李恒手下俱是誓死跟随他的旧部，这些旧部又皆是骁勇忠心之辈，不是梁帝跟前那些谄媚之人可比的。
在江轲来之前，他已率众攻占了大梁东境部分城镇，曾经令周边九夷八蛮朝奉的上国，在内忧外患之下已然摇坠。
……
梁国朝廷……
堂下百官侍立，阔大的殿宇安静得针落可闻，文武百官个个屏声敛气，甚至有的官员的身体在朝服下微微颤抖。
金座之上端坐一人，那人年纪不大，二十来岁模样，高鼻，唇形有些圆钝，乍一看，老实，可他的一双眼却射出刻薄的锐气，叫人看了不安。
这人便是梁帝，李旭，亦是从前的三皇子。
只见他稍稍清了清嗓，立于堂下的朝臣们心里一紧，连同周边的空气亦是紧皱。
接着，梁帝空冷的声音往下压来。
“王大人，东有叛贼李恒，西有外寇呼延吉，你说说看该当如何？”
那名王姓大人，见皇帝叫自己，浑身一颤，一时间竟忘记出列。
也就是这错漏的一瞬，皇帝大喝一声：“藐视朝堂，来人，拖下去，斩了。”
话音落，殿外进来军卫，将那位王姓大人拖了下去，在被拖下去时，那位王大人吭都不敢吭一声，只因曾有官员被斩前讨饶，结果直接祸及满门，打那之后再无人敢鸣冤叫屈。
“赵大人，你可有妙策？”皇帝继续发问。
他每抛出一个问题，就像一把锋利的大铡刀，不知会有多少官员死于刀下。
那赵大人出列后，道不出一个字，最后不知是受惊过度还是怎的，直接瘫坐在地。
李旭眼皮往下一压，抬起手，懒懒地往外摆了摆，军卫再次入到殿中，又一位朝臣被拖了出去。
朝臣们一动不敢动，哪怕这个时候的梁国已入深秋，众人背后的朝服却湿汗一片，额上滚落的汗珠流到眼角，不敢拭去，生怕一个细小的动作叫上首之人注意到自己。
此时，听得一个细亮的声音说道：“禀陛下，臣有一策。”
众人侧目，心里跟着一松，松怔后随之而来的是讥嘲。
这人姓孙，叫孙源，先是在别人府上做门客，后被地方官员举荐，得以入仕，一步一步走入朝堂。
展眼看去，无论是梁国还是周边他国，皆有“上品无寒门，下品无士族”一说。
篷户子弟无权贵举荐，仅凭真才实学想要入仕几无可能，偏这个孙源是个例外，用一句话形容这人，正是山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。
此人家中并不粗富，却生得一张惯会溜须拍马的嘴，在皇帝面前谄媚奉承之能事，偏皇帝吃他这一套，恁是叫他在庙堂之上有了一席之地。
所谓，马屁精坐轿子——抬的人也是糊涂虫，这孙源发迹后反过来把当初荐举他的那个地方官员给一纸弹劾了，使其丢了官位。
“孙大人有何妙策，说来。”李旭说道。
孙源双手环胸，躬身道：“东、西两境势危，不如将其中一方暂先化敌为友，李恒虽说叛了朝廷，可说到底仍是我梁人，只需遣一人前去游说，使他同朝廷共同对付夷越，待将夷越军击退后，再想办法对付李恒，便可逐一击破。”
李旭一听，面上阴沉顿散，觉着此计甚好，转而又道：“只是此等重任，哪位爱卿愿前往？”
碰上这么个杀人不眨眼的君王，谁人敢领命？就在众人踌躇不语之时，孙源向上自荐，愿去大梁东境，游说李恒共同对付夷越。
李旭听罢，帝心甚悦，当下允了。
而堂下朝臣们暗忖，孙源急于邀功请赏，却不知其中利害，这一去，只怕有去无回。
……
呼延吉着人把江念送出王庭，留在京都肯定不行，容易被认出，去远了她的身子又吃不消，最后安置在了离京都三日车程的荣水湾。
这荣水湾乃一方小城，因周围湖泊众多，便取了一个湾字，是个风景秀丽的小城。
“方嫂子，你今儿穿得这样新，准备去哪儿？”一个妇人端着面盆从屋里出来，正巧撞见隔壁的方姓妇人，笑问道。
那方姓妇人说道：“南市那边有个大户人家请我去，我不得好好收拾一下。”
那人又道：“南市？那里可偏，什么样的人家，给得起银子么？”
方姓妇人撂了一句：“不给银子我怎会去，南市虽偏，却也搬来一富户，人家就图南市的清静哩！”
原来这方姓妇人是荣水湾有名的接生婆，一般都是荣水湾的富户才请得动她，小门小户的人家，她是不踏足的。
“对了，接下来几个月，只怕我都不在家，劳你帮忙照看些，待我回来再谢你。”方姓妇人说道。
“哟，当真是大户人家请你呢，一去就几个月？这可不是你的行事。”
方姓妇人笑而不答，搭了一辆驴板车，去了南市。
