滕县城外，晨曦驱散了最后一丝夜的寒意，却驱不散濑谷启心头的阴霾。
眼睁睁看着朱豪带着残兵从自己的眼皮子底下溜走，那种功亏一篑的憋屈感，让他几乎要将牙齿咬碎。
本以为是瓮中捉鳖，十拿九稳，却不成想这朱豪竟如同泥鳅一般滑不溜手，硬生生在铁桶般的包围圈上撕开了一道口子。
“废物！通通都是废物！”濑谷启的咆哮声在临时搭建的指挥部内回荡，震得桌上的茶杯嗡嗡作响。几个低着头的参谋噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
他们何尝不清楚，这次让朱豪逃脱，旅团长阁下必然要承受来自师团长矶谷廉介的雷霆之怒。
果不其然，矶谷廉介的质问电报很快便到了。
电报的措辞严厉，字里行间充满了对濑谷启办事不力的斥责。
矶谷廉介怎么也想不明白，自己集结了师团主力，近两万精锐，围剿一个残破的支那师，竟然还能让人跑了！
这简直是蝗军的奇耻大辱！
更让矶谷廉介怒火中烧的是，就在他调集重兵围攻滕县，期待着一场酣畅淋漓的大胜之时，临沂方向的板垣征四郎却连连告急。
板垣的第五师团在临沂城下碰了个头破血流，非但没能占到便宜，反而被龙国军队打得灰头土脸，数次请求矶谷廉介分兵增援，均被矶谷以滕县战事吃紧为由拒绝。
此刻，得知朱豪已从滕县突围，而矶谷廉介非但没有将其全歼，反而让其与另一支川军部队汇合逃脱，板垣征四郎在自己的指挥部里气得暴跳如雷。
“矶谷这个蠢货！废物！”板垣征四郎将手中的电报揉成一团，狠狠砸在地上：
“一个师团，围攻一个区区支那师，竟然还能让人跑了！他矶谷廉介的脑袋是让驴踢了吗？他把所有的兵力都集中在滕县，坐视我在临沂苦战，现在倒好，鸡飞蛋打！这个混蛋，简直是帝国的罪人！”
板垣身边的参谋长安慰道：“师团长阁下息怒，矶谷师团长或许也有他的难处……”
“难处？他有什么难处？”板垣怒不可遏地打断道：“我看他就是拥兵自重，想在滕县捞取战功，根本不顾友军死活！现在好了，朱豪跑了，我临沂的战局也因此陷入被动！这个责任，他矶谷廉介担得起吗？”
越想越气的板垣征四郎，当即口述了一封措辞更为激烈的电报，直接发往华北方面军司令部，再次状告矶谷廉介作战不力，贻误战机，甚至隐晦地指责其坐视友军陷入险境，其心可诛。
……
华北方面军司令官寺内寿一接到板垣的电报，又结合滕县的战报，气得脸色铁青。
他本以为集结第十师团的兵力，解决一个小小的滕县守军，应该是手到擒来之事，没想到矶谷廉介竟然搞出这么大的纰漏。
“这个矶谷廉介，真是越来越不像话了！”寺内寿一将手中的铅笔重重地拍在地图上，指着滕县的位置：“一个小小的朱豪，竟然让他损兵折将，还让人从眼皮子底下溜了！帝国的脸面都被他丢尽了！”
副参谋长在一旁低声道：“司令官阁下，矶谷师团长或许是轻敌了。那个朱豪，之前在晋省就屡次让我军吃亏，并非寻常之辈。”
“轻敌？这是理由吗？”寺内寿一冷哼一声：“身为师团长，连这点判断力都没有，如何指挥大军作战？板垣君在临沂的压力巨大，他矶谷不去增援，反而将兵力浪费在滕县，导致现在两头失据！愚蠢至极！”
寺内寿一沉吟片刻，当即下令：“立刻给矶谷廉介发电！命令他放弃追击朱豪残部，立即调转部队，向临沂方向开进，配合板垣君，务必在最短时间内攻克临沂，打通津浦线南段！如果再有延误，军法从事！”
