美少年，与狐狸精归隐山林……
一众看客褒贬不一。有人同情书生遇人不淑，有人羡慕那男狐狸坐享其成，也有人唾骂狐狸精翻脸无情……
南烟好奇地看了眼哥哥，见他正捶胸顿足，一会儿骂那狐狸精薄情寡恩，一会儿又感慨书生识人不明，不由轻笑出声。
这傻哥哥，上辈子不就跟故事里的倒霉书生差不多。
“哥哥，喝口茶润润喉。”
秦嘉煜接过妹妹递来的茶杯，轻抿一口茶，语气中还有些意难平，“世上怎会有如此厚颜无耻的东西？
他们两个妖精的情情爱爱，凭什么要牺牲无辜的凡人？”
“好了，故事而已，听听就成。”南烟给他递了一块枣泥酥，笑着劝道，
“要是实在不舒服，就提醒自己睁大眼睛，不要随意被奸人蒙骗就是。尤其是柔弱的美人，越柔弱美丽越会骗人。”
这个话本子是她上个月刚写的，引用了一部分上辈子哥哥的经历，卖给书肆赚了点零花钱。
倒没想到萃茗楼动作还挺快，这就让说书人说开了。
秦嘉煜这时情绪已经平复下来，见妹妹意有所指地看着自己，莫名有些心虚地别开头，“小孩子家家的懂个啥？等你长大了再来说我。”
嘴上这么说，脑中却莫名浮现一抹纤细的倩影……
南烟见他这样，大约也能猜到个大概，这个时候怕是那女人刚结识哥哥。
好在最近母亲看得紧，哥哥大多数时候是书院和家里两点一线，一时半会儿那女人约莫还没那么容易得手。
再一看窗外的日头，估计施熠快到了，南烟随意提了一嘴，“听说云笺斋新到了一批古籍孤本。”
“真的？”秦嘉煜双眼放光，心思一下子不在茶楼了，“你一个人在这儿成吗？”
南烟扬起一个好看的笑容，“放心，我就在这儿哪都不去。 你速去速回就是。”
“好。你乖乖的。”说完，秦嘉煜就打开门，匆匆下楼。
这时，一阵“咚咚”的敲门声传来。
“进。”
一个黑衣少年推门而入，正是施熠。
不等南烟招呼，他就很自在地在她对面坐下，给自己倒了一杯茶，“你要的人，给你找到了。
身契你先收着，先让她暗中保护你，找个合适的机会过了明路。”
说着，就怀里摸出一张契书递过去。
“成。”南烟将契书折好，收进袖子里，“你能不能借我点钱？”
施熠白了她一眼，言语间很是嫌弃，“听听，你一个国公嫡女穷到要找我借钱，这像话吗？”
“咳……那不是现在年纪小，手上可动用的钱少吗？”
南烟垂下眼睫，“要是再大个一两岁，就可以借学习打理产业的名头拿几个铺子练练手。
不像你一个小爷，能在外面走动，王妃私下给你不少花用吧。”
这倒是实话，施熠转了转茶杯，“好好的，你借钱做甚？”
“你瞧咱俩最近合作干了不少大事吧？这后宅里要疏通打点，哪样不要花钱？
就我那点月例哪够？远的不说，就你给我找的这个武婢，我能不给她月例？
便是过了明路，对外也只说是伺候狗蛋的。那她既要保护我，又要打探消息，不得给人家赏赐？”