安努尔架坐于书桌后，身体靠着椅背，手指不耐烦地叩着桌案。
当初那女子央涣他，替她在外寻一处小屋，他轻易应了下来，料准她一异国女子在徽城难以生存，用不了多久便会找上他，诉苦困境，他可再次施舍恩情，让她回安宅。
如此一来，既抵消了她的顾虑又让她看清现实。
这女子之于他来说，谈不上多喜爱，那夜她差一点死在他的手里，他后来对她的解释是，以为房中进了贼人，这才下了狠手。
事实并非如此，他知道沐房藏匿着一个女人，这女人并非什么贼人，而是他母亲安排的。
他一清二楚，对他来说贼不贼人的无所谓，最后都是死人。
直到他锢住女人的脚腕，手下的柔嫩让他心底起了一丝异样，他突然起了性，松开了她，然后他看见了她的样子，头脸湿漉漉地挂着水，缩靠在墙角，红着眼眶警惕地盯着他。
这一瞬他改口了，难得花心思撒了谎，带着一点轻哄的意味，好让她对他放下警惕。
安努尔喜欢看她恨瞪着眼的样子，好像下一刻就要张牙舞爪地扑咬他，她越这样，他越想逗弄，
他起了闲闲的兴趣，这么些年了，死水般的生活终于有了波动。
好不容易出现这么个有趣的小东西，他不想她离他太远。
山奴见自家大爷有烦心事，趁机开口道：“爷，石儿爷才差人来，说他们去了香荷院，邀您过去呢。”
这香荷院是徽城第一青楼，里面的伶人无论才艺还是样貌皆是一流。
安努尔扫开心头烦绪，重新更衣，带着两个小厮往香荷院去了，还未走进包厢，远远便听到房内传来聒耳的歌舞声和男男女女的嬉闹声。
安努尔刚一落座，两个清俊小倌儿围了来，其中一人时年十六，面貌净柔，是安努尔在香荷院蓄养的伶人，对外不接客，只有安努尔来了才露面。
那小倌给安努尔满上酒，双手递到他的嘴边，喂于他喝。
男人没像往常那样，就着他的双手喝下杯中酒，而是往后微仰，示意小倌儿将酒放下，小倌儿知道这位爷心情必是不太好，于是乖乖将酒放于案上，老老实实伺候。
“兄长这一向在做什么？叫了几次，几次都不赏脸。”石儿禄说道。
“倒没什么，才从外城归来，在家中休养了一段时日。”安努尔拿起酒盏仰头灌下。
这时，华兴楼的少东家，松赞，过来敬酒，今儿本是他置办的酒席，因他有一桩买卖求于安努尔，怕自己请不出人，便让石儿禄出面，好在人是请来了，就是心情不大畅快的样子。
松赞先是看了一眼安努尔，接着又看了眼旁边的石儿禄，石儿禄回了他一个眼色，松赞从小倌儿手里接过酒壶，亲自给安努尔满上一盏酒，又替自己满上。
“兄长知道我的，不想承继我老子的酒楼，也想自己搞点营生，前些时候从南边进了些小玩意儿，可否搭在你的铺子里卖？”
安努尔问道：“进的什么？”
“都是女人用的一些胭脂水粉。”
安努尔想了想，点头道：“倒是有几家铺子可以放，你那货品如何？”
松赞一听有戏，拍着胸脯道：“别的不敢说，货绝对是顶级好货，连几个上姓之家的女眷也用这个，我花了好大的工夫才从京都那边拿来的。”男人继续给安努尔斟酒，“这样顶好的货品放到普通店铺卖不上价儿，这才想着借兄长的铺子出售。”
安家的店铺在徽城名气大，店中物样的价格也高。
“兄长放心，卖出的利润我……”
松赞话未说完，就被安努尔截断：“不必同我说，你差人到南街的四季轩，找那里的管事，同他谈妥便可，就说此事我已知晓。”
交情归交情，生意归生意。
松赞巴不得一声儿，连连应下，于是又朝安努尔敬酒，安努尔心中本就搁了事，有酒便喝，喝到最后，有了酒意。
