艾泽尼亚城外山坡上。
艾莉丝从马车上走下来，目光缓缓扫过眼前这座她曾无数次踏入的都城。
突然艾莉丝想起了小时候的事情，自己曾经瞒着父亲跟着商队偷偷的混出城。
结果她没想到整个城市都炸了锅。
曾经的记忆如潮水般涌上心头。
虽然天色尚未完全暗下，城门口的气氛却异常沉闷，城墙上的帝国旗帜在风中低低飘扬，少了往日的威严。
站在她身旁的克劳迪则是满脸复杂的神色，他望着熟悉而又陌生的城门，喃喃地感叹道：“没想到……我这一生竟然还有机会能回来。”
他的声音里夹杂着怀念，也夹杂着些许惆怅。
曾几何时，他也是这个帝国的一员，曾为了皇室而战斗，为了艾泽尼亚的荣耀而效忠。
但如今，他却以逃亡者的身份归来，不知等待着他们的，是怎样的命运。
艾莉丝听着克劳迪的话，也是一顿，她的目光停留在城门之上，心中五味杂陈。
这个时候，车夫快步走了过来，神情略显紧张地低声说道：“两位大人，目前艾泽尼亚已经戒严，我们不能从大门口走。”
艾莉丝闻言，眉头微皱：“不能从城门口走？那我们要怎么进去？”
车夫微微一笑，眼神透出一丝神秘：“有一条小路可以进入艾泽尼亚，这边走。”
说着，他转身向一旁的小道走去，步伐稳健，显然对这里非常熟悉。
艾莉丝与克劳迪对视了一眼，虽然心中疑惑，但此刻也别无选择，便跟了上去。
三人顺着一条隐蔽的小路穿过荒草丛生的区域，走了一段路后，车夫停在了一面岩壁前。
车夫伸手拨开了一旁看似杂乱无章的藤蔓，露出了一个隐藏在岩壁后的洞口。
那洞口并不算宽敞，刚好容纳一个成年男子弯腰通过，四周布满了湿润的苔藓，空气中弥漫着一股泥土与潮湿的气息。
艾莉丝看着这个隐秘的入口，眉头微微皱起：“这和艾泽尼亚根本没有半点关系啊？”
车夫却自信地笑道：“这个洞口能够直接通向艾泽尼亚的地下，从地下黑市进入城里，就不会有人怀疑了。”
艾莉丝闻言，微微睁大了眼睛。
她在艾泽尼亚生活了这么多年，竟然完全不知道有这么一条密道能够直通地下黑市！
她的心中不由得浮现出疑问：这条路究竟是怎么来的？又是何人建造的？
不过对于地下黑市，她倒是并不陌生。
那是一个隐藏在帝都阴影之下的灰色地带，一个属于情报商人、赏金猎人、走私商与亡命之徒的世界。
那里交易的物品不受法律约束，从禁书、珍稀魔导器，到非法的魔法生物与奴隶交易，只有你想不到的，没有他们卖不出去的。
尽管如此，地下黑市也是许多贵族们暗地里获取情报、收购稀有材料的重要渠道。
艾莉丝回忆起自己曾经偷偷去过一次，当时也是听说地下黑市有多么多么的奇妙，所以就偷跑进去了。
曾经艾莉丝也问过自己父亲，为什么不将地下黑市给处理掉？
父亲只是微笑着揉揉自己的脑袋，说任何东西存在就有他的意义。
以后自己就会明白了。
克劳迪站在一旁，脸上没有多少表情，倒是低声嘀咕道：“没想到……原来帝都竟然藏着这样一条通道。”
“这条密道是怎么来的？”
艾莉丝忍不住问道。
车夫神秘地笑了笑：“这条路的历史比帝国还要久远，真正的来历恐怕没人能说清。”
“有说是天然形成的，有说是皇帝为了应对紧急情况，然后修的逃跑的通道......反正说什么的都有。”
艾莉丝听了这番话，心里隐隐有些不安，开口对车夫说道。
“既然知道这条路存在这么久了，那我们进入肯定会被发现的！”
车夫听到艾莉丝的话一时间也有些为难，“但是进入城中的路除了这一条，只有大门了.......”
艾莉丝站在洞口前，目光深邃地凝视着那漆黑幽深的通道。
她微微眯起眼睛，心中升起一丝警惕。
这条密道若是车夫知道，那诺德尔难道会毫不知情吗？
诺德尔他既然能策划弑君篡位，又怎么可能不考虑到自己可能会借助这种隐蔽的路径潜入城内？
如果他真的派人在密道的出口守着，自己贸然进去，岂不是自投罗网？
但是还没有等艾莉丝开口。
克劳迪现在转头看向艾莉丝，低声说道：“殿下，我您先在外面等等。”
“这条路不确定是否安全，进去很有可能会被直接发现。”
“但我的身份他们应该没有掌握。先进去探查一下城内的情况。”
艾莉丝听到克劳迪的安排，眉宇间流露出一丝担忧：“那您呢？”
“殿下放心，自保是没问题的！”
艾莉丝沉思片刻，眸光微动，似乎下定了某个决心：“既然如此，我想直接前往皇宫！”
克劳迪神色一变，连忙上前一步，低声急促地劝道：“殿下，万万不可以！现在还不是和他们决战的时候！”
“贤者大人还没有赶到，我们的力量不足，对方一定早有防备，贸然进入皇宫恐怕会直接进入他们的圈套中！”
一时间，艾莉丝听到克劳迪的话沉默了，双手握紧。
她知道克劳迪说得没错，自己刚才确实有些冲动了。
但是，刚才的一瞬间她恨不得立刻冲进皇宫，亲手斩下诺德尔的头颅，为父亲复仇！
可是她明白，如果自己真的这么做，只会落入对方设下的陷阱，被彻底困住。
深吸一口气，她缓缓点头，克制住内心的怒火：“你说得对……现在还不是时候。”
克劳迪松了口气，见艾莉丝冷静下来，他继续说道：“我先进去查探情况，您先到附近的小镇暂避，等我探查清楚城内的局势，再制定下一步计划。”
艾莉丝轻轻点头，看向克劳迪，郑重地说道：“一定要小心，别暴露了身份。”
克劳迪嘴角微微上扬，露出一个轻松的笑容：“您放心吧，公主殿下。”
说完，他不再犹豫，踏入了那黑暗的密道之中，很快消失在阴影里。
而艾莉丝扭头看了一眼艾泽尼亚的城墙，转身向着另一条道路走去，前往城外的小镇。