公寓的门锁“咔哒”一声开了。
吕喆推门而入，布鲁克林老旧公寓熟悉的味道扑面而来。
客厅里，江成杰正对着电脑屏幕噼里啪啦敲着键盘，听到动静，头也没抬：“哟，大球星回来了？”
吕喆把外套往沙发上一扔，一屁股坐在江成杰旁边，拿起桌上的一瓶冰可乐猛灌几口。
“渴死我了。”
江成杰这才把目光从电脑屏幕上挪开，转向吕喆，脸上带着一丝兴奋：“刚得到消息，李宁公司那边来电话了。”
吕喆挑眉：“发布会？”
“对！”江成杰点头，语气里带着喜色，“问你啥时候有空，想跟你敲定一下签约发布会的具体时间。”
吕喆略微思索了一下。
季后赛的节奏太紧凑，打完常规赛，休息一天就得飞芝加哥，根本抽不出时间。
“时间定不了。” 吕喆直截了当，“季后赛打完再说吧。”
“嗯，我也是这么跟他们说的。” 江成杰表示理解，“要等也只能等了，反正都等了这么久了。”
他话锋一转，带着几分调侃：“要是真打到总决赛，李宁那边不得等到花儿都谢了？”
江成杰挤眉弄眼，用夸张的语气继续问道：“你说，尼克斯能打到总决赛不？”
吕喆没回答，看着电视屏幕上正在播放的NbA赛事集锦，心中胡思乱想。
尼克斯现在这阵容，纸面实力是真不差，之前打热火也挺猛的。
不到一年前，自己还在国内高中联赛晃悠，现在却在打NbA季后赛，还跟那些以前只能在电视里看到的球星硬碰硬，实在是有点梦幻。
而且，自己现在都快成尼克斯大腿了。
江成杰见吕喆没回答，自顾自感叹起来：“我从小就觉得你小子打球肯定能打出名堂，但真没想到，这名堂能这么大！ 我之前还寻思，你能打hbA就不错了。”
吕喆嘴角微微上扬，露出几分得意，配合着江成杰的调侃，故意用欠揍的语气说：“没办法，哥就是这么牛逼，天生巨星，挡都挡不住。”
江成杰笑骂一句：“臭美你！” 但脸上却也是止不住的为兄弟感到骄傲。
……
纽约某高档酒店的房间内。
李宁公司的首席营销官张伟，正和体育营销总监刘明面对面坐着。
房间里烟雾缭绕，烟灰缸里堆满了烟头。
显然，两人已经讨论了一阵子。
“这个吕喆，真是有点出乎意料。” 张伟掐灭手中的烟，语气中带着一丝意外，“本来以为尼克斯最多也就季后赛边缘，搞不好还进不去。”
“谁能想到，这小子愣是把尼克斯给拉进季后赛了。” 刘明也感慨道。
张伟点点头，回忆起之前在麦迪逊广场花园球馆看球的场景。
“我还特意跑去现场看了一场比赛。” 张伟说道，“想近距离感受一下吕喆在NbA的人气和实力。”
他坦言了自己的顾虑：“说实话，我还是有点担心，他的人气和名气，能不能撑得起我们给他开出的十年一亿美金的合同？”
“现场氛围确实不错。” 刘明也回忆起那场比赛，“特别是吕喆投超远三分的时候，全场都炸了，球迷那欢呼声，跟看什么精彩表演似的。”
现场感受到的火爆气氛，稍稍缓解了张伟的担忧。
但张伟心中的疑虑并未完全消除。
“‘喆’系列，主要市场还是在国内。” 张伟眉头微皱，点出关键，“纽约球迷喜欢他，NbA球迷喜欢他，这不代表国内市场就一定买账。”
他和刘明都清楚，签名鞋能不能大卖，最终还是要看华国市场的反应。
以及，吕喆这个被华国篮球运动协会除名的球员，究竟能不能在华国开展商业活动。
“发布会的时间，现在也没个准信。” 刘明叹了口气， “跟媒体那边也只能继续拖着，说是要看球员的时间安排。”
“关键是，我们自己在纽约也待太久了。” 张伟揉了揉眉心， “出差时间早就超了预算了。”
两人对视一眼，都有些无奈。
“看来只能硬着头皮，再跟老板申请延期了。” 刘明苦笑道。
张伟无奈点头。
话题又转回了老板的态度。
“说起来，上次跟老板申请延期的时候，老板那态度……” 刘明回忆起之前的情景，语气有些感叹，“简直是铁了心要签下吕喆，不管花多大代价都行。”
“是啊，我也纳闷。” 张伟也感到费解，“老板对吕喆的信心，比咱们这些搞营销的都足。”
两人面面相觑，百思不得其解。
“得，也别想了，毕竟是老板，肯定看的比咱俩深。” 张伟最后拍拍大腿，站起身来。
“是啊，咱俩干好咱俩的活就行了。” 刘明也附和道。
……
4月28日，季后赛首战，空气中都弥漫着一股紧张的味道。
尼克斯队的球队大巴，在芝加哥的街道上缓缓行驶。
吕喆靠在椅背上，目光透过车窗，打量着这座“风城”的篮球氛围。
