第二天，余谨就让马汉带人去传唤陈元，中午时分，陈元一脸淡然之色的被带到公堂上。
"；堂下何人？"；余谨坐在公案后，威严问道。
"；民乃塞北县陈家陈元。"；陈元不卑不亢地答道。
"；陈元，"；余谨冷声道，"；本官查你陈家税册，发现你们在本官上任前，少报了两百亩良田。这是重大的逃税漏税行为！"；
"；哦？"；陈元不慌不忙，摇着扇子道，"；大人此言差矣。"；
"；怎么说？"；
"；大人上任后，我陈家主动补报了田亩数目，并且补缴了所有税赋，"；陈元淡然道，"；这在册子上都写得清清楚楚。"；
"；那之前呢？"；余谨冷笑，"；那两百亩地总不会是凭空出现的吧？"；
陈元忽然收起扇子，直视余谨："；大人，您这是要追究在您上任前的旧事？"；
堂内一时寂静。
"；大人，"；陈元忽然提高声音，"；若是您要这样，那民就斗胆问一句：大人凭什么只追究我陈家的旧事？"；
"；你！"；马汉大怒，"；大胆！"；
"；民不敢大胆，"；陈元却毫不示弱，"；只是觉得大人此举，似乎有些......"；
他意味深长地顿了顿："；有些针对我陈家啊。"；
"；你这是在威胁本官？"；余谨眯起眼睛。
"；不敢，"；陈元拱手，语气却渐渐强硬，"；只是我陈家虽是商贾之家，却也不是好欺负的。若是大人执意要找我陈家的麻烦......"；
他没说完，但话中的威胁之意已经很明显。
"；大胆！"；马汉怒喝，"；你敢威胁县太爷！"；
"；马捕头言重了，"；陈元重新打开扇子，"；民只是实话实说罢了。"；
余谨看着陈元那副胸有成竹的样子，忽然笑了："；好，很好。既然陈少爷这么说，那本官倒要问问......"；
"；既然陈少爷说本官管不了上任前的事，"；余谨忽然话锋一转，"；那本官倒要问问，你们手中那些高利贷的借据，是不是也该一笔勾销？"；
陈元脸色一变，扇子停在半空。
"；毕竟，"；余谨站起身，缓缓踱步，"；那些借据，可都是在本官上任前立下的。按照陈少爷的说法，本官是不该过问的，对吧？"；
堂下一片寂静。
陈元很快恢复了镇定："；大人此言差矣。那借据乃是百姓与我陈家之间的契约，岂能说废就废？"；
"；哦？"；余谨冷笑，"；所以陈少爷的意思是，本官上任前的事，该追究的就追究，不该追究的就不追究？"；
"；这......"；
"；那本官且问你，"；余谨声音陡然提高，"；你陈家少报的那两百亩地，可是实打实的逃税漏税。这事，本官是不是也该追究？"；
陈元脸色变了又变。他万万没想到，余谨会来这一手。
"；大人......"；
"；怎么？方才不是说得挺硬气的吗？"；余谨冷笑，"；现在怎么说不出话来了？"；
"；这......"；陈元额头渗出冷汗，"；这两件事性质不同......"；
"；有什么不同？"；余谨厉声道，"；都是在本官上任前的事。你们既然说本官管不着，那这借据，本官现在就宣布作废！"；
"；大人不可！"；陈元终于慌了。
"；来人！"；余谨一拍惊堂木，"；把陈家的罪状拿上来！"；
马汉立即捧上一摞案卷。
"；陈元，你且听好了，"；余谨翻开案卷，"；圣武十五年，你陈家在西村强占寡妇田氏的五亩良田，只因她还不起区区十两银子......"；
陈元脸色微变。
"；圣武十五年冬，张三因还不起你家高利贷，被你家家丁打断腿骨......"；
"；圣武十六年春，你家在南村强行收购李家的果园，威胁李家如果不卖，就要让他们还清所有债务......"；
"；圣武十六年夏，王老汉一家四口，因还不起债务，被你家逼得投井自尽......"；
余谨一条条念下来，每一条都是血淋淋的事实。堂下的衙役们听得咬牙切齿，就连一向冷静的师爷都握紧了拳头。
"；这些案子，"；余谨冷笑，"；可都是在本官上任前发生的。按照陈少爷的说法，本官是不是也不该过问？"；
陈元额头冒出冷汗："；大人，这......"；
"；怎么？方才不是说得挺硬气的吗？"；余谨将案卷重重拍在案几上，"；这些血债，本官若是不追究，岂不是枉为父母官？"；
堂下众人看着陈元惊慌失措的样子，无不暗暗叫好。这位年轻的县令，当真是替天行道！
"；大人......"；陈元的声音开始发抖，"；这些都是误会......"；
"；误会？"；余谨冷笑，"；本官手中的证据，可都是白纸黑字写得清清楚楚。你陈家这些年作恶多端，今日，也该好好清算了！"；
陈元终于慌了神。他万万没想到，余谨竟然早就收集好了这些证据，就等着他自己送上门来。
这一刻，他才明白，自己是中了一个天大的圈套。那句"；法不溯及既往"；，反倒成了他们陈家的催命符。
余谨看着陈元惊慌失措的样子，忽然话锋一转："；不过......"；
堂内众人屏息静气。
"；若是陈家愿意将手中所有借据作废，把这些年通过高利贷占来的田产，都还给村民......"；余谨意味深长地说，"；那这些旧事，本官倒是可以既往不咎。"；
陈元愣住了。
他死死盯着余谨，似乎在判断这话的真假。片刻后，他苦笑一声："；大人这是......"；
"；怎么？"；余谨淡淡道，"；陈少爷不是说本官管不了上任前的事吗？那这些旧案，本官不追究，不正合了陈少爷的意思？"；
陈元沉默良久，忽然仰天长叹："；县令大人好手段！"；
"；哦？此话怎讲？"；
"；大人先用税收的事情，逼我说出'；法不溯及既往'；这番话，"；陈元苦笑，"；然后再拿这话来对付我陈家的借据。"；
他摇头叹息："；这是要让我陈家，自己堵死自己的退路啊！"；
余谨不置可否："；陈少爷觉得如何？"；
"；认栽了，"；陈元将手中的扇子"；啪"；地合上，"；大人这一招，当真是高明。我陈家若是不答应，那这些血淋淋的旧案，就都得算总账。若是答应......"；
他自嘲地笑了笑："；倒还能保住陈家的根基。"；
"；陈少爷果然聪明。"；余谨点头。
"；大人放心，"；陈元躬身一拜，"；明日我就让人将所有借据送来，至于田产......"；
"；本官自会派人丈量造册，"；余谨道，"；但有一点，陈少爷须得记住。"；
"；大人请说。"；
"；从今以后，若再让本官发现你陈家放高利贷、兼并土地，"；余谨目光如电，"；那就别怪本官不讲情面了！"；
"；是，"；陈元苦笑，"；大人教训的是。"；
走出县衙时，陈元回头看了一眼。这位年轻的县令，当真不简单啊！