仅仅一炮！
大英帝国皇家海军引以为傲的三级风帆战列舰“胜利号”，便被当场重创，彻底失去了战斗力和行动能力，船身上燃起熊熊大火，正以肉眼可见的速度缓缓倾斜。
一炮，定乾坤！
剧烈的冲击波裹挟着热浪扑面而来，詹姆斯被狠狠掀翻在地，脑袋重重撞在甲板上，耳朵里嗡嗡作响，只剩下战友垂死前的惨叫。
他挣扎着抬起头，满脸都是黑色的烟灰和无法置信的惊恐。
这是什么火炮？
射程是他们的两倍，威力更是天壤之别！这根本不是一个维度的武器！
“胜利号”的灾难，彻底击垮了英吉利舰队的士气。
剩下的“勇士号”和“征服者号”陷入了巨大的混乱。
“定远号”没有给他们任何喘息的机会。
巨大的主炮塔再次缓缓转动，锁定了另一艘战舰“勇士号”。
“不！不！”“勇士号”的舰长发出绝望的尖叫，疯狂地命令舵手转向。
但笨重的风帆战舰，在灵活的“定远号”面前，显得非常迟钝。
轰！
又是一声雷鸣。
同样的轨迹，同样的结果。
“勇士号”的侧舷装甲被轻易撕开，剧烈的爆炸几乎将它拦腰炸断。
海水疯狂涌入，船体以惊人的速度倾斜。落水的士兵在冰冷的海水中挣扎呼救，但很快就被漩涡吞噬。
这已经不是战斗，而是单方面的屠杀。
“征服者号”上的所有人都吓破了胆。看着不远处如同地狱般的场景，心理防线彻底崩溃。
一名军官颤抖着下令，降下了舰队的旗帜，升起了白旗。
片刻之后，还在顽强燃烧的“胜利号”也打出了投降的信号。
海面上，只剩下“定远号”巍峨的身影，和两艘冒着浓烟的破船。
詹姆斯被华朝的水兵从海水里捞起，押送到了“定远号”上。
当他的靴子踏上那坚硬、冰冷的钢铁甲板时，他的身体不由自主地颤抖了一下。
脚下传来的触感，和甲板上整齐划一、眼神冷漠的华朝士兵，让他感到一种发自灵魂深处的寒意。
他看着那些比自己大腿还粗的炮管，看着船上各种他闻所未闻、见所未见的精密机械，再看看自己身后那两艘破破烂烂的木头船。
詹姆斯的大脑一片空白，最后一点属于大英帝国海军指挥官的骄傲，被碾得粉碎。
他终于明白，自己究竟招惹了一个什么样的存在。
这不是一个落后、富庶、可以随意欺凌的东方古国。
这是一个披着文明外衣，拥有着碾压性力量的恐怖帝国。
“噗通”一声，詹姆斯双腿一软，跪在了甲板上，彻底崩溃。
……
海战胜利的消息，通过无线电报，以光速传回了京城。
仅仅半个时辰后，当东海舰队还在打扫战场时，京城已经陷入了狂欢的海洋。
“大捷！东海大捷！”
“咱们的海军，打赢西洋人了！”
“一艘船，打败了三艘！还把他们的头头给活捉了！”
消息如同长了翅膀，飞入京城的千家万户。
百姓们自发地涌上街头，敲锣打鼓，燃放起庆祝的鞭炮，整个京城沸腾了，比过年还要热闹。
次日，《华朝邸报》紧急加印，头版头条，用一张无比清晰的照片，向全天下展示了帝国的武功。
照片上，“定远号”雄壮的舰身占据了大部分版面，黑洞洞的主炮似乎仍散发着硝烟的余威。
而在它的身后，是两艘桅杆断裂、船身破烂的西洋战舰，狼狈地挂着白旗。
无数百姓围在报栏前，指着那张照片，激动得满脸通红。
那钢铁巨舰带来的视觉冲击力，和那份扬眉吐气的自豪感，让每一个华朝子民都与有荣焉。
御书房内。
孙明德正激动地汇报着海战的详细经过，宋清和等一众内阁大臣站在一旁，个个面露喜色，眼神中是对御座上那个男人的无限崇拜。
林萧静静地听着，脸上古井无波，仿佛在听一件微不足道的小事。
直到孙明德汇报完毕，他才轻轻放下手中的茶杯，淡然道：“知道了。”
理应如此。
这结果，从他拿出电弧炉图纸的那一刻起，便已经注定。
宋清和等人对林萧的镇定早已习以为常，但心中的激动却难以平复，齐齐躬身行礼：“圣皇神威盖世，此乃我华朝万世之基业！”
林萧摆了摆手，示意他们平身。
“战果不错，但不要自满。”他的目光扫过众人，“立刻审问那批俘虏，尤其是那个叫詹姆斯的指挥官。朕要知道西洋的一切，他们的国家有几个，最强的是哪个，他们的军队有多少人，火器发展到了什么地步。”
众人心中一凛，立刻明白了林萧的深意。
圣皇的目光，早已越过了眼前的胜利，投向了更遥远的大洋彼岸。
林萧顿了顿，又补充道：“传令下去，让船厂加速。‘定远级’战列舰，再增加四艘的订单。另外，让格物院和工部协同，设计一款吨位更小、速度更快、专门用于护航和侦察的新式巡洋舰，要能大规模建造。”
他站起身，走到巨大的世界地图前，目光落在广阔的蓝色海域上。
“朕的舰队，不能只在自家门口打转。”
“朕要它们，能去到这天底下的任何一片海洋。”
......
后宫，凤仪宫。
东海大捷的消息让整个宫殿都洋溢着一种与有荣焉的喜悦。
柳微澜亲手为几位姐妹沏上新茶，她动作优雅从容，宛如行云流水。
但微微上扬的嘴角和眼底藏不住的亮光，却泄露了她内心的不平静。
作为曾经的大周皇后，她比任何人都清楚，战胜一支来自遥远西方的“蛮夷”舰队，其意义有多么重大。
这不仅仅是一场海战的胜利，更是向整个世界宣告，这片大陆有了一个新的、不容挑衅的主人。
她的男人，林萧，目光所及，早已不是区区一个大周王朝，而是那片更为广阔的蔚蓝。
这个认知，让她心底涌起一阵战栗，随之而来的是一种近乎将自己完全融化掉的崇拜。