韩绪脚步一顿，背对着韩瑶的身影僵了一瞬，却没有回头。
他语气里带着几分薄怒：“皇妹今日的话，莫要再让旁人听见。”
话音未落，他便带着侍卫大步离去。
待脚步声彻底消失，韩瑶才长舒一口气，忙将屏风后的陈星淼拉出来。
陈星淼脸色苍白，攥着韩瑶的手微微发抖。
“原来那日竟然是他在背后算计。”
韩瑶心疼地看了看她，轻轻拍着她的背，“先别想这些了。如今萧子毓的事才是要紧，我得想办法让他弄瞎萧印生变成情理之中。”
她咬着下唇，眼中闪过思索的光芒，“只是现在的剧情走向…”
正说着，门外突然传来宫人通报。
“公主殿下，皇上召您去御书房。”
韩瑶和陈星淼对视一眼，眼中都闪过丝丝诧异。
韩瑶眉头微蹙，下意识握紧陈星淼的手，低声道：“女神，我先去探探父皇的口风，你留在此处，千万不要出声。”
她迅速整理好裙摆，对着铜镜补了补妆容，强装镇定地应了声“知道了”，便随着宫人离去。
寝宫内重归寂静，陈星淼贴着门缝听了听，确定无人后才敢松口气。
她在屋内来回踱步，脑海中不断闪过韩绪阴鸷的眼神，还有萧子毓临走前的叮嘱，心急如焚却又无计可施。
御书房内檀香袅袅，皇帝韩正坐在龙椅上，手中捏着一叠奏折，眉头拧成川字。
“瑶瑶，你与小淼感情甚好，你劝劝她早日与那萧家庶子。”
韩瑶微微一怔，很快反应过来，乖巧地应道：“是，儿臣明白，只是萧子毓…父皇打算如何处置？”
“伤害朝廷重臣，按律当斩，只是朕也知道萧印生做的那些龌龊事，若…”皇上一顿，示意韩瑶先起身。
韩瑶缓缓起身，目光紧紧锁在皇帝脸上，心跳随着他未尽的话语剧烈起伏。
皇帝摩挲着茶杯，沉吟片刻后继续道：“若小淼愿意合离嫁给你皇兄，朕可以睁一只眼闭一只眼，给那萧家庶子条活路。”
韩瑶如遭雷击，指尖不自觉地攥紧裙摆，绣金线的绸缎被捏出深深褶皱。
“父皇，婚姻大事岂能用性命做筹码？小淼与萧子毓情深义重，若逼她背叛夫君……”
“情深义重？”皇帝将茶盏重重搁在案上，琥珀色茶汤溅出杯沿，“她是丞相家最宝贝的明珠，身负家族荣辱！韩绪身为太子，愿放下身段求娶，是陈家的福气。”
他眼底泛起冷光，冷哼一声，“况且萧子毓犯下重罪，朕能留他性命，已是法外开恩。”
韩瑶膝盖一软，又跪了下去，额头几乎贴到青砖。
“儿臣斗胆谏言，萧子临和萧印生多次设计陷害萧子毓夫妇，萧子毓也不过正当反击，若您执意如此只会伤了小淼的心。”
皇上眉头紧蹙，仔细思索着韩瑶的话，最后重重叹了口气。
“罢了，你说的有理，此事慢慢来，但萧子毓…朕现在还不能放了他。”
韩瑶心里松了口气，她真不明白自己为什么当初非要给萧子毓一个人见人厌的身份，现在真是搬起石头砸自己的脚。
韩瑶正要告退，御书房外忽然传来细碎的脚步声，紧接着是宫娥尖细的通报声：“太子殿下求见！”
皇帝面色一沉，示意韩瑶暂避，韩瑶迅速躲到屏风后。
“儿臣拜见父皇。”韩绪行过礼，目光扫过案上凌乱的奏折，唇角勾起若有似无的弧度，“听闻父皇召皇妹前来，可是为了萧子毓之事？”
皇帝摩挲着拇指上的玉扳指，声音冷淡：“你倒是消息灵通。朕已决定，先将萧子毓关进牢房，查明缘由再做定夺。”
韩绪低垂眉眼，恭敬应道：“父皇圣明。儿臣今日前来，正是想禀明一事，萧子临的事已查清，他确实和周氏同流合污多次陷害陈小姐。”
皇帝闻言猛地坐直身子，手中玉扳指磕在龙椅扶手上发出清脆声响：“当真？可有证据？”
韩绪从容从袖中取出一叠泛黄的账本与往来书信，墨迹间还夹着几张地契：“这些是萧子临与周氏私通的铁证。”
他眼角余光扫过屏风缝隙，继续道，“但萧子临毕竟也为我朝征战多年，萧印生又瞎了眼，父皇您…”
皇帝摩挲着案上的铁证，眉头拧成死结，听闻韩绪求情，冷哼一声：“征战之功抵不过陷害忠良？萧印生教子无方，朕自会一并处置！”
“父皇英明。不过萧子毓虽打伤萧印生，但也事出有因，萧印生父子俩曾多次陷害萧子毓，不如小惩大诫，放了他吧。”
话音刚落，韩瑶脑中瞬间冒出好几个问号。
这个韩绪，居然在为萧子毓求情？
皇帝闻言，手中摩挲的动作一顿，目光如鹰隼般锐利地盯着韩绪，试图从他的神色中探寻真实意图。
“你今日倒转了性子，竟会为萧子毓说话？”
韩绪不慌不忙叩首，声音压低了许多。
“儿臣身为太子，当以大局为重。萧子毓虽有罪，但萧氏父子作恶多端，他出手也属无奈。”
说着，韩绪顿了顿，犹豫几秒继续说道：“且陈小姐与萧子毓情深，强拆姻缘也非明智之举，于皇家声誉有损。”
皇帝的眼神愈发深邃，将手中的玉扳指取下又戴上，反复摩挲，空气中弥漫着凝滞的气息。
“你能有此觉悟，倒是让朕欣慰。”皇帝笑道，满意地点了点头。
韩瑶躲在屏风后，看着韩绪在父皇面前侃侃而谈，那副谦恭忠义的模样总感觉有些蹊跷。
“那便，传朕旨意，萧子临发配边疆五年后方可回朝，萧印州罪有应得，削去官职，收回府邸，回老家养老吧。”
皇帝端起茶盏轻抿一口，继续道：“至于萧子毓，虽情有可原，但伤了朝廷命官，罚30大板，然后找人把他送回去吧。”
“父皇圣明，如此处置，既显律法威严，又不失仁德。”他唇角勾起一抹极浅的弧度，眼中却毫无笑意。
待韩绪告退，皇帝挥退宫人，独留韩瑶在殿内，沉声道：“瑶瑶，你觉得韩绪今日之举如何？”
韩瑶从屏风后转出，神色凝重：“父皇，儿臣觉得此事太过蹊跷。”
皇帝微微颔首，摩挲着龙椅扶手的手顿了顿：“他毕竟是你兄长，但朕也觉得奇怪，你去找人暗中盯着他吧。”