六月初的京城已经开始炎热。
日上三竿，街上行人寥寥，摊贩被日头晒得也懒得再出声吆喝。
唯有那大槐树上的蝉鸣不知疲倦，正式宣告着夏天的到来。
半座京城都在初夏便已经足够炙热的日光里昏昏欲睡。
城东大街上的赌坊却依旧热火朝天。
“滚！没钱来什么赌坊？”
两名黑脸壮汉毫不留情地将一个高瘦男人扔出去。
“两位爷，再给我一次机会，”
那男人脸色灰败，面上却满是狂热的执拗：“我下把肯定能翻盘，我肯定能——”
领头的管事神情不屑，朝他啐了一口。
“呸！还翻盘？我看啊，你还是先想法子把欠我们的赌债还了再说吧！”
余光瞅见一位锦衣公子朝着赌坊的方向走来，管事瞬间变脸，点头哈腰将人往里迎。
“哎呀，许久不见王公子您了，快请快请。”
“咱们赌坊这半个月可又多了不少新奇玩法，您今儿个，一定能玩得尽心！”
王公子看也不看地上瘫软的高瘦男人，兴奋地直搓手：“当真？”
“爷今日可带了不少银子，就等着过瘾呢！”
门口的伙计刚将门打开，一个藏蓝色的身影就飞快地窜了进去。
那王公子被撞了个趔趄，破口大骂：“什么人？！”
“管事的，你们怎么做事的？什么阿猫阿狗都往里头——”
耳听着他声音越来越大，管事赶紧道：“王公子！”
“那是宁毅侯府的人，世子爷还在里头呢，您消消气，消消气。”
“来人！快，好好招呼王公子，务必要叫王公子今日尽兴！”
他扭头喊人，立刻就有两个穿着轻薄衣衫的妙龄少女近前来，挽住了王公子的胳膊。
“王公子好。”
“公子今日当真威武帅气。”
侯府威严在前，少女娇颜在后，王公子面上的怒意顿时烟消云散，揽着人乐呵呵地进去了。
“大！大！大！”
坊内鱼龙混杂，呼声震天，那道藏蓝色的身影焦急地在一台台赌桌中穿梭，终于找到了自家主子。
“世子爷！”
他奋力从人群中挤过去，一把抓住牌桌上最激动最狂热的红衣男子：“世子爷！不好了——”
然而赌红了眼的人六亲不认，抬脚就往他身上踹：“滚！你才不好了，小爷我好得很！”
人群挤挤挨挨将赌桌围了个严实，即便是被踹了，那家丁也倒不下去。
反而是被一哄而上的人群直接挤了出去。
家丁倒在地上欲哭无泪，想起府中的紧急状况，顾不得被踹的胸口闷痛，又奋力扒开人往里头挤。
“世子爷！侯爷、侯爷回来了！”
“老夫人叫您赶紧回去，您要是再不快些回去，侯爷就要找来了啊！”
他话音刚落，这边赌桌上令盆被掀开，露出内里骰子的点数。
“小！”
人群顿时发出失望的嘘声。
沈子慕不甘地锤了桌子一下，不甘不愿地将筹码全都推到对面，脑子里有根弦忽地断了。
“世子爷……”
这时候家丁才再一次挤了进来，沈子慕一把揪住他的衣领，急切追问：“你方才说什么？”
“我爹回来了？”
家丁忙不迭点头。
沈子慕烦躁地啧了一声，随手将人推开：“怎么不早说？”
语罢，他赶紧起身，火急火燎往外奔。
家丁急忙追上。
“不是说我爹要下个月才能回来吗？怎么现在就回来了？”
“该死，怎么一点儿消息都没告诉我？”
一主一仆好不容易回到了宁毅侯府，却还是晚了。
宁毅侯正端坐高堂，等着他呢！
“逆子！”
一声厉喝，沈子慕浑身一抖，脖子一缩，哪里还要方才在赌坊里时不可一世的样子？
宁毅侯最恨这唯一的儿子不上进，天资不高生性懒惰倒也罢了，安安分分袭了爵位不给侯府丢脸总行吧？
可他偏偏爱往那赌坊青楼里钻，君子六艺无一精通，吃喝嫖赌倒是样样精。
不是没打过，也不是没管教过，怎奈何家里就这么一根独苗苗，老夫人护着，亲娘也护着，无论如何也下不了狠手去。
久而久之，这纨绔的名号就传出去了。
“你是不是又去赌坊了？”
宁毅侯看着头恨不能埋到地里去的长子就来气：“我和你说过多少遍了？这种地方去不得！”
“我沈家积攒了百年的清名，全都毁在你这个孽障身上了！”
家法早已备好，他拿起藤条就要往沈子慕身上抽。
“今日我非得打死你这个小畜生不可！”
却被老夫人拦下：“住手！”
沈子慕刹住逃跑的脚步，躲在祖母后头扮可怜：“祖母——”
宁毅侯气得脸红脖子粗：“母亲！”
“就是因为您总是这样，才惯得他成了这幅样子！”
“您让开，今天我非得好好教训他不可！”
见老夫人不让，宁毅侯索性绕过去，直接抬手就打。
沈子慕吓得转身就跑，正好看见宁毅侯夫人匆匆赶来：“母亲救我！”
宁毅侯在后头追：“孽障，你给我站住！”
老夫人气得浑身直哆嗦：“不许打他，不许打他！”
宁毅侯夫人急忙将儿子护在身后：“侯爷！今日当真打不得！”
“有什么打不得的？我宁毅侯府家门不幸，生了这么个孽障出来，左右侯府前途一片灰暗，我还不如打死他了事！”
“侯爷！”
宁毅侯夫人一把抓住那挥下来的藤条，急切道：“宫里来信了！”
宁毅侯动作一顿，总算能收敛点怒气。
“娘娘有何吩咐？”
宁毅侯夫人看向躲在自己身后的儿子，又看向面上仍旧残留着怒气的丈夫。
“回屋再说。”
沈子慕赶紧往屋里跑。
宁毅侯不甘不愿地收了藤条，心神暂且被这个宫中来的信所吸引。
回到正厅，屏退下人，宁毅侯夫人开门见山。
“长姐要慕儿娶了羲和郡主。”
宁毅侯还没说话，沈子慕就率先跳了起来。
“要我娶一个妓女？我才不要！”
“我堂堂侯府世子，我的世子夫人不说家世多高，好歹也得是一个家世清白的姑娘家。”
沈子慕气愤道：“那羲和郡主虽有个郡主名号，可她毕竟出身青楼，当个妾倒是使得，世子夫人，她也配？”
“没错。”
老夫人符合道：“虽说她是荣国公府的嫡出千金，如今又成了郡主，可到底曾流落民间，又在青楼里长大。”
她眉眼间是止不住的嫌恶，很是不满地看向宁毅侯夫人。
“老大家的，这便是你要说的大事？”