朵阿赤心头震动，立在那里说不出话，世间还有这样傻气之人。
朵阿赤将书信收好，问道：“达鲁为何突然投敌？”
崔致远叹了一口气，说道：“梁人抓了阿枝。”
“阿枝？那是什么人？”
“阿枝之于达鲁将军，犹如梁妃之于大王……”崔致远看向朵阿赤，不再多作言语，只是催促他快些离开，定要将书信寄出。
朵阿赤将事情头尾道出。
呼延吉默然了一会儿，问道：“你问那名叫阿枝的女子，崔致远是这般回复你的？”
“是。”
“达鲁如今可在佩城？”呼延吉又问，看来事情的关键在那名叫阿枝的女子身上，依崔致远的说法，那女人被梁军抓了，落后达鲁才叛变。
朵阿赤回道：“回大王的话，达鲁同梁军首领居于隔壁砂城，佩城只留有梁军几名副将带兵看守。”
呼延吉两眼微微眯起，他们得去一趟砂城……
……
砂城……
砂城官廨会客厅内。
两名武将打扮的黑眸黑发男子于矮案前对坐，皆是四十出头的模样，一人身着青衣宝相暗纹长袍，一人身着绛色云雷纹圆领袍。
这二人正是此次梁军对战夷越的将领，青衣袍瘦长脸的男子名张忠，绛色圆领袍阔脸的男子名程放。
二人对坐不语，慢慢品着手中香茶，尤其那名叫张忠的瘦长脸男子，明明是武将，静下来却带着几分儒雅气，不同于先前攻取衡炀的梁军另一位首领，周兴。
周兴这人生了一对半截眉，皮肤是军人风吹日晒后的粗粝酱色，一双窄眼尤为狠厉，攻城失败后，被呼延吉追袭，斩杀。
像周兴那样一脸凶相之人，更好对付，可这两人看着较周兴更为深藏不露，面上波澜不惊，眼中无绪，难以捉摸。
“还是张大人机智，从达鲁的身边人下手。”程放说道。
张忠面上并没有喜色，神情亦是淡淡的：“若非如此，此战我方胜算渺茫，算不得什么正大光明的手段。”
程放点头道：“所谓兵者，诡道也。”
张忠摆了摆手：“说是这般说，绑架一女流，实乃不光彩之事。”
张忠同程放率军赴往东境前已探查一番，从信报得知，东境军效力于夷越五上姓之一的朵家，呼延吉难以调动。
落后，他们拿下砂城，以砂城为据点，本以为夷越会立时给以反攻，不想没有丝毫动静，料想对方内部生了龃龉。
其实初时，夷越率兵给以反击，他们不见得能守住砂城，然而并没有。
夷越大将达鲁，骁勇善战，其府邸坐落于佩城，若是强攻，很可能让他们连砂城都要失去。
只要是人就会有软肋，正所谓，打蛇打七寸，捏人捏三寸。
张忠便生出一计，让人打探有关达鲁这人，然后事无巨细报之于他，本没抱希望，结果还真让他找到了关窍，便是那名叫阿枝的女子，以此拿捏住了达鲁的三寸咽喉。
达鲁归降后，本以为梁军可轻松攻下佩城，谁知东境军余部，在一名监军的统帅下，死守城池，费了好一番气力，折损不少人马，才拿下佩城。
“这也是没有办法，朝廷不加派兵马，我军后方无援，千里跋涉于此，人困马乏之下，士气渐颓，若不趁势一举拿下佩城，后续再难有机会。”程放说道。
张忠也是无奈，皇帝平庸无为，胸无丘壑，且极易被人左右，做个守国之君都是不足。
程放看了一眼门外，低声道：“那女人如何了……”
“仍是关着。”张忠答道。
“就这么一直关着不放？倒不为别的，就怕把那人逼急了来个鱼死网破。”
张忠想了想，说道：“不怕，只要这女人在我们手里，达鲁翻不出花来，总得叫他助我们把整个夷越东境拿下，待那时再说。”
二人正说着，外面通传，达鲁前来请见。
张忠同程放对看一眼，叫仆人将人请进来。
张忠，程放二人虽为武将，可那体格放在梁国武将里也只算平平，并不如何强壮，更不要说在身形本就彪壮的达鲁面前。
下人将达鲁引了进来。
男人散着发辫，一对浓眉下，双目沉沉，脸侧腮骨微微绷紧。
二人正待言笑，达鲁冷脸开口道：“我的人呢？”
张忠笑了笑，徐徐说道：“大将军不急，人如今好好的，总会让你见到的。”
达鲁冷哼一声：“初时你说拿下佩城，便可放人，现在佩城已拿下，为何还不放人，你们梁人竟这般无信、无耻。”