命令很快传达到了矶谷廉介的手中。
看着电报上寺内寿一近乎咆哮的措辞，矶谷廉介的脸色阴沉得能滴出水来。
让他去给板垣那个莽夫当副手，听从他的调遣？这比杀了他还难受！
他矶谷廉介，堂堂帝国陆军中将，第十师团师团长，什么时候轮到他板垣征四郎来指手画脚了？
而且，就这样灰溜溜地从滕县撤走，他之前的努力岂不都白费了？
那些在滕县城下玉碎的帝国勇士，岂不都白死了？
一股邪火从矶谷廉介的心底噌噌往上冒。
他猛地抬起头，眼中闪过一丝疯狂的光芒。
“参谋长。”矶谷廉介的声音有些沙哑。
“在！”
“寺内司令官的命令，想必你也看到了。”矶谷廉介缓缓说道，语气却异常平静。
参谋长心中一紧，他预感到师团长阁下恐怕要做什么出格的事情，连忙劝道：“师团长阁下，方面军司令部的命令，我们还是……”
“哼，方面军司令部？”矶谷廉介冷笑一声，打断了他的话：“他们坐在舒适的办公室里，动动嘴皮子，哪里知道前线将士的疾苦？板垣在临沂受阻，那是他自己无能！凭什么要抽调我的部队去给他解围？”
他走到地图前，手指重重地戳在徐州的位置上，眼中闪烁着贪婪而狂热的光芒：“徐州！这才是我们真正的目标！只要拿下了徐州，打通了津浦线，整个华北的战局就将彻底改观！这份功劳，足以洗刷之前的一切不利！”
参谋长倒吸一口凉气，失声道：“师团长阁下，您的意思是……我们要违抗方面军司令部的命令？”
“违抗？”矶谷廉介的嘴角勾起一抹诡异的弧度：“不，这是审时度势，相机决断！帝国军人，当以大局为重，以最终的胜利为目标！些许的程序，何足挂齿？”
他猛地一挥手，语气斩钉截铁：“传我命令！师团主力，不必理会临沂方向，继续向南！目标，徐州！我要在最短的时间内，将军旗插上徐州城头！让那些短视的家伙们看看，谁才是真正的帝国功臣！”
“师团长阁下！这……这可是要上军事法庭的！”参谋长急得满头大汗。
在他看来，师团长阁下这简直是在赌上自己的军事生涯，甚至身家性命。
“军事法庭？”矶谷廉介不屑地撇了撇嘴：“只要我能拿下徐州，立下不世之功，谁敢审判我？自古以来，成王败寇！只要胜利，一切的过错，都可以被原谅！甚至，会被称颂为当机立断的英明之举！”
他拍了拍参谋长的肩膀，眼中带着一丝蛊惑：“想想看，攻克徐州，这是何等辉煌的功绩！到时候，我们第十师团，将名扬整个帝国！”
看着已然陷入疯狂的矶谷廉介，参谋长知道，再劝也无济于事了。
他只能在心中暗暗祈祷，希望师团长阁下的这场豪赌，能够有一个好的结局。
否则，等待他们的，将是万劫不复的深渊。
于是，在华北方面军司令部和板垣征四郎的翘首以盼中，本应星夜驰援临沂的日军第十师团，却如同脱缰的野马，在矶谷廉介的指挥下，继续一意孤行地向着徐州方向猛扑过去。
一场由“下克上”传统艺能引发的混乱，正在日军内部悄然蔓延。
而这，也为接下来的徐州会战，增添了更多的不确定因素。
板垣征四郎在临沂望眼欲穿，等来的不是矶谷廉介的援军，而是其继续南下的消息，气得他差点一口老血喷出来，指着南方破口大骂矶谷廉介祖宗十八代，同时又是一封加急电报雪片般飞向寺内寿一的案头。
寺内寿一看着电报，手中的茶杯被捏得咯咯作响，最终化为一声无奈的叹息。
将在外，君命有所不受，他现在也是鞭长莫及了。