坤宁宫内，
太后正悠闲的喝着血燕粥，外面候着的小太监连滚带爬的冲了进来，激动的话都说不利索。
“太……太后，太……太上皇传旨，召您候驾。”
“啪嗒！”
太后手里的玉瓷碗掉在了地上，满脸的难以置信。
桂嬷嬷大喜，立刻打发了小太监去外面守着，又让宫女收拾好地面全都去了外面。
这才俯身跪在地上。
“老奴给太后道喜。”
太后已经回过神来，凤眸微挑，冷冷哼了一声。
“有什么可喜的？哀家早就知道，他定然会来求哀家，只是没想到会早了些时辰。”
她看着手指上精致奢华的护甲，眸光渐冷。
“不就是打了三十鞭吗？又没有打死，也要他这么急赤白脸的走出养心殿！”
桂嬷嬷知她心思，忙低声道，“太后娘娘，老奴为您梳妆吧？”
太后嗯了一声，扶着她的手臂坐在了铜镜前。
看着镜子里不见老态的脸，眼中更加得意。
“去把哀家那套金丝雪云缎拿来。”
她似又想起什么，“还有那套凤求凰的头面，一并拿来。”
桂嬷嬷怔了怔。
那套金丝雪云缎是太上皇册封皇后时赐的宫装，那套头面，是太后精心准备的嫁妆，亲手设计，找了最好的工匠打造。
她心里又酸又疼。
这么多年了，太后对太上皇的情意，并没有放下。
刚刚收拾好妆容，外面就响起了小太监尖细的声音。
“太上皇驾到。”
太后转动佛珠的手猛地顿住，随即抬手扶着桂嬷嬷站了起来，摇曳生姿的流苏坠子轻轻荡着鬓发。
她看向殿门口逆着光走进来的男人。
恍惚中似乎又回到了大婚那年。
她隔着龙凤呈祥的喜帕，模糊的透出一双绣金纹龙的靴子。
那人用喜秤挑起她的盖头，她看到一双俊逸飞扬的眸子，一眼万年。
“咳咳咳咳……”
低沉的咳嗽声打断了所有回忆。
视线中的太上皇随意的穿了件明黄的便装，头发散乱披在脑后，连最起码的玉冠都没有戴。
常年被病痛折磨的脸，苍白发青，虽威仪仍在，却再不是当年英俊的儿郎。
太后只觉所有美好都被打破，心中万念繁杂，只剩空洞的荒芜，以至于连行礼都忘了。
桂嬷嬷忙跪下高呼。
“见过太上皇，吾皇万岁。”
说着还不着痕迹的轻轻扯了扯太后的衣摆。
太后恍惚着想要福身。
太上皇已经从她身边经过，淡漠的拂了下衣袖。
“不必行礼了。”
他坐在主位上，行了这几步又忍不住低低咳嗽了两声，气息很杂乱。
“你也坐吧。”
桂嬷嬷赶紧扶着太后坐在了左下首的位置。
太上皇的目光再次落了过去，从上到下看了看，忽地很冷的笑了声。
“已快入土的年纪，还穿这个颜色，看来太后在这坤宁宫中的日子倒是过得不寂寞。”
太后心中纷杂肆意的情绪骤然间炸裂。
“臣妾过得如何，太上皇会关心吗？您有多少年不曾跨进坤宁宫中，您自己算过吗？”
太上皇切了一声。
“难不成还要朕宣你侍寝？”
太后的脸瞬间涨得通红，却并不是羞的，而是气的。
她微微扬起仍具姿色的脸。
“臣妾可以，太上皇还行吗？”
四目相对，谁也不肯让出半步。
周围死一般寂静，宫女太监全都吓得垂下头，连呼吸都不敢大声。
最后还是太上皇先移开了目光，冲着老太监示意了一下。
老太监立刻朝门口喊道，
“把送给太后的礼物抬进来。”
两个侍卫扛着一个大红箱子走了进来。
刚入宫的那几年，还是皇后的太后宠冠六宫，恩赐不断。
隔三岔五的，就会有装满礼物的大箱子送进那时的椒房殿。
有些是四方小国进贡的稀奇玩意，也有些朝臣进献的宝贝。
这么多年过去，再一次看到这一幕，太后的心头发酸，故意瞥了一眼。
“臣妾这坤宁宫内什么都不缺，太上皇的礼还是拿回去吧。”
太上皇懒散的靠在椅背上。
“太后还是看一眼吧，打开。”
即便时过境迁，这种强势不容拒绝的傲气，依旧让太后的心忍不住乱了节奏。
随着箱子掀开，里面却并不是什么珠光宝气的宝贝，而是一具干枯到令人作呕的尸体。
一张骷髅头包裹着皮囊的脸正对着太后，双眼凹陷的深坑，仿佛含着无数冤死的魂灵，正嘶吼着张牙舞爪的扑来。
太后吓得脸色惨白，整个人僵硬的坐着，迅速别开了脸。
强压下想吐的冲动，她恨声质问，“你把这恶心人的东西抬来做什么？是你最喜欢的小九选的妖妇做下的孽障，难不成你还要哀家睁一只眼闭一只眼当做没发生吗？”
她抬手指了指殿门，愤恨难平。
“你去御书房外看看，满朝文武跪了一地，都在请旨诛杀妖妇，你一心护着你的小九，可曾在乎过皇帝的难处，他也是你的亲生儿子！”
太上皇等着她情绪发泄完才淡淡开口。
“这是在水云宫里发现的干尸。”
太后所有的表情都凝滞在脸上。
用圣水洗涤过的脸皮，紧致的好像没一点细纹，可在此刻，表情里依旧露出了苍老的疲态。
太上皇盯着她。
眼中没有半点惊艳亦或者温柔，平静的像一潭死水。
“小四昨夜宿在水云宫，半夜亲眼看到怪物吸食活人，若不是九王妃的护身符救了他一命，他也会变成这样的干尸，那孩子害怕，半夜求到了养心殿外。而怪物吸食活人的时候，九王妃正在玄灵山中。”
太后的脸色变了又变。
许久后抬头问道，“你想我做什么？”
两个人做了几十年的夫妻。
虽早就反目，水火难容。
可却彼此最为了解。
太上皇抬手，老太监立刻躬身伸出手臂。
他缓缓搭上，微微用力站了起来。
“这件事到此为止，三日内补好九龙阵。他若再敢对皇室中人下手，你和你的儿子，都不必活了。”
他再没看太后一眼，迈步离开。
门外宫人跪了一片，殿内只剩下桂嬷嬷一人，还有红箱子里的干尸。
她看着太后满头的珠翠，心头一酸，跪在她面前扶着她微微躬着的身体。
“太后娘娘，万事都有办法，您切勿伤了凤体啊。”
半晌，太后吃吃笑了笑。
“你听见了？为了那个女人生的贱种，他可以连大周的江山都不顾，随随便便便可要了我儿的命。”
她猩红着眼睛看向殿外。
“也好，等他死的那日，哀家绝不会为他留半滴眼泪。”