荣水湾的富户一般不居南市，并非南市腌臜不堪，相反那里很是静幽，只因其后围并不通路，而是一片山脉，镇上的人更向往北面，那里离城口近，一出城，绕过山道，便可踏上进京的官道。
对夷越老百民来说，谁不向往京都？是以，南市那一爿并不热闹，大多数人还是更喜欢热闹的北市和东市。
方嫂子下了驴板车，走到一府宅前，大门前坐着两个门子，于是上前表明来意，门子得知后，叫她稍候，往里通传。
过了一会儿，门子从侧门出来：“嫂子随我进去。”
方嫂随门子往宅内走去，一路上不停地拿眼觑着周边，越看越心惊，这户人家从外看并不起眼，内里却大有乾坤。
她说不出好词句，就觉着这些个山石树木看着就贵，府里的下人倒是不多，行止间却有规有矩。
那日她在家中正哀叹不绝，只因她汉子拿银出去跑货，遇着匪贼，把财货都叫那起子贼人给抢了。
像他们这样的小户人家，积些钱财不易，经不起波折，半辈子的积蓄一下没了，觉着生活没了盼头。
以前她接生还挑人家，非富户不去，那些小门小户的给不起赏钱，她懒得跑，如今呢，只要有人唤她，她跑不迭。
那日家中来了一长挑身的女子，叫她去府上给她主子接生，又说要在府中住几个月，直到她主子临盆，当下心头一喜，这可是大生意，遂满口应下。
方嫂进了后院院门，一位更为年长的妇人接引她，带她往内走去。
“我带你去见一见主家，你拜一拜，施个礼。”老妇人说道。
方嫂忙应下声儿。
两人刚走进一方更大的院子，就见阶下立着一男子，男人身高体壮，很有威势，叫人不敢接近，随着她走入院中，男人的一双厉眼直直盯在她的身上，可她却知此人不是家主。
正想着，屋里走出一人，正是那日上门寻她的女子。
“方嫂来了？进来罢。”
方嫂忙碎步上阶，随其进了屋室。
“嫂子略坐一坐。”女子说着叫人看茶。
方嫂起身谢过：“劳秋月姑娘招待，当不得，不必上茶。”
秋月微笑道：“不必客气，前些时儿我叫人请过你，谁知您贵人事大，请不动，没法子，只能我亲自上门请了，好不容易把你请了来，还不得好好招待。”
方嫂听说，倒是想起来了，一个月前曾有一小厮寻到她家中，那个时候她家中还未出事，心气高，听说是南市的人家，当下就给拒了。
秋月又叫人上了茶点，转身进了里间。
不一会儿，听得裙裾窸窣声伴着环佩叮咚声，走出来一人。
方嫂抬眼一看，怔了怔，只见来人肌肤丰泽，一头乌发松散绾着，鬓间垂下几绺，腮上两片红晕，想是才午睡起身。
女子腹部微隆，走来时，一只柔白的素手下意识地护住那肚儿，这怀孕女子竟是梁人？
荣水湾虽说跟京都不远，却因山障显得有些闭塞，不过方嫂家汉子是走货的，听他说过，近一年来夷越境内出现了许多梁人。
有些是从大梁跑来贩货的，再有一些就是夷越收拢的梁国城池，如今也算夷越之境，那些长着异族面目的梁人准确说来也是夷越子民。
所以偶尔在街上见着梁人面目之人，私以为是梁人，其实不尽然。
只是不知这美妇人算是哪种，但有一点她能肯定，这美妇人虽为梁人，嫁的定是夷越男子。
若是一对梁人夫妇，奴仆们势必以梁人为主，而她一路行来，观得宅院从上到下除了这位女主人俱是夷越人。
像她们这种进出各大宅门的妇人、婆子们，眼睛最厉害，只消一眼，便心明肚明，想这美妇人定是夷越哪家权贵私养的外室，因着梁人的身份不敢往家中领。
一个转瞬，这接生妇人脑中已滚过许多思绪。
“见过夫人。”方嫂屈身行礼。
“嫂子坐。”江念在丫鬟的搀扶中缓缓坐下。
方嫂告了座，看了一眼女人的肚子，笑道：“夫人这肚子应该有五月了罢？”
江念微笑道：“不上五月，四个月。”
“哟！只四月？”方嫂讶了一声。
江念点头道：“正是，只四月，可是有何不妥？”
呼延吉着人将她送到这里，特意把阿多图留在她的身边，又遣派了一名宫医，这宫医也不是别人，正是那日为她把脉的申宫医，另又配了几名掌药膳的宫婢和膳厨。
秋月同珠珠自是伴在她的身边，至于府里的其他仆从俱是后来新置的。
她到这里养胎本是隐秘之事，平时行事也低调得很，能不出宅子就不出宅子，就是出去也是坐着车驾。
头先，她吃什么吐什么，再美味的食物放在她面前也是全无胃口，连味道也不敢闻，从前喜欢的吃食也不爱了，偶尔能吃些酸物。
再加上呼延吉不在身边，去了大梁西境，使她心神惴惴不宁……