闻潮生可没有跟他吹牛。
如今七杀堂内了解他的，都是些高层人物，他们知道七杀堂乃至他们的命现在全都握在了闻潮生的手里，若非是天价的筹码，他们不敢乱说一句话。
至于淳穹，他的处境实则要比七杀堂更为难堪。
他请陆川喝的那壶茶，是一壶根本就没有退路的茶。
从那一刻开始，他就彻底成了闻潮生的傀儡。
因为他玩不过陆川。
淳穹清楚地知道，自己只是闻潮生和陆川博弈的一颗棋子，闻潮生赋予了他不存在的价值，所以陆川才不敢动他，想要继续活下去，他需要闻潮生。
这个道理，他明白，闻潮生更加明白。
所以闻潮生才笃定，淳穹不敢乱说一个关于他的字。
在闻潮生最后那句话讲出来时，小七只觉自己的思绪被一股洪流冲散，他在大脑放空于空白之中早已忘却了，闻潮生是一个根本没有修为的普通人。
那扑面而来的压迫感，已经让他有些喘不过气了。
“……别那么紧张。”
“不就是被看穿了，又不是被捅穿了。”
闻潮生安慰了一下他，但还不如不安慰，小七鬓间被流下的汗水打湿，结成了一股。
他算是看出来了，眼前这个男人一点儿也不比从风城里出来的那个女人好对付。
“你主动找白龙卫，想做什么？”
闻潮生瞟了他一眼。
“想知道？”
小七如实回答：
“想。”
闻潮生点头，道：
“正好我也有事情想问你，边走边说。”
…
县城西，一家寻常宅院内，穿着深褐布衣的老人低头拨弄了一下火盆里的柴，对着院儿里写写画画的小女孩说道：
“小羊，过些天爷爷去给你请个先生，专门教你写字，如何？”
小女孩闻言，惊喜地抬起头。
“可以吗爷爷？”
看着笑吟吟点头的老人，小羊又很快低声道：
“可是……教写书的先生会不会很凶？”
“前天我去碧清园找张富贵玩的时候，张富贵跟我讲，他们先生可凶了，谁若是没写堂后作业，要被打手板心，张富贵那两条手臂上全是红印……”
马桓沉默了一会儿，说道：
“放心，小羊。”
“爷爷给你找一个不凶的先生。”
小羊闻言，开心地笑着：
“谢谢马爷爷！”
顿了顿，她又有些不好意思地挠头道：
“马爷爷，那个……可不可以给小羊一点钱？”
马桓没说什么，从袖兜里面摸出了三串铜钱，递给了小羊，问道：
“小羊要钱做什么？”
小女孩小心且认真地将这三串铜钱收好，嘴上回道：
“嗯……上次张富贵请我去松鹤楼吃了一顿饭，爷爷不是教导我不要轻易欠别人人情吗，今天他约我去找他玩，我也请他一顿。”
她说着，抿了抿嘴。
“不过，松鹤楼太贵了，我请不起，所以就请他去其他客栈吃点。”
马桓露出了慈爱的神情，轻轻揉了揉小女孩的头。
“小羊真懂事，不过不要跑太远了，天黑之前记得回家。”
小女孩用力地点点头。
“嗯！”
“那我出去啦，马爷爷！”
她前脚刚走，马桓轻轻招手，对面院子里给小菜地浇水的中年女人突然放下了手里的活计，用毛巾擦了一把汗，来到了门口对着马桓拱手，而后快步跟去了小女孩离开的方向……
马桓在院子里独自喝了一会儿茶，门口来了一名穿着朴素的中年人，没进院子，站在院口对着马桓道：
“马老，出了大事儿，林字旗的六位大人想要邀您出县商讨……”
马桓倒茶时眸光微动，似乎猜到了什么，但什么都没说，饮下热茶后，才道：
“什么大事，居然能让他们凑在一窝儿……若是那十万黄金的悬赏，老朽就不去了。”
“老朽年纪大了，没心气，胆子也小，接不了这大活儿。”
来人淡淡道：
“不是悬赏。”
“是马老的一位老熟人。”
马桓端着茶杯的手轻轻一顿，讶异道：
“我的老熟人？”
对方点点头，转身挥手虚引：
“事关重大，此事没马老不行，请马老移步，一同商议。”
见对方如此坚持，马桓佯装犹豫，片刻后还是起身，跟着对方一路踩着雪后新阳来到了沔湖上的一座大船上。
船上三层，船中二十五人。
除了马桓外，皆是林字旗靠前的刺客，这些人无论是在江湖上亦或是忘川中皆有不小威信，如今齐聚一堂，必有大事出现。
见到马桓之后，众人对着他行礼，冰冷的目光深层里破土而出了些许敬畏。
与那些新晋的杀手们不同，这些人对于马桓好像格外敬重。
事实上，马桓这些年有意隐藏自己在忘川之中的存在感，许久不曾接悬赏，导致一些新晋的刺客们并不知道这位活阎王当年的凶名是怎么一步一步杀出来的。
而在忘川中行事超过十年的，就会深刻知晓想要晋级风字旗有多么困难。
换而言之，忘川风字旗十二活阎王，没有一个是靠着半分运气才有了今日的地位。
“繁文缛节就免了吧，诸位今日招我前来，所为何事？”
马桓席地而坐，脊背略显佝偻。
一名紫裙裹身的妖娆女刺客开口，磁性的声线里写着凝重：
“马老，您还记得忘川中消失了三十年的‘孟婆’么？”
马桓闻言，表情微变：
“你说的，是……”
女刺客点头。
“嗯！”
马桓失笑道：
“弄错了吧？”
“她三十年不见，该是死了，怎么会忽然被你们找到？”
女刺客身边的一名年迈刺客沙哑着声音说道：
“确认无误，不会错的。”
“无咎死的那夜，有人见到了‘奈何’一指。”
“这世上，除了她之外，该只有那位将军能用了。”
他们告诉马桓，那夜不止一名杀手见到了奈何指，所以绝不会错。
得知了这个消息的马桓立刻陷入了沉默。
苏亦仙能有无数种方法解决那夜争端，但她偏偏用了奈何指，还放走了远处观战的人，用意为何，他比在场的任何人都清楚。
这是苏亦仙给他的答案。
马桓暗暗呼出了一口气，只要苏亦仙愿意帮忙，他就能趁此机会脱身，再借着后手处理掉那些知道小羊存在的杀手，小羊便能真正过上正常人的生活。
“……当年她一走了之，害得内部大乱，十殿出手，处理了很多人，连我也险些死在了那场动乱之中。”
“这仇，我记了三十年，一直没忘。”
“如今我寿数无多，她却忽然出现，这是天意要我了却心愿。”
紫裙女刺客与其余一些刺客对视一眼，略有些犹豫，说道：
“马老，孟婆并非寻常江湖宵小，凶名在外，就咱们这些人要与她动手，会不会有些捉襟见肘？”
她与寻常刺客不同，入这行是为了给弟弟治病。
她需要钱，她弟弟也需要她，所以她惜命。
面对她的提议，马桓淡淡道：
“你们可以将此事回禀十殿，等待十殿定夺，但我与她之间，一定要有个了结。”
“大家都是风字旗的杀手，她杀的人多，我杀的也不少。”
“三十年前的恩怨，正好今时清算。”