程放不像张忠那般好性，脸色稍稍一变，说道：“达鲁将军怕是搞错了，如今你为鱼肉，我为刀俎，你没有同我们谈条件的资格，几时放人，放不放人，由我们说了算，你只需按我们说的做便可，哪有你提要求的余地！”
张忠从中调和，说道：“将军莫要动气，那位娘子我们好吃好喝地伺候着，人是无恙的，届时定还你一个完完整整的娇娘。”
达鲁看着面前二人，如何不知他们一个唱红脸，一个唱白脸，但他没办法，只能生生捺下气性：“不让我见她，让我见一见我夷越的崔监军，这总可以罢？”
“自然可以。”张忠招来下人，吩咐道，“带大将军去暗牢。”
下人得了吩咐，带着达鲁往府衙后的暗牢行去。
进了牢房大门，走过一条阴湿逼仄的过道，停在一牢门前，下人将达鲁带到，退到了外间。
只见那牢房内泥黑的地面，因湿气过重，显得格外脏污，牢房一角立着一个磨损的小石墩，石墩上放着缺口的瓷碗，碗底盛着一点黄浑浑的水。
牢房一角侧伏着一人，浅色的衣衫，已看不出本来颜色，上面有点血渍，同泥黑的地面对比鲜明。
那人听见脚步声，缓缓撑起身子看向牢房外，先是怔了怔，然后依旧侧躺着，背过身，不去看门外之人。
“崔监军？”达鲁叫了一声。
崔致远不理，侧躺于地面一动不动，心里实在气，他这辈子是脱不离大牢了，无论走到哪儿，总要在牢里蹲一蹲。
“某自知罪深，不敢奢求监军原谅，待将阿枝救出，我会想办法救监军出牢狱，届时再向大王以死谢罪。”达鲁说罢就要转身离开。
崔致远这个时候却动了，缓缓起身，艰难地站起，一只手摁在受伤的手臂上，往达鲁面前走了几步，说道：“大将军不该向大王以死谢罪，将军对不起的是我夷越誓死守城的将士们，是千千万万的夷越子民，东境失守，意味着什么，将军不会不知晓。”
达鲁眼珠向下，微敛着眼皮，声音没有太大的起伏：“某一直记得监军那句‘一令安三军，片语定乾坤’，但阿枝在他们手里……”
男人说着，渐渐抬起眼，看向崔致远，问道：“可否问监军一个问道？”
“将军问来。”
“在监军心中何为重，何为轻？”
崔致远只略一思索便给出回复：“以天下为怀，以己身为轻，是以，天下为重，君王为重，个人为轻。”
达鲁点了点头，启口道：“然，在某这里，阿枝为重，天下为轻。”说罢，不待崔致远再言语，径直出了牢房，回了他在砂城的临时住所。
是夜，砂城北区的一座三进宅院，这院子墙体以灰黄的岩石垒成，大门檐下挂着两个红红的灯笼。
若是在大梁，节日之时，檐下灯通常会在灯身上写上“福”“庆”等吉祥的字，又或是写上这家主人的姓氏，譬如“李”“张”“刘”等。
而夷越不同，红红的灯笼上没有字，只有两头凶兽，那檐下灯在浊热的风中打着飘，红色的光把门前的一片照得红恍恍的。
在这座大院的正院，阶下立了两人，一个年岁尚轻，一个稍稍年长。
年轻之人正是鱼九，而年长之人是老鬼，两人追随于达鲁身边，突然听得房里“咔擦”“叮咚”声响，知道大将军又喝多了，各自嗟叹，这又是何必，人在跟前时，不见得有多亲近，如今人被掳走了，却又这般懊悔。
他二人是知道阿枝同达鲁两人的过往，但所知也只是表面，并不清楚内里。
达鲁看着桌上细弱的烛火，这么些年来，他一直很痛苦，阿枝对他的感情，他不是不知道，可她对他越好，他就越发觉得负罪。
他同康居是一路走来的生死之交，从无名兵卒升任至校尉，交情至深。
后来康居将妻子阿枝从老家接到东境，他第一眼见阿枝时，只觉着这女子看起来很端正，没错，就是端正，浓浓的眉毛，晶亮的大眼，微暗的肌，笑起来露出一口整齐的白牙。
阿枝脾气很好，不论见着谁，行止间都是大大方方的，说话也总是笑模笑样。
后来康居见他独身一人，时常邀他去他的小家做客，吃酒。
康居本是一番好意，日久之下，他却对阿枝生了情意，当他意识到时，开始有意避着阿枝，康居再邀他去家中做客，他就找各种理由推脱。
直到有一日，康居再三邀他，他实在推却不了，就去了，本已平复的心在见到阿枝时，再一次不受控制起来……