地面震颤得越来越厉害，碎石从岩壁上簌簌滚落，远处的阴影里传来沉重的脚步声，每一步都像踩在心脏上。南宫璟将余笙往身后拉了拉，短刃在掌心转了个圈，寒光映着他紧绷的下颌线：“是石甲兽，皮糙肉厚，注意它的利爪——”
话音未落，一头丈高的巨兽猛地从怪石后撞了出来，灰色的甲壳上嵌着尖利的石棱，猩红的眼睛死死盯住他们，嘴边淌着粘稠的涎水。余笙迅速捏了个诀，悬浮的防护符瞬间连成一片光盾，正好挡住石甲兽挥来的巨爪，“砰”的一声闷响，光盾泛起涟漪，她指尖发麻，却咬着牙没后退半步。
“左边！”南宫璟低喝一声，身形如箭般窜出，短刃精准地刺向石甲兽腹下的软甲。那处的甲壳果然薄了许多，刀刃没入寸许，石甲兽痛得狂吼，巨尾横扫过来。余笙眼疾手快，甩出两张符纸贴在尾尖，符纸爆发出的金光让它动作一滞，趁这间隙，南宫璟已拔出短刃，反手又是一记狠刺。
石甲兽的嘶吼震得人耳膜发疼，却也激起了凶性，不顾一切地朝南宫璟扑去。余笙心头一紧，忽然想起他说过石甲兽怕火，立刻咬破指尖，将血珠点在另一张符纸上：“南宫璟，火符！”
符纸化作一道火线射向石甲兽的眼睛，它吃痛地闭上眼，庞大的身躯撞在岩壁上，激起一片烟尘。南宫璟抓住机会，翻身跃上兽背，短刃直刺它颈后的缝隙——那是石甲兽的命门。巨兽轰然倒地时，余笙才发现自己手心全是汗，南宫璟跳下来扶住她，掌心的温度烫得她一颤。
“手怎么这么凉？”他皱眉搓了搓她的手，又把外袍往她身上紧了紧，“刚才太险了，下次别这么冲动。”
余笙仰头看他，他脸上沾了点灰，额角还渗着汗，眼神却亮得惊人。“你不也一样？”她伸手替他擦了擦脸颊，指尖划过他绷紧的下颌线，“而且，我们配合得不是很好吗？”
南宫璟的喉结动了动，忽然低头，在她额头印下一个轻吻，像怕惊扰了什么似的。“嗯，很好。”他的声音有些哑，“前面还有更厉害的，抓紧我。”
穿过血色曼陀罗丛时，那些银线铃铛响得更急了，像是在为他们引路，又像是在预警。余笙忽然注意到，每朵曼陀罗的花心都在微微发光，光的颜色从浅红渐变成深紫，“你看，它们在变颜色。”
“是在示警，”南宫璟握紧她的手，脚步不停，“颜色越深，说明前面的魔物越凶。”他忽然停在一株深紫色曼陀罗前，花瓣上的绒毛闪着诡异的光，“这是‘蚀心蕊’，闻多了会让人想起最痛苦的事，屏住呼吸。”
余笙立刻捂住口鼻，却还是晚了一瞬，脑海中闪过小时候被魔物追得无路可退的画面，脚步下意识顿住。南宫璟察觉她的僵硬，立刻伸手捂住她的耳朵，另一只手按在她的后心，将灵力渡过去：“别看，别看……我在。”