曾经，有一个小小的世界。
在这小小的世界里，曾经住着小小的人。
后来，小小的世界迎来了终末。
就像所有星星都会经历的故事——
它从寂静中诞生，又悄然走向终结。
在亿万年的旅程中，这不过是一段轻柔的低语，是连庞大星系也终将沉入永夜的、既定的命运。
这本该是寻常的事。
这本该是注定的命运。
就连更庞大的星系，也终有一日沉入永夜。
可为何——祂却如此悲伤？
巨大的、苍白的、寂静的塑像，依然伫立在那里。
祂凝望着这座早已停止流转的庭园，凝望着那些纯洁无瑕的、如白纸般属于“物品”的存在，只是继续沉默。
曾在某人梦中重复了千百次的景象再次浮现：芦苇与水草的气息，在苍蓝的天空下静静弥漫。
逝去文明的残骸依旧屹立，化作无人知晓、也无人读懂的碑文。
祂注视着那座塔桥——那座祂送走了唯一一朵生出“好奇心”的花的桥。
只是为了守护这座庭园永恒的纯粹，为了不让它走向彻底消亡的道路。
“妈妈。”
轻柔的呼唤声伴随着时针行走的滴答声响起。
祂伸展出无数苍白的手臂——鱼的鳍、鸟的羽、花的枝，以及一切曾存在生命的肢体，都在祂苍白的躯体上留下痕迹。
巨大的塑像终于出现在众人面前。
为首的男人喉结滚动，咽下一口唾沫，但仍坚定地将那枚能够引领他们踏入这片纯粹世界的钥匙，轻轻放在地面上，放在巨像的脚下。
放在洁白而伟大的母亲面前。
《冬之公主的巡礼》——这正是钥匙的名字，也是一段被遗忘约定的证明。
与以往不同，庞大的巨像并未发出任何驱逐的声响。
那无眼无口的面容之上，羽翼正极轻地颤动，仿佛正试图传达某种难以言喻的情绪。
一只纤细如婴儿般稚嫩的手，从巨大的主肢旁缓缓伸出，轻柔地拾起那本绘满时光纹路的书籍。
祂并没有理会那些僵立于原地、几乎屏息的人类，只是以指尖一遍又一遍地抚过封面上雕刻的水晶时钟。
于是，一道熟悉的嗓音，带着疲惫，掺着沙哑，却又有如释重负的平静，在母亲的意识之中缓缓回荡：
“妈妈，母亲，伟大而苍白的巨人，最后庭园的主人……我自亿万光年之外，向您传达这份讯息。”
那朵花早已不再苍白，不再脆弱。正如祂最后所给予的告诫——既慈爱，亦残酷。
“飞鸟再不能将我带回庭园……但我已理解您的决定，并且，从未为此后悔。”
她的声音依旧轻柔，如不可触及的梦，却带着浅淡的笑意：
“妈妈，我已不再纯粹。我知晓痛苦，品尝憎恨，也握住了希望。
“如今的我……已然成为一个人类。
“而这，就是我的旅途，我的故事。”
【于是，冬日的公主轻轻阖上了双眼。】
【新世界的第一片雪花，载着她的泪，穿越了温柔的春、炽热的夏与寂静的秋，越过遥远的海，穿过无尽的星，终于，飘落至那条冰雪阶梯的起点。】
【那是一朵再寻常不过的雪花，却萦绕着血与泪、还有火焰的气息，轻轻、轻轻地，落于冬之国的土地。】
苍白的巨像久久沉默于旷野之中，仿佛祂自始至终都只是一件死物，从未拥有过生命。
身穿天守制服的男人不自觉地咽了咽口水，脑海中飞速回想着先前那些被卷入事件的应答者所汇总的信息。
所有被归类为【历史遗骸】的任务，最终面对的都是一个完整的世界。
而在众多已知场景中，唯有眼前这个世界——被称为【遗世庭园】的存在，最契合“遗骸”这一概念。
尽管此地的“主人”意志过于强大，大多数闯入的应答者还来不及深入调查，就被直接逐出任务世界——但应答者最擅长的，正是在荒芜中寻找微光。
因此，多少还是有一些情报流传出来。
更何况，“余火”那边不知走了什么运，竟然成功开启了与之关联的联结刻章。
若没有这枚秘钥，【遗世庭园】或许终有一天也会被攻克，但所要付出的时间与代价，绝不会像现在这般节省。
此处是一方死去的世界。
此处有一位悲伤的母亲，与残留的尸骸一同，维系着世界曾经的模样。
花朵的话语依旧轻柔，仿佛她从未离开这座庭园。
终于，巨像动了。
祂长久地、长久地仰望着星空，随后缓缓俯下身来。
无面无容的脸上垂落羽翼，无机质的纯白之中，回荡起空洞的声响：
“是你们杀死了她。
“是你们令她成为人类。
“是你们予她肌肤与发丝，为她编织出一颗心脏——直至她死在遥远之外的万亿光年。”
声调毫无起伏，无从辨认这位母亲的情绪。
又或许，祂本应如这庭园中一切造物，从不曾拥有情绪。
“伟大的母亲，我们只是为您带来了往日的一角——属于她旅程的残影。”
李剑白与周烨的任务经历已被尽数上报。
早已汇总完信息的人们飞速运转思维，迅速编织出最适合此刻的言辞。
“我已知晓……我已知晓她的故事。
“人类啊，昔日毁灭世界的灵长……如今你们再度前来，所图为何？”
“伟大的母亲，我们别无所求。
“只愿求得一枚箱庭的种子……让世界，再度焕发生机。”
“你们过往的作为，令我难以托付信任。”
声音冰冷，毫无波澜。可那苍白的巨像却并未将他们逐出这片纯洁之庭。
祂只是沉默着，再度缓缓直起身，虚无的“目光”投向那座早已破损的高塔。
“但我的女儿对你们如此好奇，而最终，在结尾，她也成为了人类——我的孩子们都模仿着你们近似的形貌，我却强硬地要求他们保持纯洁克制。”
破碎的世界无法重聚。
祂只是不断、不断地怀念——怀念那个曾经蓬勃辉煌的纪元，以至于无意识地保留着那座本不属于自然的高塔，保留着文明残存的遗骸。
祂从未真正憎恨人类。
毁灭文明、将一切推入终焉的初衷，不过是为了保全这片残损的世界。
可就在将人类的文明葬入坟墓之后，苍白的身形才终于望向天空——
那一刻，祂才明白：
祂所守护、所孕育的这个世界，并非真实的土地，不过是一片投射的碎屑、一颗无法绽放的死种。
于是，世界不可避免地走向凋亡。最终，只剩下这座小小的庭园。
而庞大、却并不伟大的祂，只能凝视这残损的天地——
那本不应诞生的情绪，在寂静中愈发冰冷，愈发愤怒。
沉默的、冰冷的愤怒，最终只能倾泻向那些早已消逝无数年的、曾经鲜活的身影。
于是，那朵宛如白纸，却沾染上墨点的花朵出发了，带着无法察觉的恼怒，理应不存在的谎言，以及些许不出声的期盼，最终驶向了群星。
而如今，故事自群星归来。
将往日存在的身影，再度唤醒于苍白之母的意识之中——连同那些曾被抛却的疑问、与下意识忽略的真实，一并置于祂的面前。
母亲不会将这个故事告知旁人。
祂只是缄默着，最终，问出了最后一句话：
“倘若我应允你们……
那我所拥有的这一切……是否会再度……鲜活起来？”