良久，周芷兰缓缓坐回椅子上，声音颤抖着说：“如果……如果他真的能在军营里改过自新，我……我舍得。”
这几个字，她说得很轻，但朱豪听得出其中的分量。
这是一个姐姐最后的决绝，也是最深的爱。
“好。”朱豪点了点头：“明天我就让阿昌叔去把他的债务处理掉，然后带他去见我。不过我丑话说在前头，到了我手下，他就是个普通士兵，该受的苦一点不会少，该挨的训一样不能躲。”
周芷兰深深地吸了一口气：“我明白。谢谢您，朱军长。”
“别急着谢我。”朱豪回到位子上坐下：“我还有个问题要问你。”
“您说。”
“你自己呢？”朱豪的眼神变得复杂起来：“我看得出来，你在这朱家公馆过得并不开心。整天跟那群姨太太们待在一起，你也不习惯。”
周芷兰的脸微微泛红，她没想到朱豪会这么直接地问出来。
“我……我还好。”她小声说道。
“说实话。”
周芷兰沉默了一会儿，才轻声说道：“确实有些……不太适应。我从小接受的是新式教育，跟她们的想法差得太远。而且……”
她停顿了一下，似乎在犹豫要不要说下去。
“而且什么？”
“而且我总觉得，自己在这里就是个多余的人。”周芷兰的声音越来越小：“我既不能像大太太那样管理家务，也不能像其他姨太太那样取悦您。我什么都做不好。”
朱豪听着她的话，心中涌起一阵复杂的情绪。
他想起在水峪口的那些日子，想起这个女子是如何在死人堆里把他拖出来的，想起她眼中曾经燃烧过的倔强和不屈。
“我要去前线了。”朱豪忽然开口：“你想跟我一起去吗？”
周芷兰猛地抬起头，眼中闪过一丝不敢置信的光芒：“我？去前线？”
“前线需要护士，需要会读书识字的人帮忙处理文书工作。”朱豪的语气很认真：“在水峪口的时候，我见过你的能力。你不比任何男人差。”
周芷兰的心跳得很快，她感觉自己的血液在燃烧。
前线，战场，那个充满了硝烟和血腥，但也充满了意义的地方。
“可是……可是前线很危险。”她的声音有些颤抖，不是因为害怕，而是因为激动。
“危险。”朱豪点头承认：“你可能会死。”
这话说得很直白，很残酷，但周芷兰没有退缩。
她想起了那些在战场上为国捐躯的年轻士兵，想起了那些在后方默默承受痛苦的女性。
“如果您战死了呢？”她突然问道。
朱豪愣了一下，没想到她会这么问。
“如果您战死了，我就陪您一起死。”周芷兰的声音很轻，但字字清晰：“不是因为我怕一个人活着，而是因为……因为我觉得，能死在您身边，是我的荣幸。”
朱豪看着她，眼中闪过一丝震撼。
这个女子，总是能在最意想不到的时候，说出最让人动容的话。
“你确定？”他的声音有些嘶哑。
“确定。”周芷兰的眼神变得坚定起来：“我在这里只是个花瓶，去了前线，至少还能做些有意义的事。”
朱豪沉默了很久，最终点了点头：“好。但我有个条件。”
“您说。”
“到了前线，你就不再是朱家的八姨太，你是第四十一军的军医护士周芷兰。在那里，没有人会因为你是我的女人而特别照顾你，你必须凭自己的能力生存。”
“我明白。”周芷兰用力点头。
“还有，”朱豪的表情变得严肃起来：“如果我死了，你不许跟着死。你要活下去，替我看着那些弟兄们，看着这个国家。”
周芷兰的眼圈又红了，但这次不是因为委屈，而是因为感动。
“我……我会的。”
……
深夜，朱家公馆的书房里，朱豪正在整理着即将带往前线的各种文件。
忽然，他的手停在了一份医疗调拨单上，脸色一下子变得难看起来。
“妈的！”他猛地一拍桌子，把桌上的茶杯震得啪嗒作响。
怎么把这茬给忘了？
第四十一军在枣庄突围时，伤员太多，他当时只顾着紧急撤退，把几百名重伤员全部送到了后方的伤病收容所。
这些弟兄为了第四十一军流血负伤，现在却被他这个军长给忘得一干二净！
朱豪越想越气，主要是气自己。
这些伤兵可都是他第四十一军的精锐老兵，每一个都是宝贝疙瘩。
他们在战场上为国流血，伤愈之后却还要在收容所里受那些医官的白眼？
“阿昌叔！”朱豪大声喊道。
很快，阿昌叔推门而入。
虽然已经是深夜，但这位老管家依然穿戴整齐，看起来随时准备为朱豪效劳。
“少爷，什么事？”
“立刻给后方伤病收容所发电报，让他们把我们第四十一军的伤员全部送回渝城来！”朱豪的语气里带着自责和愤怒：“妈的，老子怎么能把自己的弟兄给忘了！”
阿昌叔一愣，随即明白过来：“少爷，您是说枣庄撤退时送走的那些伤兵？”
“对！”朱豪用力点头：“三百六十二人，一个都不能少！让他们全部送回来，在渝城好好养伤。医药费、生活费，全部由朱家负担！”
“好，我马上去办。”阿昌叔转身就要走。
“等等！”朱豪又叫住了他：“还有一件事。这些伤员回来后，伤势轻的，让他们在渝城帮着宣传宣传咱们第四十一军的战绩。”
朱豪站起身，在书房里来回踱步：“富金山之战肯定是场恶仗，两万新兵未必够填坑的。我得未雨绸缪，在渝城搞个预备役队伍。有备无患，需要的时候就拉出去，不需要的时候养着也不费什么事。”
阿昌叔眼中闪过一丝佩服：“少爷考虑得周全。那我让人准备一下，在城里几个地方设立招兵点？”
“对。”朱豪点头：“就用咱们第四十一军伤兵的名义来招，让他们现身说法。打鬼子保家卫国，这比什么宣传都管用。”
“明白了。”阿昌叔记下了这些事情，“少爷，您打算什么时候动身？”
朱豪看了看桌上的日历：“明天就走。渝城的事情处理得差不多了。”
“大战在即，我这个军长离开太久，不是好事。”