“我见兄长似有心事，不如说来咱们开解开解。”松赞殷勤道。
安努尔思索片刻，他过了近十年的荒唐生活，虽然只是面上同那些小倌儿们胡闹厮混，实际并未有过枕上风月，但到底有些不像样。
这些浪名，他本不在意，男人嘛，哪怕再滥情，只要其他方面成功，别人只会论他风流，说不得什么。
所以他并不在意风月场上的花名儿，然而现在却有些不痛不痒的难受。
当然了，他不觉得这种难言的劲儿因那女人而起，只不过是想过回正常的生活，恰巧这女人出现了。
一边的石儿禄见安努尔眼中愁思不明，眉锁难解，不防备地问了一声儿：“兄长不会是为情所困罢？”
这一问连他自己也觉着不太可能，却见安努尔回看向他，不置一词。
在场几人无不惊异道：“真是为情所困？哪家的？！”
前些时候不是还为安老夫人给他安排房中人而生恼么？
石儿禄脑中一个光闪，问道：“不会就是才安排的那位罢？”
此时众人已有了七八分酒意，齐齐看向安努尔。
安努尔摆了摆手，哪肯轻易说自己的私事。
他们这些人心底对安努尔还是敬畏的，不敢闹太过，见他不愿说，便散开了，继续观赏歌舞。
男人又吃了几盏酒，同几人打过招呼，起身离开，几人留他不住。
出了香荷院，此时已是深更，街上人烟寂静，山奴和火奴牵马从暗影里出来。男人翻身上马，火奴在前面牵马，山奴随在马侧。
安努尔揉了揉额，呼出酒气，勒停马：“你过来，我吩咐一件事情，速速去办。”
山奴忙将耳朵递过去，听了主人的吩咐，应诺离开。
“爷，咱们现在回去还是……”火奴回头问道。
男人眼中哪还有醉意，以鞭指向一个方向：“去桂花巷……”
江念肩上笼着一件长衫，倚靠在床头，屋里只点着一根细烛，散着黄黯黯的光，临窗的桂叶蘸着月色低映在窗纱上。
从她失踪到如今已过去了大半个月，呼延吉就算在定州，应该也收到她失踪的消息了，不知道他在得知后是什么反应，应该会焦急罢。
江念摇了摇头，觉得自己过虑了，她在他眼中就是个笑话。
至于给江家报仇，就算没有她，呼延吉攻打大梁也是迟早的事，有她没她都是一样，她在这中间没有任何存在的价值。
正想着，院子里突然传来“砰——”的一声响，声音来得太过突然，吓得她霍地坐起，掀帘朝外喊了一声：“谁？！”没有回音，屏息侧耳去听，只有一片安静。
是不是院子里的东西被风吹倒了，女人重系衣衫，下榻趿鞋，擎着细烛走到窗前，将纱窗启出一条缝往外张望，看了一圈，原来是院中晾晒香料的架子倒了。
于是推开门，走到院中的木架边，将细烛放下，双手支扶木架，就在她弯腰的一瞬，影子旁边又生出一个影儿，有头有身子，那影儿颤颤抖着。
江念就那么保持着佝偻的姿势，浑身窜冷汗，她的鼻尖嗅到陌生的气息，带着酸臭的汗液味，在她往前窜出的同时回过头，倒吸一口凉气，随之叫喊出声。
那里站着一个男人，红着眼看着她，露出一脸的淫邪，男人非但没被她的叫声吓跑，反倒快速向她逼近。
直到万年的声音从隔壁传来：“妹子，没事罢？”
江念再看时，男人破门逃走了。
“没事，万大哥。”嘴里虽这样说着，仍心有余悸。
她在院中站了一会儿，忽觉身上有些冷，刚准备转身回屋，“笃，笃——”院门又被敲响。
江念心里一紧，呼吸变得有些困难，可也就是一瞬，她的眼睛在院中快速一扫，走到香料架旁，抄起一根圆木棍，蹑着步子走到院门后，一手擎着木棍，一手缓缓抽开门闩。
院门从外被推开，门开处，闪进一个人影儿，江念看准时候，铆足力气，双手持棍朝那人兜头敲下……