联合中心球馆，芝加哥公牛队的主场，已然近在眼前。
远远的，就能看到球馆外围，红色已经开始蔓延。
三三两两的球迷，如同红色潮水般，从四面八方汇聚而来，涌向球馆入口。
放眼望去，几乎人手一件公牛队球衣，其中又以1号德里克·罗斯的球衣最为醒目，仿佛一片红色的海洋。
芝加哥，这座城市对罗斯的狂热，可见一斑。
要知道，芝加哥南城可是出了名的黑人社区，帮派文化浓厚。
此刻，也能看到不少黑人兄弟，开着轰鸣的肌肉车，呼朋唤友而来，甚至有几个纹身大哥，胳膊上青筋暴起，眼神彪悍，颇有几分“社会人”的气息。
但无论是谁，此刻都穿着公牛球衣，为了同一个目标而来——为罗斯，为公牛队呐喊助威。
联合中心球馆的停车场，早已是一位难求，前前后后，左左右右，密密麻麻停满了车辆，喇叭声、欢呼声、叫嚷声，各种声音交织在一起，热浪滚滚，气氛瞬间爆炸。
吕喆的目光，被球馆外墙上的巨幅海报吸引。
巨大的“pLAYoFFS”字样，醒目而充满压迫感，宣告着季后赛的残酷与激情。
海报上，公牛队和尼克斯队的核心球员分庭抗礼，罗斯自然是公牛队一侧的c位，占据了最大的画面比例， 王者的霸气姿态，呼之欲出。
而尼克斯队这边，为了画面上的“平衡”和“对位”，与罗斯遥遥相对的，赫然是吕喆的身影。
吕喆的形象，也被放大到了相当的程度，几乎与罗斯平分秋色，足以看出公牛队这边对他的重视，以及他在近期比赛中展现出的价值。
只是，为了照顾到球队老大的“面子”，或者说是“江湖地位”，安东尼的形象，还是被设计师巧妙地放在了吕喆的上方，尺寸也略微大了一点点，堪堪压了吕喆一头。
这细微的差别，仿佛是设计师在小心翼翼地维护着某种微妙的平衡，既要突出新星的崛起，又不能让老牌球星颜面扫地。
坐在大巴车里，看着球馆外那张充满小心机的海报，吕喆嘴角微微勾起，露出一丝玩味的笑容。
设计师的这点小心思，在他看来，一眼就能看穿。
“嘿，其实真没必要这么费心思。” 吕喆心中暗笑，“按现在的表现，你就算把我直接放到海报正中央，搞成最大最显眼的那个，好像也没啥毛病吧？”
大巴车缓缓驶入球馆内部通道。
代理主教练肯尼·阿特金森，站起身，走到车厢前部，转过身，面对着所有球员。
阿特金森的脸上，带着一丝难得的严肃，但更多的，还是兴奋和期待。
毕竟，他这个代理主教练，能带队打进季后赛，已经算是超额完成任务了。
而他向来推崇“自由奔放”的执教理念，说白了就是“放养式”管理，全靠球员们自己场上发挥。
但不得不说，这种看似“不负责任”的执教方式，却意外地激发了尼克斯队球员的活力，尤其是吕喆被完全解放，更是如虎添翼，让尼克斯队的进攻火力提升了不止一个档次。
阿特金森目光扫过众人，眼神在吕喆身上若有若无地停留了一下，然后清了清嗓子，用他那略带沙哑的嗓音说道：
“伙计们，从现在开始，就是季后赛了。”
“win or go home！” 阿特金森提高音量，语气中带着一丝决绝，“要么赢，要么回家！”
“不管最终结果如何，我希望大家都能像之前一样，全力以赴，享受比赛，展现出我们尼克斯队的风采！”
“吼！！！”
车厢内，顿时爆发出震耳欲聋的欢呼声，球员们纷纷挥舞着手臂，互相击掌，肾上腺素飙升。
下车，走进联合中心球馆的客队更衣室。
吕喆熟练地换上球队准备好的比赛装备。
球鞋是尼克斯队官方赞助商阿迪达斯提供的，款式倒是挺多，吕喆为了省事，一直都是随便挑一双穿着舒服的就完事了。
至于什么系列，什么型号，他压根没在意。
反正都是阿迪达斯的鞋，穿着感觉都差不多。
不过，一想到自己马上就要有“喆”系列专属签名鞋了，吕喆心中还是有些小期待的。
“量身定制的球鞋，穿起来肯定更舒服吧？” 吕喆心中暗想。
换好装备，尼克斯队球员们陆续走出更衣室，踏上联合中心球馆的赛场，开始赛前热身。
季后赛的地板，果然不一样。
公牛队主场地板上，也醒目地印上了“pLAYoFFS”的字样。
吕喆还注意到，每个座位上，都放着一件红色的公牛队主题t恤，显然是为球迷们准备的“助威神器”。
虽然现在只是赛前热身阶段，但球场内已经涌入了不少球迷，他们兴高采烈地穿上红色t恤，挥舞着手中的充气棒，大声呼喊着，为主队营造声势。
季后赛的火药味，从此刻，已经开始。